Μαίρη Άλεν
Η σαβάνα είναι ένα είδος τοπίου. Οι σαβάνες δεν βρίσκονται στο πιο ζεστό μέρος του κόσμου, στις ερήμους, αλλά στους τροπικούς και υποτροπικούς. Είναι ακόμα αρκετά ζεστό εκεί, αλλά και πιο ξηρό από ό,τι στο τροπικό δάσος. Μια σαβάνα είναι συχνά η μετάβαση από μια έρημο σε ένα τροπικό δάσος. Η λέξη σαβάνα προέρχεται από τα ισπανικά: «sabana» που είναι ένα ξερό τοπίο με γρασίδι.
Σε μια τέτοια σαβάνα, σχεδόν ολόκληρο το έδαφος είναι καλυμμένο με φυτά. Συνήθως, είναι χόρτα και μερικοί θάμνοι. Τα δέντρα είναι πιο απομονωμένα. Ένα τυπικό δέντρο της σαβάνας είναι το δέντρο μπαομπάμπ, το οποίο είναι καλό στην αποθήκευση νερού. Ανάλογα με τον τύπο της σαβάνας, πέφτει περισσότερη ή λιγότερη βροχή. Η περίοδος των βροχών είναι συνήθως το καλοκαίρι.
Μερικές φορές υπάρχουν μέρη στη σαβάνα όπου λείπει το γρασίδι. Το γρασίδι μπορεί να είναι ακόμα ψηλά γύρω από το σημείο, έτσι ώστε να σχηματίζει ένα δαχτυλίδι. Λέγεται κύκλος νεράιδων. Από πού προέρχεται αυτό δεν είναι σίγουρο. Ίσως είναι ζώα όπως οι τερμίτες ή το χώμα. Τέλος πάντων, κάποιες ράτσες βρίσκουν ότι οι νεράιδες φροντίζουν τους κύκλους.
Υπάρχουν σαβάνες σε κάθε ήπειρο εκτός από την Ανταρκτική. Στην Αφρική, νότια της ερήμου Σαχάρα, υπάρχει μια μακριά λωρίδα σαβάνας. Μια πολύ γνωστή σαβάνα είναι η Σερενγκέτι στην Τανζανία και την Κένυα. Στην Ευρώπη, μόνο μεγάλα τμήματα της Ισπανίας έχουν κλίμα που μοιάζει με σαβάνα.