Μαίρη Άλεν
Την άνοιξη, το νερό έρχεται στην επιφάνεια από το έδαφος. Το νερό αυτό ονομάζεται υπόγειο. Πολλές πηγές συνήθως ενώνονται για να σχηματίσουν ένα ρέμα και αργότερα ένα ποτάμι που χύνεται στη θάλασσα.
Τις περισσότερες φορές είναι το νερό της βροχής που έχει εισχωρήσει στο έδαφος. Αναζητά το δρόμο του μέσα από τη γη μέχρι να βγει από ένα στρώμα βράχου ή πηλού. Το νερό δεν μπορεί να περάσει μέσα από αυτό και ρέει κατά μήκος αυτού του στρώματος. Σε κάποιο σημείο, συνήθως βρίσκει το δρόμο του προς την επιφάνεια.
Καθώς το νερό ρέει μέσα από το έδαφος, καθαρίζεται σαν φίλτρο. Οι πηγές που προέρχονται από τα βάθη έχουν συνήθως πολύ καθαρό νερό που μπορεί να χρησιμοποιηθεί απευθείας ως πόσιμο νερό. Ωστόσο, εάν το νερό της βροχής διαρρεύσει σε ένα βοσκότοπο ή σε ένα χωράφι με πολλά λιπάσματα και στη συνέχεια επανεμφανιστεί αμέσως στην επιφάνεια, το νερό μπορεί να είναι επιβλαβές για τους ανθρώπους.
Μερικές πηγές δίνουν πολύ ζεστό νερό, αυτές είναι ιαματικές πηγές. Το νερό είναι ζεστό γιατί προέρχεται από βαθιά μέσα στη γη όπου είναι ζεστό. Ή θερμάνθηκε από ένα ηφαίστειο. Άλλες πηγές περιέχουν ουσίες όπως μέταλλα. Αν τέτοιες ουσίες κάνουν καλό στην υγεία, μιλάμε για θεραπευτική πηγή.
Τι άλλο μπορεί να σημαίνει η λέξη «πηγή»;
Η λέξη πηγή δεν χρησιμοποιείται μόνο για το νερό που προέρχεται από τη γη. «Πηγή» συχνά σημαίνει απλώς την προέλευση ενός μηνύματος. Όταν κάτι είναι στην εφημερίδα, μερικές φορές αναρωτιέσαι από πού προήλθε. Αναρωτιέται λοιπόν κανείς πώς το ξέρει αυτό ο συγγραφέας. Ίσως το έβλεπε ο ίδιος, αυτό θα ήταν μια ασφαλής πηγή. Αλλά ίσως το άκουσε ή το διάβασε ο ίδιος κάπου, αυτό θα ήταν μια αβέβαιη πηγή.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι τέτοιων πηγών. Ένα άτομο μπορεί να είναι πηγή αν πει ο ίδιος τι έχει δει ή βιώσει. Ένα παλιό γράμμα μπορεί να είναι πηγή ιστορικής έρευνας, αλλά το ίδιο μπορεί και μια παλιά ταφόπλακα ή μια επιγραφή σε ένα σπίτι. Οι παλιοί πίνακες είναι μερικές φορές επίσης καλές πηγές. Αλλά τότε πρέπει να αναρωτηθείτε αν ο συγγραφέας ή ο ζωγράφος μπορεί να μην υπερέβαλαν.