Μαίρη Άλεν
Το τεστ χαρακτήρα σε σκύλους μπορεί να αλλάξει τη ζωή. Το αν η περαιτέρω πορεία τελειώνει κοινωνικά ενταγμένη σε μια οικογένεια, στο ρείθρο ενός καταφυγίου ζώων ή ακόμα και με μια ένεση εξαρτάται πάντα από το αποτέλεσμα μιας δοκιμασίας χαρακτήρα. Στη Γερμανία, οι κανόνες ποικίλλουν ανάλογα με το ομοσπονδιακό κράτος. Εάν ένας σκύλος έχει λάβει μέρος σε μια επίθεση με δάγκωμα, συνήθως πρέπει να πάει σε μια δοκιμή χαρακτήρα. Δεν έχει σημασία αν ο σκύλος απλώς αντέκρουε έναν σκύλο που φορτίζει – κάτι που θα ήταν μόνο η καλά κατανοητή φυσική του συμπεριφορά. Το αποτέλεσμα τέτοιων δοκιμών θα καθορίσει εάν η μελλοντική του ζωή θα είναι υπό όρους. Για παράδειγμα, μια απαίτηση για ρύγχος ή λουρί, η υποχρέωση να συμβουλευτείτε έναν εκπαιδευτή σκύλων ή πρόστιμο για κυρίους ή ερωμένες θα μπορούσαν να θεωρηθούν.
Τεστ χαρακτήρων και λίστες σκύλων
Από τη λεγόμενη υστερία των σκύλων επίθεσης το 2000, οι σκύλοι έχουν υποστεί μαζική ευθανασία, όπως συνέβη στο Αμβούργο. Ακριβώς επειδή είχαν ανατεθεί σε μια συγκεκριμένη φυλή. Δεν έδειξαν την επιθυμητή συμπεριφορά στα τεστ προσωπικότητας. Όσοι πολιτικοί έδειχναν ιδιαίτερα επιεικείς απέναντι στους ιδιοκτήτες σκύλων που είχαν γίνει ευδιάκριτοι παρουσιάστηκαν ως ιδιαίτερα οξυδερκείς. Η συχνά επιδεικτικά επιδεικνυόμενη σκληρότητα προς τα σκυλιά συνδέεται δυστυχώς τακτικά με την επιπολαιότητα στο θέμα. Ποια τεχνική ικανότητα κρύβεται στην πραγματικότητα πίσω από λίστες σκύλων, απαιτήσεις εκτροφής ή τεστ προσωπικότητας;
The Secrets of the Rattles
Πρώτα απ 'όλα, ας ρίξουμε μια ματιά στις λίστες αρουραίων που υπάρχουν σχεδόν σε κάθε ομοσπονδιακό κράτος και καντόνι στη Γερμανία, την Αυστρία και την Ελβετία. Βλέπουμε ένα ετερόκλητο μάτσο από σπάνιες κυρίως ράτσες σκύλων. Με το «Germanic Bear Dog», μια «ράτσα σκύλου» έχει επιτύχει νομική αναγνώριση που δεν έχει αναγνωριστεί από καμία οργάνωση σκύλων. Η πραγματικά υπάρχουσα ράτσα σκύλου, η οποία οδηγεί με μεγάλη διαφορά στις στατιστικές των περιστατικών δαγκώματος, δεν εμφανίζεται καθόλου.
Φυσικά, ο Γερμανικός Ποιμενικός είναι επίσης μακράν η πιο δημοφιλής ράτσα σκύλων. Αλλά ποια επιχειρήματα δεν έχει καν εδώ, ενώ ράτσες σκύλων όπως το μαστίφ –για να αναφέρουμε μόνο ένα παράδειγμα– στο οποίο δεν έχει καταγραφεί επίσημα ούτε ένα περιστατικό δαγκώματος από το 1949– εμφανίζονται τακτικά; Εάν επρόκειτο για τη συχνότητα των καταγεγραμμένων περιστατικών δαγκώματος, η διασταύρωση θα έπρεπε να βρίσκεται στην κορυφή καθεμιάς από αυτές τις νόμιμες λίστες.
