Φάλαινες

Με την πρώτη ματιά, οι φάλαινες μοιάζουν με ψάρια. Ωστόσο, είναι θηλαστικά που είναι τέλεια προσαρμοσμένα στη ζωή στο νερό. Και: Υπάρχει ακόμη και κάτοχος ρεκόρ.

Χαρακτηριστικά:

Πώς μοιάζουν οι φάλαινες;

Το σώμα της φάλαινας είναι εξορθολογισμένο και τα μπροστινά πόδια διαμορφώνονται σε βατραχοπέδιλα. Τα περισσότερα είδη φαλαινών έχουν επίσης ένα πτερύγιο στην πλάτη τους, το λεγόμενο πτερύγιο. Τα μεμονωμένα είδη διακρίνονται εύκολα από το σχήμα τους. Ωστόσο, ορισμένα είδη όπως η σπερματοφάλαινα δεν έχουν πτερύγιο. Η ουρά της φάλαινας μεταμορφώνεται σε ένα μεγάλο ουραίο πτερύγιο, το λεγόμενο fluke. Χρησιμοποιείται για μετακίνηση. Το αυλάκι είναι ευθυγραμμισμένο οριζόντια με το σώμα και όχι κάθετα όπως στα ψάρια – όπως στους καρχαρίες.

Ολόκληρο το σώμα της φάλαινας καλύπτεται από ένα παχύ στρώμα λάσπης, το λάστιχο. Προστατεύει τα ζώα από το κρύο. Στις μεγάλες φάλαινες, η μάζα μπορεί να έχει πάχος έως και 50 εκατοστά. Το κεφάλι της φάλαινας είναι επίμηκες. Αυτό είναι ιδιαίτερα αντιληπτό στις φάλαινες baleen, οι οποίες έχουν πολύ μεγάλα κεφάλια με τεράστια σαγόνια. Το baleen στεγάζεται στο σαγόνι. Αυτές οι ινώδεις πλάκες από κέρατο που μοιάζουν με χτένα σχηματίζουν τη συσκευή φιλτραρίσματος ή φιλτραρίσματος που χρησιμοποιούν τα ζώα για να φιλτράρουν το πλαγκτόν έξω από το νερό. Όπως υποδηλώνει το όνομά τους, οι οδοντωτές φάλαινες έχουν δόντια στο στόμα τους.

Τα ρουθούνια των φαλαινών μεταμορφώνονται σε τρύπες. Οι οδοντωτές φάλαινες έχουν μόνο μια φυσητήρας και οι φάλαινες με δύο. Οι τρύπες είναι στην κορυφή του κεφαλιού πάνω από τα μάτια. Οι φάλαινες εκπνέουν μέσα από αυτές τις τρύπες. Οι οδοντωτές φάλαινες εμφανίζουν επίσης ένα χαρακτηριστικό εξόγκωμα στο κεφάλι τους, το λεγόμενο πεπόνι. Αποτελείται από αέρα και λίπος και χρησιμοποιείται για την άνωση στο νερό και την παραγωγή ήχων. Τα αυτιά των φαλαινών βρίσκονται μέσα στο κεφάλι και δεν ανοίγουν προς τα έξω. Τα μάτια είναι στο πλάι του κεφαλιού.

Πού ζουν οι φάλαινες;

Οι φάλαινες μπορούν να βρεθούν σε όλες τις θάλασσες του κόσμου. Μερικά είδη, όπως οι φάλαινες δολοφόνοι, οι μπλε φάλαινες ή οι καμπουροφάλαινες κατοικούν σχεδόν σε όλες τις θάλασσες, άλλα εμφανίζονται μόνο σε ορισμένες περιοχές. Το δελφίνι του Hector, για παράδειγμα, ζει μόνο σε μέρη της ακτής της Νέας Ζηλανδίας.

