Μαίρη Άλεν
Προς το παρόν, τα σκυλιά, ιδιαίτερα, είναι πιθανό να είναι ιδιαίτερα χαρούμενα: Λόγω των περιορισμών εξόδου λόγω της παγκόσμιας πανδημίας του κορωνοϊού, οι αφέντες ή/και οι ερωμένες είναι πιθανώς στο σπίτι όλη μέρα. Επειδή οι σκύλοι είναι συχνά βαθιά δυστυχισμένοι μόλις τους αφήσετε μόνους - μια γάτα συχνά δεν νοιάζεται. Ή μήπως όχι? Τουλάχιστον με μεμονωμένες βελούδινες πατούσες, αυτό στην πραγματικότητα δεν συμβαίνει, επιβεβαιώνει μια νέα μελέτη.
Μια μελέτη από Βραζιλιάνους επιστήμονες δείχνει τώρα ότι τα βελούδινα πόδια αναπτύσσουν βαθείς δεσμούς με τους ανθρώπους τους και υποφέρουν ανάλογα όταν μένουν μόνα τους. Όπως αναφέρουν στο περιοδικό «PLOS One», το ένα δέκατο των ζώων στη μελέτη τους παρουσίασαν προβλήματα συμπεριφοράς απουσία του φύλακα.
130 ιδιοκτήτες γατών συμμετείχαν στη μελέτη
Έχει ήδη αποδειχθεί επαρκώς για τους σκύλους ότι η μοναξιά μπορεί να οδηγήσει σε διαταραχές συμπεριφοράς. Η έρευνα για τις γάτες είναι ακόμη στα σπάργανα. Ωστόσο, ένας αυξανόμενος αριθμός μελετών υποδηλώνει ότι τα ζώα είναι πολύ πιο ικανά για σχέσεις από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως.
Ένα αμερικανικό πείραμα έδειξε πρόσφατα ότι οι τίγρεις του σπιτιού ήταν πολύ πιο χαλαρές και πιο θαρραλέες όταν οι φροντιστές τους ήταν στο ίδιο δωμάτιο. Μια σουηδική μελέτη είχε δείξει στο παρελθόν ότι όσο περισσότερο οι γάτες έμεναν μόνες, τόσο περισσότερη επαφή αναζητούσαν με τους ιδιοκτήτες τους.
Μια ομάδα με επικεφαλής τη ζωολόγο Daiana de Souza Machado από το Brazilian Universidade Federal de Juiz de Fora έχει τώρα αναπτύξει ένα ερωτηματολόγιο που συλλέγει πληροφορίες για τους ιδιοκτήτες και τα ζώα τους, καθώς και ορισμένα πρότυπα συμπεριφοράς των γατών απουσία των ιδιοκτητών τους και συνθήκες διαβίωσης. Συνολικά 130 ιδιοκτήτες γατών συμμετείχαν στη μελέτη: Εφόσον συμπληρώθηκε ένα ερωτηματολόγιο για κάθε ζώο, οι επιστήμονες μπόρεσαν να αξιολογήσουν στατιστικά 223 ερωτηματολόγια.
Απαθείς, επιθετικές, καταθλιπτικές: Οι γάτες υποφέρουν όταν είναι μόνες
Το αποτέλεσμα: 30 από τις 223 γάτες (13.5 τοις εκατό) πληρούσαν τουλάχιστον ένα από τα κριτήρια που υποδηλώνουν προβλήματα που σχετίζονται με τον χωρισμό. Η καταστροφική συμπεριφορά των ζώων απουσία των ιδιοκτητών τους αναφέρθηκε συχνότερα (20 περιπτώσεις). 19 από τις γάτες νιαούριζε υπερβολικά αν έμεναν μόνες. 18 ούρησαν έξω από το κουτί των απορριμμάτων τους, 16 έδειξαν ότι είναι καταθλιπτικοί και απαθείς, 11 επιθετικοί, εξίσου ανήσυχοι και ανήσυχοι και 7 ανακουφίστηκαν σε απαγορευμένα μέρη.
Τα προβλήματα συμπεριφοράς φαίνεται να σχετίζονται με την αντίστοιχη δομή του νοικοκυριού: Για παράδειγμα, είχε αρνητική επίδραση εάν οι γάτες δεν είχαν παιχνίδια ή δεν ζούσαν άλλα ζώα στο νοικοκυριό.
«Οι γάτες μπορούν να θεωρηθούν κοινωνικοί εταίροι για τους ιδιοκτήτες τους»
Οι ερευνητές τονίζουν επίσης, ωστόσο, ότι η έρευνά τους βασίζεται στις πληροφορίες που παρέχουν οι ιδιοκτήτες γατών: Θα μπορούσαν, για παράδειγμα, να παρερμηνεύσουν το φυσικό ξύσιμο στις επιφάνειες ως πρόβλημα συμπεριφοράς στα ζώα τους. Η ούρηση έξω από το κουτί απορριμμάτων θα μπορούσε επίσης να είναι φυσιολογική συμπεριφορά σήμανσης, ενώ η απάθεια θα μπορούσε απλώς να οφείλεται στο γεγονός ότι οι τίγρεις του σπιτιού είναι ως επί το πλείστον νυχτόβιες.
Συνεπώς, οι συγγραφείς βλέπουν τη μελέτη τους μόνο ως αφετηρία για περαιτέρω έρευνα, αλλά είναι ήδη σίγουροι: «Οι γάτες μπορούν να θεωρηθούν κοινωνικοί εταίροι για τους ιδιοκτήτες τους και αντίστροφα».