Απαιτούμενη ικανότητα
Για να μην παρεξηγηθούμε! Κατά τη γνώμη μου, ούτε μια ράτσα σκύλου δεν πρέπει να βρίσκεται σε τέτοιες λίστες. Ποια επιτροπή εμπειρογνωμόνων συνέταξε αυτούς τους καταλόγους, οι οποίοι έχουν ισχύ νόμου; Σωστά, δεν υπάρχουν τέτοιες ειδικές επιτροπές. Οι πραγματικοί ειδικοί, ακόμη και οι πλήρεις διδακτορικές διατριβές, όπως αυτές στο Πανεπιστήμιο Κτηνιατρικής του Αννόβερου, έχουν επανειλημμένα επισημάνει ότι τέτοιες κατηγοριοποιήσεις ανάλογα με τις φυλές δεν έχουν τεχνική αιτιολόγηση.
Ούτε μια ράτσα σκύλου δεν είναι εκ φύσεως επιθετικός, ειδικά όχι προς τους ανθρώπους! Αλλά μπορείτε να κάνετε κάθε σκύλο επιθετικό.
Δεν είναι πιο αξιόπιστο από μια εκτίναξη νομίσματος;
Στις δοκιμές χαρακτήρων, δεν φαίνεται πολύ καλύτερο με την τεχνική επάρκεια. Αυτό το πρόβλημα ήταν ένα βασικό θέμα στο πρώτο συνέδριο επαγγελματικών σκύλων της Βόρειας Αμερικής στο οποίο μπόρεσα να παρακολουθήσω και να μιλήσω. Το Canine Science Conference διοργανώθηκε από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα στο Tempe (Phoenix).
Τα τεστ προσωπικότητας στα καταφύγια ζώων δεν είναι πιο αξιόπιστα από μια ρίψη νομίσματος, γι' αυτό είναι πρωτοσέλιδο μία από τις δεκάδες περίπου διαλέξεις για το θέμα. Η Janis Bradley, διευθύντρια του «National Canine Research Council», και η ομάδα της έριξαν μια περιεκτική ματιά στα τεστ χαρακτήρων που χρησιμοποιούνται στα καταφύγια ζώων των ΗΠΑ. Κάθε μεμονωμένο στοιχείο των τεστ υποβλήθηκε σε θεωρητική και πρακτική εξέταση. Ειδικότερα, οι μέθοδοι που είναι κοινές και στη Γερμανία για την πρόκληση επιθετικής συμπεριφοράς σκύλων, όπως η χρήση ραβδιού, το βλέμμα, η φωτιά, το άνοιγμα ομπρέλας κ.λπ., αποδείχθηκαν εντελώς άχρηστες, ακόμη και παραπλανητικές. Τα στατιστικά αποτελέσματα από την πρακτική αποδεικνύουν επίσης την αναξιότητα των σημερινών μεθόδων δοκιμών.
Θανατηφόρες συνέπειες υποτιθέμενων τεστ χαρακτήρων
Πρέπει να ξέρετε ότι σε πολλά καταφύγια ζώων στις ΗΠΑ, τα οποία συχνά διευθύνονται από μια «οργάνωση προστασίας των ζώων» που δραστηριοποιείται επίσης στη Γερμανία, αυτές οι δοκιμές ταξινομούν τους σκύλους ως υιοθετήσιμους ή τους κάνουν αμέσως ευθανασία. Το αποτέλεσμα είναι μοιραίο από κάθε άποψη. Αφενός, ακατάλληλα σκυλιά μπορεί να έρθουν σε οικογένεια με παιδιά, αφετέρου, μπορεί να υποβληθούν σε ευθανασία σε απόλυτα υγιή ψυχικά και σωματικά σκυλιά.
