Μαίρη Άλεν
Το κρανίο είναι το μεγάλο οστό στο κεφάλι των σπονδυλωτών. Ο άνθρωπος είναι ένα από αυτά τα ζώα. Για τους ειδικούς, δεν είναι ένα μόνο οστό: ένα κρανίο αποτελείται από 22 έως 30 μεμονωμένα μέρη, ανάλογα με το πώς μετράτε. Έχουν μεγαλώσει μαζί, αλλά μπορείτε να δείτε καθαρά τις ραφές.
Ένα μόνο οστό στο κρανίο είναι κινητό, η κάτω γνάθος. Η πιο σημαντική δουλειά του κρανίου είναι να προστατεύει τον εγκέφαλο από τραυματισμούς. Ο εγκέφαλος χρειάζεται επίσης ένα κέλυφος γιατί είναι πολύ μαλακό και είναι ένα ιδιαίτερα σημαντικό όργανο που δεν μπορεί να ζήσει χωρίς.
Αν και τα κρανία των θηλαστικών, των πουλιών, των ψαριών, των ερπετών και των αμφιβίων είναι διαφορετικά, είναι αρκετά παρόμοια. Μεταξύ των θηλαστικών, υπάρχει ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό στον άνθρωπο: η σπονδυλική στήλη δεν ξεκινά από το πίσω μέρος του κρανίου αλλά από το κάτω μέρος. Γι' αυτό η τρύπα για το χοντρό νεύρο δεν βρίσκεται στο πίσω μέρος, αλλά στο κάτω μέρος. Αυτό επιτρέπει στον άνθρωπο να περπατά όρθια.
Αν και τα οστά στο πρόσωπο ενός μωρού είναι σωστά συγχωνευμένα, εξακολουθούν να είναι πολύ εύκαμπτα στο πίσω μέρος του κεφαλιού. Το κρανίο έχει ακόμη και μια πραγματικά μεγάλη τρύπα στην κορυφή του κεφαλιού, η οποία καλύπτεται μόνο από δέρμα. Ονομάζεται «fontanelle». Μπορείτε να το δείτε καλά και να το νιώσετε προσεκτικά. Αλλά δεν πρέπει ποτέ να το πιέζετε, διαφορετικά πιέζετε απευθείας τον εγκέφαλο. Κατά τη γέννηση, αυτά τα μέρη του κρανίου συμπιέζονται, κάνοντας το κεφάλι λίγο μικρότερο και διευκολύνοντας τον τοκετό. Αυτή λοιπόν είναι μια εντελώς φυσική διαδικασία.
Ωστόσο, δεν πρέπει να συμβεί τίποτα δυσάρεστο στο κρανίο αργότερα, γιατί και ο εγκέφαλος θα τραυματιστεί πολύ γρήγορα. Αυτό μπορεί να έχει ολέθριες συνέπειες. Γι' αυτό θα πρέπει να φοράτε πάντα κράνος για προστασία όταν κάνετε ποδήλατο ή κάνετε συγκεκριμένα αθλήματα, όπως kick boarding ή rollerblades.