Μαίρη Άλεν
Οκτώ ή δέκα εβδομάδες; Ή έστω στους τρεις μήνες; Η καλύτερη στιγμή για να εγκαταλείψετε τα κουτάβια εξακολουθεί να είναι θέμα διαμάχης. Κάθε μικρόσωμος σκύλος πρέπει να εξετάζεται ξεχωριστά, λέει ο ειδικός.
Είτε στις οκτώ, δέκα, δώδεκα ή ακόμα και δεκατέσσερις εβδομάδες - το πότε τα κουτάβια πρέπει να μετακινηθούν από τον εκτροφέα στο νέο τους σπίτι δεν εξαρτάται από τη φυλή ή τον σκοπό του σκύλου. «Οι καθοριστικοί παράγοντες περιλαμβάνουν το μέγεθος της γέννας, την ωριμότητα και την ιδιοσυγκρασία των κουταβιών, τις συνθήκες πλαισίου που προκαλούνται από το αντίστοιχο σύστημα εκτροφής και, κυρίως, η προσωπικότητα και το στυλ ανατροφής της μητέρας ή της βρεγμένης νοσοκόμας», λέει η Christina Sigrist από το Behavior and. Το Τμήμα Ευημερίας των Ζώων της Ελβετικής Κυνολογικής Εταιρείας (SKG) και απομακρύνει τη Συζήτηση από τα πανιά: «Δυστυχώς δεν μπορούν να δοθούν γενικές συστάσεις».
Ορισμένοι εκτροφείς προτιμούν την τοποθέτηση κουταβιών από την ηλικία των οκτώ εβδομάδων. Ο Ελβετικός Νόμος για την Ευημερία των Ζώων τους δίνει το πράσινο φως: Σε αυτή την ηλικία, τα κουτάβια είναι φυσικά ανεξάρτητα από τη μητέρα τους. Μέχρι τότε, τα παιδιά σκυλιών που φρόντιζαν με σύνεση είχαν συνήθως τη δυνατότητα να γνωρίσουν τους συγγενείς τους, τον εκτροφέα και την οικογένειά του, τους δίποδους και τους τετράποδους επισκέπτες και τα καθημερινά περιβαλλοντικά ερεθίσματα.
Εάν το SKG είχε τον τρόπο του, τα κουτάβια θα πρέπει να μείνουν με τη μητέρα τους για δέκα εβδομάδες. «Δεν υπάρχει τίποτα που να νικήσει μια φροντίδα, ενστικτώδη, σωματικά και ψυχικά υγιή μητέρα και να μεγαλώνει σε μια προστατευμένη και εμπλουτισμένη ατμόσφαιρα με συγγενείς», λέει η Sigrist. Υπάρχουν ακόμη και δικαιολογημένες συστάσεις που υποστηρίζουν μια ακόμη μεταγενέστερη ημερομηνία υποβολής, δώδεκα έως δεκατέσσερις εβδομάδες.
Η ανάπτυξη του εγκεφάλου διαρκεί περισσότερο
Στην πραγματικότητα, αυτό έχει πλεονεκτήματα: Από τη μία πλευρά, το κουτάβι είναι πλέον καλύτερα προστατευμένο από τις συνήθεις ασθένειες του σκύλου αφού έχει δημιουργηθεί η προστασία του εμβολιασμού. Από την άλλη, είχε πολλές ευκαιρίες να εξοικειωθεί με ένα ευρύ φάσμα περιβαλλοντικών ερεθισμάτων και έτσι να είναι καλύτερα προετοιμασμένος για να μετακομίσει στο νέο του σπίτι. Σύμφωνα με τον Sigrist, οι μεταγενέστεροι χρόνοι παράδοσης μπορούν να δικαιολογηθούν από τα τελευταία ευρήματα στη νευροβιολογία. Η πρώτη, μοναδική και χρονικά περιορισμένη φάση της ανάπτυξης του εγκεφάλου και, επομένως, της μάθησης κοινωνικοποίησης δεν πρέπει να ολοκληρώνεται τη 16η εβδομάδα της ζωής, όπως υποτίθεται προηγουμένως, αλλά μόνο την 20η έως την 22η εβδομάδα της ζωής.
Ωστόσο, δεν πρέπει να περιμένει κανείς πολύ. «Όσο πιο αργά τοποθετείται ένα κουτάβι στην ανάπτυξή του, τόσο πιο δύσκολο είναι για αυτό να προσαρμοστεί στο νέο σύστημα», λέει ο Sigrist. Με την ηλικία, ο χρόνος που απομένει για βιώσιμη, γρήγορη μάθηση μειώνεται επίσης. Αυτό απαιτεί πιο εντατική και ολοκληρωμένη εργασία κοινωνικοποίησης από τον ιδιοκτήτη. Σύμφωνα με τον Sigrist, υπάρχει ο κίνδυνος οι νέοι «σκύλοι γονείς» να πέσουν σε μια μάλλον αντιπαραγωγική κοινωνικοποίηση υπερβολικού ζήλου, γνωρίζοντας τη σημασία αυτής της σύντομης, πολύ σημαντικής φάσης.
Εάν θέλετε να αποκτήσετε ένα κουτάβι, ο κτηνίατρος συμπεριφοράς συνιστά να κάνετε μια ατομική αξιολόγηση των συνθηκών ανάπτυξης στο τρέχον σύστημα εκτροφής και των συνθηκών στο νέο σπίτι πριν ορίσετε την ημερομηνία παράδοσης. «Εάν ένα κουτάβι μεγαλώσει κάτω από άθλιες συνθήκες, θα πρέπει να μεταφερθεί σε ένα ευεργετικό περιβάλλον το συντομότερο δυνατό», λέει η Christina Sigrist. Εάν έχετε μόνο λίγα πράγματα για να παραπονεθείτε στο περιβάλλον σας, τότε δεν χρειάζεται να βιαστείτε.