Μαίρη Άλεν
Η σωματική διάπλαση των γατών τους επιτρέπει να περιστρέφονται ακόμη και σε ελεύθερη πτώση. Το λεγόμενο αντανακλαστικό στροφής εξασφαλίζει ότι οι γούνινες μύτες προσγειώνονται στα πόδια τους σχεδόν κάθε φορά που πέφτουν. Αλλά το αντανακλαστικό προστατεύει τη γάτα από τραυματισμό;
Το αντανακλαστικό στροφής είναι έμφυτο στις γάτες και αναπτύσσεται καθώς τα γατάκια αποκτούν σταδιακά τον έλεγχο του σώματος και μαθαίνουν επίσης να περπατούν. Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι τα επιδέξια βελούδινα πόδια δεν μπορούν να βλάψουν τον εαυτό τους όταν πέφτουν.
Τι συμβαίνει όταν πέφτουν οι γάτες;
Όταν πέφτουν από ύψος δύο έως τριών μέτρων, οι γάτες μπορούν να περιστρέφονται στον αέρα, έτσι ώστε τα πόδια τους να δείχνουν προς τα κάτω και να προσγειώνονται και στα τέσσερα πόδια. Επίσης, μέρος του αντανακλαστικού κύλισης είναι η γάτα να λυγίζει την πλάτη της καθώς πέφτει, για να μετριάσει το σοκ της προσγείωσης.
Πρώτα, η γάτα γυρίζει το κεφάλι και τα μπροστινά της πόδια στο έδαφος και μετά σέρνει τα πίσω πόδια της χρησιμοποιώντας ουρά ως πηδάλιο, για να οδηγηθεί στη θέση του. Ωστόσο, εάν ο χρόνος στην ελεύθερη πτώση είναι πολύ μικρός, το αντανακλαστικό στροφής δεν θα ισχύσει εγκαίρως. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν οι γάτες πέφτουν από ύψος μικρότερο των δύο μέτρων.
Ανακλαστικό συστροφής σε γατάκια
Από την 39η μέρα περίπου της ζωής τους, τα γατάκια αρχίζουν σιγά-σιγά να αναπτύσσουν το αντανακλαστικό της στροφής. Σε αυτή τη φάση – έτσι μεταξύ πέμπτης και έκτης εβδομάδα της ζωής τους – τα γατάκια αρχίζουν επίσης να περπατούν σωστά και να κάνουν μια περιήγηση ανακάλυψης. Μπορούν εύκολα να πέσουν από το ντουλάπι ή να γρατσουνίσουν τον στύλο ενώ παίζουν και περιπλανώνται. Ωστόσο, εάν έχουν ήδη κατακτήσει το αντανακλαστικό στροφής, ο κίνδυνος τραυματισμού είναι μικρότερος.
Προσοχή Κίνδυνος τραυματισμού!
Παρ 'όλα αυτά, ο κίνδυνος ότι η γάτα θα βλάπτω η ίδια είναι ακόμα εκεί – ειδικά αν οι γάτες πέφτουν από πολύ υψηλό ή πολύ χαμηλό ύψος. Εάν τα ζώα δεν μπορούσαν να ολοκληρώσουν το αντανακλαστικό στροφής, μπορεί να προσγειωθούν δυστυχισμένα. Από πολύ μεγάλο ύψος, το σοκ κατά την προσγείωση είναι τόσο μεγάλο που η γάτα δεν μπορεί πλέον να απορροφήσει τα πάντα και τραυματίζεται. Μπορεί επίσης να είναι επικίνδυνο εάν το έδαφος είναι πολύ σκληρό ή ανώμαλο ή εάν υπάρχουν θραύσματα ή αντικείμενα διάσπαρτα στην περιοχή προσγείωσης.