Μαίρη Άλεν
Μεγάλο μικρό? Ζωντανή, χαλαρή; Εδώ θα βρείτε τις κρίσιμες ερωτήσεις που πρέπει να απαντήσετε μόνοι σας πριν αγοράσετε.
Θέλετε ο σκύλος σας να είναι μικροσκοπικός, μικρός, μεσαίος, μεγάλος ή γιγάντιος;
Στην πραγματικότητα, όλα έχουν να κάνουν με τις εσωτερικές αξίες, αλλά το μέγεθος του σκύλου σας δεν είναι μόνο θέμα εμφάνισης. Βοηθά να αποφασίσετε τι μπορείτε να κάνετε με τον τετράποδο φίλο σας, ορισμένα προβλήματα υγείας, ακόμη και το προσδόκιμο ζωής του.
Τα μεγαλόσωμα και γιγάντια σκυλιά θεωρούνται «ηλικιωμένα» μέχρι την ηλικία των έξι ετών, ενώ οι μικρές ράτσες δεν πληρούν τις προϋποθέσεις ως ηλικιωμένοι σκύλοι παρά μόνο λίγα χρόνια αργότερα, στα εννιά ή στα δέκα. Έτσι, αν αποφασίσετε να αποκτήσετε έναν Μεγάλο Δανό, υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα να αποχαιρετήσετε τον σκύλο σύντροφό σας λίγα χρόνια νωρίτερα — αυτό δεν χρειάζεται να είναι κακό σε αυτήν την υπέροχη ράτσα σκύλου, απλώς εσείς και τα μέλη της οικογένειάς σας πρέπει να είναι προετοιμασμένα.
Με ράτσες σκύλων άνω των 40 κιλών σωματικού βάρους, είναι επίσης σημαντικό να λάβετε υπόψη ότι αναπτύσσονται πιο αργά από τις μικρές ράτσες. Η ανάπτυξή τους δεν τελειώνει μετά από ένα χρόνο και μερικές φορές φτάνουν στην κοινωνική τους ωριμότητα μόνο στην ηλικία των τριών ετών. Ούτε αυτό θα πρέπει να αποτελεί εμπόδιο, απλά πρέπει να το λάβετε υπόψη εάν δεν θέλετε να καταπνίξετε το νεαρό σκυλί σας σωματικά και ψυχικά.
Οι μικρόσωμες ράτσες σκύλων, από την άλλη, έχουν τα δικά τους προβλήματα υγείας. Για παράδειγμα, είναι πιο επιρρεπείς σε οδοντικά προβλήματα, και στην περίπτωση των βραχύσωμων ρύγχους και σε αναπνευστικά προβλήματα. Εδώ θα πρέπει να λάβετε λεπτομερείς πληροφορίες εκ των προτέρων και να αποφύγετε τις ακραίες ράτσες όπου η μύτη σας κάθεται ανάμεσα στα μάτια σας.
Ακόμη και τα μικρά και μικροσκοπικά σκυλιά είναι αληθινά σκυλιά, όχι «γάτες με ξένες γλωσσικές δεξιότητες» και θέλουν να τους αμφισβητήσουν. Ωστόσο, θα πρέπει να λάβετε υπόψη τα κοντά πόδια στις δραστηριότητές σας.
Θέλεις άντρα ή γυναίκα;
Θα πρέπει να εξετάσετε αυτήν την ερώτηση με πολύ πρακτικό τρόπο: Σας ενοχλεί αν ο αρσενικός σκύλος σας (παρά τον ευνουχισμό) σηκώνει το πόδι του σε κάθε πανύψηλο αντικείμενο κατά τη διάρκεια της βόλτας με τον σκύλο; Ή μήπως ακόμα λιγότερο συμβιβάζεστε με το γεγονός ότι ο σκύλος σας πρέπει να φοράει εσώρουχα στη ζέστη μερικές φορές το χρόνο για να αποφύγει τη διάδοση ροζ σταγονιδίων στο σπίτι; Μερικές μη στειρωμένες σκύλες γίνονται ψευδοέγκυες και φυσικά υπάρχει κίνδυνος ανεπιθύμητων κουταβιών. Ο ευνουχισμός λύνει αυτά τα προβλήματα και αποτρέπει τους όγκους του μαστού ή τις λοιμώξεις της μήτρας, αλλά δεν συνιστάται άκριτα για κάθε φυλή. Επομένως, θα πρέπει επίσης να αποφασίσετε εάν θέλετε να στειρώσετε το σκυλί σας και να μιλήσετε με τον κτηνίατρό σας σχετικά.
