Μαίρη Άλεν
Το μετάξι είναι ένα πολύ λεπτό και ελαφρύ ύφασμα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ράψετε πουκάμισα, μπλούζες και άλλα ρούχα. Το μετάξι είναι ένα φυσικό προϊόν και λαμβάνεται από τις κάμπιες μιας πεταλούδας. Το μετάξι προέρχεται αρχικά από την Κίνα και στο παρελθόν μεταφέρθηκε στην Ευρώπη μέσω του Δρόμου του Μεταξιού. Εκείνη την εποχή, το μετάξι ήταν πολύ ακριβό: μόνο οι βασιλιάδες και άλλοι πλούσιοι μπορούσαν να αγοράσουν μεταξωτά ρούχα.
Οι μεταξοσκώληκες τρέφονται με τα φύλλα της μουριάς. Όταν γίνουν περίπου ενός μηνός, περιστρέφουν μια μακριά κλωστή από μετάξι και τυλίγονται μέσα της. Αυτή η συσκευασία ονομάζεται επίσης κουκούλι. Μετά από λίγο, οι κάμπιες κάνουν κουτάβια και μετατρέπονται σε ενήλικες πεταλούδες.
Αλλά για να πάρουν το μετάξι, πρώτα συλλέγονται τα κουκούλια και τα βράζουν σε ζεστό νερό για να σκοτώσουν τις κάμπιες. Στη συνέχεια, το μεταξωτό νήμα ξετυλίγεται προσεκτικά και περιστρέφεται σε νήμα. Το νήμα πλένεται, τυλίγεται σε μπάλες και βάφεται. Σε ένα υφαντήριο, το νήμα υφαίνεται σε μήκη υφάσματος, το οποίο μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή σάλιων, φορεμάτων και πολλά άλλα.