Σχεδόν όλες οι φάλαινες ζουν στη θάλασσα. Οι μόνες εξαιρέσεις είναι μερικά είδη ποταμοδελφινιών που ζουν σε ποτάμια, δηλαδή σε γλυκό νερό. Ένα παράδειγμα είναι το δελφίνι του ποταμού Αμαζονίου. Μερικές φάλαινες ζουν σε ρηχά παράκτια νερά, άλλες σε βαθιές ωκεάνιες ζώνες. Μερικές φάλαινες όπως η φάλαινα του Bryde ζουν μόνο σε τροπικές θάλασσες, άλλες όπως η ναρβάλ στον Αρκτικό Ωκεανό. Πολλά είδη φαλαινών μεταναστεύουν: γεννούν τα μικρά τους σε ζεστές τροπικές θάλασσες. Στη συνέχεια μετακινούνται στις πλούσιες σε θρεπτικά συστατικά πολικές θάλασσες για να φάνε ένα παχύ στρώμα λάσπης.

Τι είδη φαλαινών υπάρχουν;

Οι πρόγονοι των φαλαινών ήταν χερσαία θηλαστικά που μετανάστευσαν στην υδρόβια ζωή πριν από περίπου 50 εκατομμύρια χρόνια και σταδιακά εξελίχθηκαν σε τέλεια θαλάσσια θηλαστικά. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι οι φάλαινες σχετίζονται με οπληφόρα με ακόμη και δάχτυλα. Ο πλησιέστερος συγγενής τους στην ξηρά είναι ο ιπποπόταμος.

Σήμερα υπάρχουν περίπου 15 διαφορετικά είδη φαλαινών και 75 είδη οδοντωτών φαλαινών. Στις ευρωπαϊκές θάλασσες ζουν 32 είδη φαλαινών. Οι 25 είναι οδοντωτές φάλαινες, οι επτά είναι οι φάλαινες. Η μεγαλύτερη φάλαινα είναι η μπλε φάλαινα, τα μικρότερα είδη φαλαινών είναι τα δελφίνια, μερικά από αυτά έχουν μέγεθος μόλις 150 εκατοστά.

Τα ακόλουθα είδη είναι από τις πιο γνωστές φάλαινες: Η μπλε φάλαινα είναι το μεγαλύτερο ζώο που έχει περπατήσει ποτέ στη γη. Αναπτύσσεται μέχρι 28 μέτρα, μερικές φορές ακόμη και 33 μέτρα μήκος, και ζυγίζει μέχρι 200 ​​τόνους. Συγκριτικά, οι ελέφαντες είναι σχεδόν ελαφροί: ζυγίζουν μόνο πέντε τόνους.

Η μπλε φάλαινα ζει στον Βόρειο Ατλαντικό, τον Ειρηνικό, τον Ινδικό Ωκεανό και την Ανταρκτική. Ο γίγαντας κινδυνεύει πολύ σήμερα, έχουν απομείνει μόνο περίπου 4000 ζώα. Παρά το γεγονός ότι είναι ογκώδης, η μπλε φάλαινα τρέφεται με μικροσκοπικό πλαγκτόν, μικροσκοπικά καβούρια και μικρά ψάρια, τα οποία φιλτράρει από το νερό. Μπορεί να βουτήξει σε βάθος 150 μέτρων. Με μήκος από 18 έως 23 μέτρα και βάρος 30 έως 60 τόνους, η φάλαινα πτερυγίων είναι το δεύτερο σε μέγεθος ζώο. Μπορεί να βρεθεί σε όλες τις θάλασσες του κόσμου και μπορεί να βουτήξει μέχρι και 200 ​​μέτρα βάθος. Κινδυνεύει πολύ.

Οι καμπουροφάλαινες μπορούν να φτάσουν τα 15 μέτρα μήκος και το βάρος τους 15 έως 20 τόνους. Ζουν στο βόρειο ημισφαίριο στον Ατλαντικό και τον Ειρηνικό καθώς και στον Ινδικό Ωκεανό. Μπορούν να πηδήξουν αρκετά μακριά από το νερό. Τα μεμονωμένα ζώα μπορούν να διακριθούν από τις τυπικές εσοχές στα αυλάκια της ουράς τους. Όταν βουτούν από την επιφάνεια προς τα βάθη, καμπυλώνουν το σώμα τους σε καμπούρα, εξ ου και το όνομά τους.

