Μαίρη Άλεν
Όταν η γάτα σας σας δαγκώνει, συχνά δεν είναι σημάδι κακίας. Μερικές φορές το μουνί σας είναι απλώς παιχνιδιάρικο - ή έχει χορτάσει τα χαϊδεύματά σας. Τι σημαίνει όμως το τρυφερό τσίμπημα; Ο ζωικός κόσμος σας έχει την απάντηση.
Υπάρχει διαφορά μεταξύ δαγκώματος και δαγκώματος; Ναι – τουλάχιστον με τις γάτες: Ενώ τα επιθετικά δαγκώματα είναι πιο πιθανό να προκύψουν από φόβο, άμυνα ή εδαφική συμπεριφορά, τα γατάκια μπορούν να δαγκώσουν σχεδόν με αγάπη. Στα αγγλικά μιλάμε για «love bites», δηλαδή για love bites.
Πολλοί ιδιοκτήτες γατών είναι πιθανώς εξοικειωμένοι με αυτήν την κατάσταση: μόλις αγκαλιάζουν ειρηνικά τα βελούδινα πόδια τους, ίσως τα χαϊδεύουν πολύ – και ξαφνικά ροκανίζουν τα δάχτυλά τους ή το χέρι τους. Τις περισσότερες φορές τσιμπάει κάτι, αλλά δεν οδηγεί σε αιμορραγία.
Γιατί όμως η γάτα δαγκώνει όταν μόλις περάσατε τόσο καλά μαζί; Η απάντηση είναι αρκετά απλή: η προσοχή σας μάλλον έχει γίνει υπερβολική για τη γατούλα.
Ο όρος «δάγκωμα αγάπης» εξακολουθεί να είναι λίγο παραπλανητικός. Γιατί ακόμα κι αν υπήρχε στοργή στο προηγούμενο παιχνίδι ή αγκαλιά, το δάγκωμα είναι ένα ξεκάθαρο μήνυμα: Φτάνει τώρα.
Ακούγεται τρελό στην αρχή, αλλά τα πολλά χτυπήματα μπορεί στην πραγματικότητα να είναι άβολα για τις γάτες. Ο λόγος για αυτό είναι η λεγόμενη «υπερδιέγερση που προκαλείται από χάδι». «Οι υποδοχείς των τριχοθυλακίων μπορούν να δεχτούν μόνο ένα συγκεκριμένο χάδι πριν πονέσουν», είπε ο Jackson Galaxy, ειδικός στη συμπεριφορά των ζώων, στην Sydney Morning Herald.
Όταν η γάτα δαγκώνει με αγάπη – και όταν δαγκώνει επιθετικά
Πώς ξεχωρίζετε τα επιθετικά δαγκώματα από εκείνα τα πιο προληπτικά; Ειδικά στο πλαίσιο: «Ξεκινά με το γλείψιμο, το οποίο γίνεται όλο και πιο έντονο μέχρι να νιώσεις τα μικρά δόντια», εξηγεί στο «PetMD» ο κτηνίατρος Dr. Wailani Sung. Επιπλέον, το γατάκι δεν δείχνει καμία άλλη επιθετική συμπεριφορά, όπως σφύριγμα, γρύλισμα ή ξύσιμο. «Συνήθως ολόκληρη η γλώσσα του σώματος της γάτας είναι αρκετά χαλαρή, αν και μπορεί να γίνει λίγο τεταμένη λίγο πριν δαγκώσει», λέει η κτηνίατρος Dr. Liz Stelow.
Ωστόσο, δεν χρειάζεται να φτάσει τόσο μακριά: η γάτα σας συχνά δείχνει εκ των προτέρων ότι δεν αισθάνεται πλέον καλά. Για παράδειγμα, ανοίγοντας τα μάτια της ή βάζοντας τα αυτιά της. Αν παρατηρήσετε αυτά τα σημάδια, απλά αφήστε το γατάκι σας ήσυχο – και θα είστε καλά.
Είναι επίσης σημαντικό να μην τιμωρήσετε τη γάτα. Ακόμα κι αν μπορεί να είναι η πρώτη σας αντίδραση: Δεν πρέπει ποτέ να διώχνετε το γατάκι, να το κουνάτε ή να το πιάνετε από το λαιμό. Αυτό θα μπορούσε να έχει ως αποτέλεσμα μόνο η γάτα σας να αντιδράσει με πραγματική επιθετικότητα - και να την κάνει επικίνδυνη.
Σύμφωνα με την Karen Becker, υπάρχει επίσης ένα άλλο είδος «δάγκωμα αγάπης»: το παιχνιδιάρικο δάγκωμα. Μερικά γατάκια απλώς παίζουν πολύ άγρια και πληθωρικά. Αυτό σημαίνει επίσης ότι δαγκώνουν παιχνιδιάρικα τα αδέρφια τους. Μερικά γατάκια εμφανίζουν αυτή τη συμπεριφορά και στους ανθρώπους τους – όχι όμως επειδή έχουν χορτάσει, αλλά επειδή, αντίθετα, θέλουν την προσοχή μας και θέλουν να παίξουν μαζί μας.
Τελικά, εξαρτάται από το πόσο καλά καταλαβαίνεις το βελούδινο πόδι σου και πώς μπορείς να ερμηνεύσεις τη συμπεριφορά του. Όσο πιο ευαίσθητοι είστε στη διάθεσή τους, τόσο λιγότερες παρεξηγήσεις μπορεί να υπάρχουν – και τόσο λιγότερες πιθανότητες να σας δαγκώσει η γάτα σας για οποιονδήποτε λόγο.