Η γιγάντια χελώνα των Σεϋχελλών

Οι πρόγονοί τους ήταν ευρέως διαδεδομένοι στη γη. Σήμερα, οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών ζουν μόνο σε μερικά μικροσκοπικά νησιά στον Ινδικό Ωκεανό.

Χαρακτηριστικά:

Πώς μοιάζουν οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών;

Οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών ανήκουν στην κατηγορία των ερπετών. Εκεί ανήκουν στο τάγμα των χελωνών και στην οικογένεια των χελωνών. Έχουν την τυπική σωματική διάπλαση όλων των χελωνών: μόνο τα τέσσερα πόδια, ο λαιμός και το κεφάλι προεξέχουν κάτω από το πανίσχυρο κέλυφος. Το καβούκι είναι κυρτό, φαρδύ και σκουρόχρωμο.

Στην άγρια ​​φύση, οι αρσενικές χελώνες των Σεϋχελλών έχουν μήκος 100 έως 120 εκατοστά, μερικά δείγματα ακόμη και έως 150 εκατοστά. Τα θηλυκά είναι ελαφρώς μικρότερα και συνήθως φτάνουν μόνο τα 80 εκατοστά. Τα πολύ μεγάλα ενήλικα ζώα ζυγίζουν μέχρι 250 κιλά. Τα ζώα μεγαλώνουν πολύ γρήγορα μέχρι την ηλικία των 40 περίπου ετών, μετά την οποία αυξάνουν σε μέγεθος πολύ αργά.

Πού ζουν οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών;

Ενώ οι πρόγονοί τους ήταν ευρέως διαδεδομένοι, οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών βρίσκονται μόνο στις Σεϋχέλλες και στα νησιά Mascarene. Τα τελευταία περιλαμβάνουν τα γνωστά νησιά Μαυρίκιος και Λα Ρεϋνιόν. Τόσο οι Σεϋχέλλες όσο και τα νησιά Mascarene βρίσκονται στον Ινδικό Ωκεανό βόρεια και ανατολικά του νησιού της Μαδαγασκάρης. Στη φύση, οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών βρίσκονται πλέον μόνο στην Ατόλη Aldabra, η οποία ανήκει στις Σεϋχέλλες.

Στα άλλα νησιά, τα ζώα έχουν εξοντωθεί εδώ και πολύ καιρό επειδή ήταν πολύ δημοφιλή στους ανθρώπους ως τροφή. Άλλες γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών έχουν μεταφερθεί σε άλλα νησιά και ζουν ημιάγριες εκεί, άλλες ζουν σε ζωολογικούς κήπους. Οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών κατοικούν σε λιβάδια κατάφυτη από διάσπαρτα δέντρα. Είναι καθαρά κάτοικοι του εδάφους.

Ποια είδη γιγάντιας χελώνας των Σεϋχελλών υπάρχουν;

Η οικογένεια της χελώνας περιλαμβάνει 39 διαφορετικά είδη. Διαδίδονται σε όλο τον κόσμο. Επειδή οι χελώνες, όπως όλα τα ερπετά, είναι ψυχρόαιμα ζώα, εμφανίζονται μόνο σε θερμά κλίματα. Από τις γιγάντιες χελώνες, μόνο δύο είδη έχουν επιβιώσει μέχρι την εποχή μας: εκτός από τη γιγάντια χελώνα των Σεϋχελλών, αυτή είναι η γιγάντια χελώνα των Γκαλαπάγκος, η οποία ζει μόνο στα νησιά Γκαλαπάγκος. Αυτά τα νησιά βρίσκονται περίπου 1000 χιλιόμετρα δυτικά της Νότιας Αμερικής στον Ειρηνικό Ωκεανό.

Πόσο χρονών γίνονται οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών;

Οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών μπορούν να ζήσουν έως και 200 ​​χρόνια – καθιστώντας τις ένα από τα ζώα με το μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής. Είναι γνωστό ότι το 1777 η βασίλισσα της Τόνγκα έλαβε ως δώρο μια ενήλικη γιγάντια χελώνα των Σεϋχελλών. Αυτό το ζώο έζησε εκεί μέχρι το 1966, δηλαδή περίπου 189 χρόνια.

Συμπεριφέρομαι

Πώς ζουν οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών;

Οι πρόγονοι των γιγάντων χελωνών των Σεϋχελλών ζούσαν ήδη στη γη πριν από περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια την εποχή των δεινοσαύρων. Από τότε, η ζωή των γιγάντων έχει αλλάξει ελάχιστα.

Τα ημερόβια ζώα είναι πολύ αργά. Τρέχουν με μέγιστη ταχύτητα ενός χιλιομέτρου την ώρα και περνούν πολύ χρόνο τρώγοντας γρασίδι και άλλα φυτά. Επειδή δεν μπορούν να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους, υποχωρούν σε σκιερά μέρη στη μεσημεριανή ζέστη για να μην υπερθερμανθεί το σώμα τους.

Δεδομένου ότι υπάρχουν μόνο λίγα δέντρα που προσφέρουν σκιά στις Σεϋχέλλες, πολλές χελώνες συνωστίζονται κάτω από δέντρα ή σε βραχώδεις κόγχες. Μερικές φορές είναι ακόμη και το ένα πάνω στο άλλο. Ωστόσο, τα ζώα δεν έχουν στενότερη σχέση μεταξύ τους αλλά είναι μοναχικά. Δεν έχουν σταθερές περιοχές.

Οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών είναι πολύ φιλήσυχοι γίγαντες. Καυγάδες μεταξύ των ζώων δεν συμβαίνουν σχεδόν ποτέ. Το βράδυ οι χελώνες κοιμούνται εκεί που είναι. Δεν έχουν ειδικά μέρη για ύπνο. Σε αντίθεση με άλλα είδη χελωνών, δεν βάζουν τα κεφάλια και τα πόδια τους κάτω από το καβούκι τους όταν κοιμούνται, διαφορετικά δεν θα μπορούν να αναπνεύσουν σωστά.

Φίλοι και εχθροί της γιγάντιας χελώνας των Σεϋχελλών

Οι ενήλικες γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών έχουν λίγους εχθρούς στη φύση. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους σχεδόν εξαφανίστηκαν: Στους προηγούμενους αιώνες, οι ναυτικοί τα κυνηγούσαν σε μεγάλους αριθμούς επειδή ήταν ζωντανά ζώα που εξυπηρετούσαν στα πλοία ως «προμήθειες κρέατος».

Όταν σκύλοι, γάτες, αρουραίοι και χοίροι ήρθαν στα νησιά με τους Ευρωπαίους αποίκους, πολλά αυγά και νεαρά ζώα έπεσαν θύματα τους. Οι κατσίκες έγιναν ανταγωνιστές για σπάνιες φυτικές τροφές. Ήταν επίσης ένα μακροχρόνιο έθιμο στα νησιά Mascarene να δίνουν σε κάθε νεογέννητο κορίτσι μια νεοεκκολαφθείσα χελώνα. Αυτό μετά μεγάλωσε και σφάχτηκε στο γάμο της κοπέλας. Ωστόσο, αυτό το έθιμο δεν υπάρχει πλέον σήμερα.

Πώς αναπαράγονται οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών;

Οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών αναπαράγονται κατά την περίοδο των βροχών μεταξύ Νοεμβρίου και Απριλίου. Κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος, τα κατά τα άλλα ήρεμα ζώα δείχνουν ξαφνικά ταμπεραμέντο: τα αρσενικά ενθουσιάζονται πολύ και εκπέμπουν σκληρούς, βραχνούς ήχους που ακούγονται πάνω από ένα χιλιόμετρο μακριά.

Μεταξύ Μαΐου και Αυγούστου, τα θηλυκά αναζητούν κατάλληλο έδαφος αναπαραγωγής και σκάβουν μια τρύπα στο έδαφος με τα πίσω πόδια τους. Εκεί γεννούν πέντε έως 25 αυγά, τα οποία είναι περίπου στο μέγεθος μιας μπάλας του τένις. Στη συνέχεια φτυαρίζουν τη φωλιά με χώμα με τα πόδια τους και την φυλάνε. Μετά από περίπου 120 έως 130 ημέρες, τα μωρά χελωνάκια εκκολάπτονται.

Το εάν μια θηλυκή ή αρσενική χελώνα εκκολάπτεται από ένα αυγό εξαρτάται από τη θερμοκρασία του εδάφους: εάν είναι σχετικά ζεστό, εκκολάπτονται ιδιαίτερα τα θηλυκά. αν είναι πιο δροσερό, αναπτύσσονται ιδιαίτερα τα αρσενικά. Στην αρχή τα νεοεκκολαφθέντα μικρά παραμένουν στη χωμάτινη φωλιά τους. Στη συνέχεια σκάβουν το δρόμο τους προς την επιφάνεια της γης. Τα αγόρια είναι ανεξάρτητα από την εκκίνηση. Γίνονται σεξουαλικά ώριμα μόνο στην ηλικία των 20 έως 30 ετών.

Πώς επικοινωνούν οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών;

Οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών δεν κάνουν σχεδόν καθόλου ήχους. Συρίζουν μόνο όταν νιώθουν ότι απειλούνται. Και τα αρσενικά κάνουν δυνατούς θορύβους όταν ζευγαρώνουν.

Φροντίδα

Τι τρώνε οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών;

Οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών έχουν όρεξη για πολλά πράγματα: Βόσκουν στο γρασίδι, τρώνε φύλλα και φρούτα και δεν σταματούν στα ψάρια και τα πτώματα. Ένα ειδικό «Χελώνα Χελώνα» έχει σχηματιστεί στα νησιά Aldabra, που αποτελείται από περισσότερα από 20 είδη φυτών. Λόγω της βοσκής από τις χελώνες, αυτά τα φυτά έχουν εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου.

Οι γιγάντιες χελώνες των Σεϋχελλών δεν πίνουν με το στόμα τους αλλά από τη μύτη τους. Αυτή είναι μια προσαρμογή στον άνυδρο βιότοπο. Επειδή δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου ποτάμια ή λίμνες εδώ και το νερό της βροχής διαρρέει αμέσως, τα ζώα μπορούν να απορροφήσουν ακόμη και τις ελάχιστες ποσότητες νερού από τις ρωγμές των βράχων μέσω των ρουθουνιών τους.