Αυτό αντικατοπτρίζεται και στα ποσοστά επιστροφής, όπως έχει υπολογιστεί σε διάφορες μελέτες. Ο καθηγητής ψυχολογίας και ειδικός σε σκύλους Clive Wynne, ο οποίος είναι πολύ εξοικειωμένος με τις διαδικασίες ψυχολογικών τεστ για ανθρώπους, επιβεβαίωσε τις παγίδες των σημερινών τεστ χαρακτήρων –τα αποκάλεσε παγίδες– από την άποψη της μεθοδολογίας. Τα τεστ χαρακτήρων για σκύλους στερούνται επιστημονικής βάσης. Δεν είχε γίνει καμία προσπάθεια να ελεγχθούν πραγματικά τα αποτελέσματα των δοκιμών και έτσι να εξασφαλιστεί η πραγματική αξιοπιστία τους. Ο Wynne πρότεινε την ανάπτυξη νέων δοκιμών με την ίδια επιστημονική αυστηρότητα που έχει χρησιμοποιηθεί από καιρό σε ανθρώπους.
Ειδική Εκπαίδευση στην Κυνολογία
Ακόμη και τα τεστ προσωπικότητας για σκύλους που είναι κοινά στη Γερμανία είναι απίθανο να ανταποκριθούν στον επαγγελματικό έλεγχο. Επιπλέον, η κατάσταση είναι εντελώς ασαφής. Τέτοιες δοκιμές διενεργούνται συχνά από πραγματικούς ή υποτιθέμενους εμπειρογνώμονες με σχεδόν καθόλου εμφανή προσόντα που έχουν ανατεθεί από τις τοπικές ρυθμιστικές αρχές. Και από πού πρέπει να προέρχεται το «παρουσιαστικό προσόν»; Στις γερμανόφωνες χώρες, υπάρχουν μόνο μαθήματα κατάρτισης ή μαθήματα που προσφέρονται από ιδιώτες ή οργανισμούς. Η πραγματική τους επαγγελματική επάρκεια μπορεί να είναι καλή, αλλά δεν υπόκειται σε κανένα επιστημονικό έλεγχο ή διαφάνεια – ακριβώς «όπως το χτύπημα ενός νομίσματος». Μόνο το Πανεπιστήμιο Κτηνιατρικής της Βιέννης προσφέρει κρατικό εκπαιδευτικό πρόγραμμα στην «Εφαρμοσμένη Κυνολογία». Κυνολογία σημαίνει μελέτη των σκύλων. Μετά από τέσσερα εξάμηνα απονέμεται ο τίτλος «ακαδημαϊκά πιστοποιημένος κυνολόγος».
Revive Dog Research στη Γερμανία
Με τέτοιες ελπιδοφόρες προσεγγίσεις, δεν έχουμε ακόμα ένα τεστ προσωπικότητας καλά τεκμηριωμένο. Στη Γερμανία δεν υπάρχει καν έδρα ή πανεπιστημιακό ινστιτούτο κυνολογίας ή έρευνας σκύλων. Δυστυχώς, το Ινστιτούτο Max Plank στη Λειψία, που ήταν προσωρινά ηγέτης σε αυτόν τον τομέα, τελείωσε τις σπουδές του για τη συμπεριφορά των σκύλων το 2013. Την ίδια τύχη είχε και η έρευνα για σκύλους στο Πανεπιστήμιο του Κιέλου. Όσον αφορά την καλή διαβίωση των ζώων, θα ήταν πολύ λογικό να αναπτύξουμε και να επεκτείνουμε την εμπειρία μας στον τομέα της κυνολογίας. Ένας στόχος θα ήταν να κατανοήσουμε καλύτερα τη συμπεριφορά των σκύλων μας. Και με βάση αυτό, η ανάπτυξη αξιόπιστων μεθόδων δοκιμών. Με αυτόν τον τρόπο, τα σκυλιά από τα καταφύγια ζώων θα μπορούσαν να τοποθετηθούν καλύτερα στα σωστά σημεία και τα σκυλιά που είχαν γίνει «εμφανή» θα μπορούσαν να γλιτώσουν από την αμφίβολη διάγνωση μέσω του σημερινού τεστ χαρακτήρα. Αυτό θα εφαρμοστεί στην καλή διαβίωση των ζώων. Τα σκυλιά μας άξιζαν λίγη περισσότερη φροντίδα και προσοχή.