Μαίρη Άλεν
Το τσουνάμι είναι ένα παλιρροϊκό κύμα που πηγάζει από τη θάλασσα και χτυπά μια ακτή. Το τσουνάμι παρασύρει τα πάντα στα λιμάνια και στις ακτές: πλοία, δέντρα, αυτοκίνητα και σπίτια, αλλά και ανθρώπους και ζώα. Το νερό στη συνέχεια ρέει πίσω στη θάλασσα και προκαλεί περαιτέρω ζημιές. Ένα τσουνάμι σκοτώνει πολλούς ανθρώπους και ζώα.
Ένα τσουνάμι προκαλείται συνήθως από σεισμό στον πυθμένα της θάλασσας, σπάνια από έκρηξη ηφαιστείου στη θάλασσα. Όταν ο βυθός ανεβαίνει, το νερό εξαντλείται και σπρώχνεται προς όλες τις πλευρές. Αυτό δημιουργεί ένα κύμα που απλώνεται γύρω σαν κύκλος. Συνήθως, υπάρχουν πολλά κύματα με σπασίματα ενδιάμεσα.
Στη μέση της θάλασσας δεν το προσέχεις αυτό το κύμα. Επειδή το νερό είναι πολύ βαθιά εδώ, το κύμα δεν είναι ακόμα τόσο ψηλό. Στην ακτή, ωστόσο, το νερό δεν είναι τόσο βαθιά, οπότε τα κύματα πρέπει να κινηθούν πολύ ψηλότερα εδώ. Αυτό δημιουργεί ένα πραγματικό τείχος νερού κατά τη διάρκεια του τσουνάμι. Μπορεί να φτάσει τα 30 μέτρα ύψος, όσο μια 10ώροφη πολυκατοικία. Αυτό το παλιρροϊκό κύμα μπορεί να καταστρέψει τα πάντα. Ωστόσο, μεγάλες ζημιές προκαλούν και τα υλικά που κουβαλούν μαζί τους όταν η χώρα πλημμυρίζει.
Οι Ιάπωνες ψαράδες επινόησαν τον όρο «τσουνάμι». Ήταν στη θάλασσα και δεν παρατήρησαν τίποτα. Όταν επέστρεψαν, το λιμάνι καταστράφηκε. Η ιαπωνική λέξη για το "tsu-nami" σημαίνει κύμα στο λιμάνι.
Τα προηγούμενα τσουνάμι έχουν στοιχίσει πολλές ζωές. Σήμερα μπορείτε να προειδοποιήσετε τους ανθρώπους μόλις μπορέσετε να μετρήσετε έναν σεισμό στον βυθό της θάλασσας. Ωστόσο, το τσουνάμι εξαπλώθηκε εξαιρετικά γρήγορα, στα βάθη της θάλασσας τόσο γρήγορα όσο ένα αεροπλάνο. Εάν υπάρξει προειδοποίηση, οι άνθρωποι πρέπει να εγκαταλείψουν αμέσως την ακτή και να φύγουν όσο το δυνατόν πιο μακριά ή, ακόμα καλύτερα, σε ένα λόφο.