Η επίδραση του σεξ στην ιδιοσυγκρασία ενός σκύλου δεν είναι τόσο μεγάλη όσο πιστεύουν πολλοί ιδιοκτήτες σκύλων. Αν και οι ορμόνες του φύλου επηρεάζουν την επιθετική συμπεριφορά, τα αρσενικά δεν είναι γενικά πιο επαναστατικά και τα θηλυκά δεν είναι απαραίτητα πιο εύκολο να εκπαιδεύονται. Εδώ η φυλή και ο ατομικός χαρακτήρας του σκύλου σας παίζουν πιο σημαντικό ρόλο.
Προτιμάτε μακρυμάλλης ή κοντότριχους σκύλους;
Σαφώς, αυτό που μετράει είναι αυτό που υπάρχει στο εσωτερικό, αλλά δεν είναι κακό να σκέφτεστε πόσο χρόνο θέλετε να αφιερώσετε στην περιποίηση. Σας αρέσει να χτενίζετε και να βουρτσίζετε με αγάπη (και να σκουπίζετε με ηλεκτρική σκούπα), απολαμβάνετε έναν όμορφα κομμένο σκύλο; Ή θα προτιμούσατε να έχετε κάτι λιγότερο περίπλοκο από αυτή την άποψη…;
Προτιμάτε να το κάνετε εύκολα ή μπορεί ο σκύλος σας να είναι ζωηρός;
Φυσικά, υπάρχουν ατομικές διαφορές, αλλά σε γενικές γραμμές, η ράτσα του σκύλου σας καθορίζει και την ιδιοσυγκρασία του. Σκεφτείτε τι θα θέλατε να κάνετε με τον σκύλο σας και σκεφτείτε το πρόγραμμα αναψυχής σας όταν επιλέγετε μια ράτσα. Έτσι, δεν θα απογοητευτείτε αργότερα εάν ο Άγιος Βερνάρδος σας δεν έχει όρεξη για μεγάλες βόλτες με ποδήλατο και διατρέχετε λιγότερο τον κίνδυνο να βαρεθείτε τόσο πολύ τον εργασιομανή σας Border Collie που αρχίζει να συμπεριφέρεται ασυνήθιστα.
Τι δουλειά θέλετε να κάνει ο σκύλος σας;
Εδώ είμαστε πάλι με το ζήτημα της φυλής. Η προέλευση των περισσότερων φυλών σκύλων δεν αφορούσε αρχικά την εμφάνιση, αλλά την επιλογή ζώων με τις κατάλληλες δεξιότητες για μια συγκεκριμένη δουλειά: για παράδειγμα σκύλοι βοσκών, σκύλοι φύλακες ή ακόμα και σκύλοι συντροφιάς για τις δέκα χιλιάδες (δείτε παρακάτω για περισσότερες λεπτομέρειες).
