Μαίρη Άλεν
Η τούνδρα είναι μια περιοχή που βρίσκεται κυρίως στο βορρά. Υπάρχουν στην ψυχρή-εύκρατη ζώνη. Στο βορρά βρίσκεται η πολική περιοχή. Το καλοκαίρι εδώ διαρκεί μόνο έναν έως τρεις μήνες και ποτέ δεν γίνεται πολύ ζεστό. Οι χειμώνες είναι αντίστοιχα μεγάλοι και πολύ κρύοι. Το έδαφος είναι πάντα παγωμένο, επομένως είναι μόνιμος παγετός. Οι ποσότητες χιονιού δεν είναι πολύ μεγάλες. Υπάρχουν επίσης ορισμένες περιοχές Τούντρα στο νότιο ημισφαίριο και στα Ιμαλάια.
Το βόρειο τμήμα της τούνδρας ονομάζεται "πολική τούνδρα". Το νότιο τμήμα της τούνδρας ονομάζεται "δασική τούνδρα". Συνορεύει με την τάιγκα. Δέντρα όπως η ερυθρελάτη, η πεύκη και η σημύδα εξακολουθούν να αναπτύσσονται στη δασική τούνδρα, αλλά τα δέντρα δεν είναι κοντά μεταξύ τους. Ενδιάμεσα φυτρώνουν βρύα, λειχήνες, διάφορα είδη χόρτου, ρείκι και πολλά άλλα φυτά.
Ορισμένα θηλαστικά προέρχονται μερικές φορές από την τάιγκα στο δάσος-τούντρα: τάρανδοι, άλκες, λύκοι, λύγκας, καφέ αρκούδες, αλεπούδες, λαγοί και κουνάβια, στα οποία περιλαμβάνονται οι ενυδρίδες και ορισμένα άλλα θηλαστικά. Οι πολικές αρκούδες, τα βόδια μόσχου, οι αρκτικές αλεπούδες, οι αρκτικοί λύκοι, οι αρκτικοί λαγοί και οι αρκτικοί λαγοί ζουν στην πολική τούνδρα. Υπάρχουν επίσης πολλά πουλιά και έντομα, αλλά όχι αμφίβια και ερπετά.
Στην τούντρα, εξακολουθεί να υπάρχει πληθυσμός ιθαγενών. Μερικοί από αυτούς τους ανθρώπους εξακολουθούν να ζουν όπως πριν, άλλοι ζουν πιο σύγχρονοι με οχήματα, πυροβόλα όπλα και άλλα πράγματα. Στην τούνδρα της Ευρώπης και της Ασίας, ένα μεγάλο ποσοστό από αυτούς ζει ως νομάδες, διατηρώντας συχνά ταράνδους. Οι Εσκιμώοι στη Βόρεια Αμερική και τη Γροιλανδία ζουν κυρίως από το κυνήγι θαλάσσιων θηλαστικών, δηλαδή φαλαινών και άλλων.
Σήμερα η τούνδρα βρίσκεται σε κίνδυνο. Μερικοί άνθρωποι διατηρούν όλο και περισσότερους τάρανδους, γεγονός που οδηγεί σε υπερβόσκηση, έτσι τα φυτά δεν μπορούν να αναπτυχθούν αρκετά. Ο δεύτερος κίνδυνος έγκειται στους ορυκτούς πόρους που θέλουν να εξορύξουν οι άνθρωποι, κυρίως πετρέλαιο και φυσικό αέριο. Ένας τρίτος κίνδυνος είναι η ατμοσφαιρική ρύπανση. Τα φυτά πεθαίνουν ως αποτέλεσμα και τα αποθέματα δύσκολα μπορούν να ανακάμψουν. Τέλος, λόγω της κλιματικής αλλαγής, η τούνδρα θερμαίνεται περισσότερο από άλλες περιοχές. Επομένως, η τάιγκα θα επεκταθεί βορειότερα και θα εκτοπίσει την τούνδρα.