Οι γκρίζες φάλαινες έχουν μήκος 12 έως 15 μέτρα και ζυγίζουν 25 έως 35 τόνους. Βρίσκονται μόνο στον Ειρηνικό. Καλύπτουν έως και 20,000 χιλιόμετρα στις μεταναστεύσεις τους. Οι γκρίζες φάλαινες παρατηρούνται συχνά κοντά στην ακτή. Μπορείτε εύκολα να τους αναγνωρίσετε από το γεγονός ότι το σώμα τους είναι αποικισμένο από βαρέλια. Οι φάλαινες δολοφόνοι αναγνωρίζονται εύκολα από τα ασπρόμαυρα σημάδια του σώματός τους και το μακρύ τράβηγμα στην πλάτη τους. Έχουν μήκος πέντε έως δέκα μέτρα και ζυγίζουν τρεις έως δέκα τόνους.

Πόσο χρονών γίνονται οι φάλαινες;

Τα είδη φαλαινών ζουν σε διαφορετικές ηλικίες. Τα δελφίνια όπως το δελφίνι La Plata ζουν για περίπου 20 χρόνια, ενώ οι σπερματοφάλαινες μπορούν να ζήσουν από 50 έως 100 χρόνια.

Συμπεριφέρομαι

Πώς ζουν οι φάλαινες;

Όπως όλα τα θηλαστικά, οι φάλαινες αναπνέουν με πνεύμονες και επομένως πρέπει να βγουν στην επιφάνεια του νερού για να αναπνεύσουν. Αλλά μπορείτε να βουτήξετε για πολύ καιρό. Το εύρος εκτείνεται από λίγα λεπτά έως 40 λεπτά. Η σπερματοφάλαινα μπορεί να μείνει κάτω από το νερό για 60 έως 90 λεπτά. Κατά μέσο όρο, οι φάλαινες καταδύονται περίπου 100 μέτρα βάθος, οι σπερματοφάλαινες ακόμη και μέχρι 3000 μέτρα.

Οι φάλαινες μπορούν να κολυμπήσουν γρήγορα. Η μπλε φάλαινα, για παράδειγμα, ταξιδεύει κανονικά με 10 έως 20 χιλιόμετρα την ώρα, αλλά μπορεί να φτάσει σε ταχύτητα 50 χιλιομέτρων την ώρα όταν απειλείται. Αυτό είναι δυνατό, μεταξύ άλλων, επειδή οι φάλαινες έχουν μια πολύ ισχυρή καρδιά, η οποία κατανέμει πολύ καλά το οξυγόνο που απορροφά σε όλο το σώμα. Μπορούν επίσης να ανταλλάξουν έως και το 90 τοις εκατό του όγκου του αέρα στους πνεύμονές τους με μία αναπνοή. Σε ένα χερσαίο θηλαστικό, είναι μόνο 15 τοις εκατό.

Οι φάλαινες εξάγουν διπλάσιο οξυγόνο από τον αέρα που αναπνέουν από τα θηλαστικά της ξηράς και είναι σε θέση να αποθηκεύουν καλύτερα το οξυγόνο στο σώμα τους. Μειώνουν επίσης τον καρδιακό ρυθμό και τη ροή του αίματος κατά την κατάδυση, επομένως χρησιμοποιούν λιγότερο οξυγόνο. Όταν οι φάλαινες εκπνέουν από τις τρύπες τους, διώχνουν τον αέρα υπό υψηλή πίεση. Λόγω της χαμηλότερης εξωτερικής θερμοκρασίας, η υγρασία που περιέχεται στον θερμό αέρα αναπνοής 37 μοιρών συμπυκνώνεται. και ένα είδος βρύσης ομίχλης δημιουργείται το λεγόμενο χτύπημα. Στις φάλαινες με δύο τρύπες, το χτύπημα έχει συχνά σχήμα v. Αντίθετα, το χτύπημα της σπερματοφάλαινας, που έχει μόνο μία φυσητήρας, εξέρχεται σε γωνία 45 μοιρών προς τα εμπρός αριστερά. Με τη γιγάντια μπλε φάλαινα, το χτύπημα μπορεί να φτάσει τα δώδεκα μέτρα ύψος. Μπορείτε λοιπόν να αναγνωρίσετε μερικές φάλαινες από μεγάλη απόσταση από το χτύπημα τους.