Θέλετε ο σκύλος σας να φυλάει την περιοχή σας; Ή πρέπει να χαλαρώσει και να αγνοήσει κάθε επισκέπτη; Φυσικά, αυτό είναι και θέμα σωστής ανατροφής, αλλά ως κάτοικος της πόλης, μάλλον δεν κάνετε τη χάρη στον εαυτό σας με έναν σκύλο φύλακα ζώων που θέλει να υπερασπιστεί τα παιδιά σας από τον ταχυδρόμο με θανατηφόρο τρόπο…
Ερευνήστε τον αρχικό στόχο αναπαραγωγής της αγαπημένης σας φυλής και αναρωτηθείτε πώς ταιριάζει στον τρόπο ζωής σας. Είναι πραγματικά ένας παθιασμένος κυνηγετικός σκύλος η σωστή επιλογή αν θέλετε να τον πάρετε μαζί σας σε βόλτες με άλογα; Σας αρέσει η ευκινησία ή προτιμάτε το mantrailing;
Θα πρέπει να είναι Γενεαλογικός Σκύλος ή Μικτή Ράτσα;
Συχνά ακούγεται ότι οι μικτές ράτσες είναι πιο υγιείς από τους γενεαλογικούς σκύλους επειδή είναι λιγότερο «εγγενείς». Αυτό παραβλέπει το γεγονός ότι οι υπεύθυνοι κτηνοτρόφοι είναι πολύ προσεκτικοί ώστε να μην εκτρέφουν σκύλους που είναι πολύ στενά συγγενείς μεταξύ τους. Οι σκύλοι αναπαραγωγής πρέπει να έχουν περάσει διάφορους υγειονομικούς ελέγχους και οι σύλλογοι εκτροφής θα απαγορεύσουν την αναπαραγωγή εάν υπάρχουν προβλήματα υγείας ή συμπεριφοράς σε ορισμένες γραμμές. Αυτός ο έλεγχος συνήθως λείπει από τη μικτή φυλή και σίγουρα μπορεί να προσβληθεί από τα προβλήματα υγείας και των δύο γονέων.
Με σκύλους μικτής φυλής, βοηθά επίσης να ανακαλύψουμε τις ράτσες και των δύο γονέων, ίσως με τη βοήθεια ενός γενετικού τεστ. Αυτό θα σας δώσει σημαντικές πληροφορίες για τον χαρακτήρα του και τους πιθανούς κινδύνους για την υγεία του.
Πρέπει να είναι ένα κουτάβι ή ένας ενήλικος σκύλος έχει μια ευκαιρία μαζί σας;
Πολλά υπέροχα σκυλιά περιμένουν σε καταφύγια ζώων για αγαπημένους ανθρώπους που θα τους δώσουν ένα νέο σπίτι. Μπορείτε να κάνετε πολλά καλά αν επιλέξετε τον τετράποδο φίλο σας εδώ. Αλλά οι καλές συμβουλές είναι σημαντικές. Εάν δεν είχατε ποτέ σκύλο στο παρελθόν, ένας καλά κοινωνικοποιημένος και υπάκουος κάτοικος καταφυγίου μπορεί να είναι μια ευλογία.
Από την άλλη, τα μεταχειρισμένα σκυλιά είχαν πολλές εμπειρίες που δεν γνωρίζετε και που μπορεί να σας οδηγήσουν σε δυσάρεστες εκπλήξεις. Ρωτήστε λοιπόν όσο περισσότερο μπορείτε και προσπαθήστε να μάθετε όσο περισσότερα μπορείτε για το παρελθόν των πιθανών υποψηφίων. Οι αρμόδιοι υπάλληλοι του καταφυγίου ζώων θα πρέπει να σας πουν πώς συμπεριφέρεται ο σκύλος στον καθημερινό χειρισμό και να σας ρωτήσουν διεξοδικά για την εμπειρία του σκύλου σας και τις συνθήκες διαβίωσής σας.
Μπορείτε να αναπτύξετε έναν έντονο δεσμό με τα κουτάβια που υιοθετείτε κατά τη φάση της κοινωνικοποίησης (μέχρι το τέλος της 12ης εβδομάδας της ζωής περίπου) και να τους δείξετε τον μεγάλο κόσμο. Αλλά και αυτό είναι μεγάλη ευθύνη και απαιτεί πολύ χρόνο. Αν δεν θέλετε ο σκύλος σας να γαβγίζει σε παιδιά, χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων, μπαλόνια ή οτιδήποτε άλλο αργότερα, πρέπει να του τα δείξετε όλα αυτά με ήρεμο και χαλαρό τρόπο, χωρίς να τον υπερφορτώνετε ή ακόμη και να αυξάνετε τον αρχικό του φόβο παρηγορώντας τον. … Ένα πραγματικό έργο!