Μαίρη Άλεν
Οι αρουραίοι είναι ένα γένος τρωκτικών. Υπάρχουν πάνω από 60 διαφορετικοί τύποι αρουραίων. Επιπλέον, άλλα μικρά τρωκτικά αναφέρονται μερικές φορές ως αρουραίοι, αν και δεν ανήκουν σε αυτό το γένος.
Ο πιο διαδεδομένος είναι ο καφέ αρουραίος, από τον οποίο κατάγονται οι σημερινοί αρουραίοι που διατηρούμε ως κατοικίδια. Απολαμβάνουν τη συμβίωση και είναι πολύ έξυπνοι. Μπορούν να μυρίζουν, να ακούν και να βλέπουν καλά σε χαμηλό φωτισμό. Η ουρά είναι σημαντική για τον αρουραίο. Είναι ελαφρώς τριχωτό και χρησιμεύει ως ένα είδος κεραίας με την οποία ο αρουραίος σαρώνει το περιβάλλον του. Μπορούν επίσης να στηρίξουν τον εαυτό τους με αυτό ή να διατηρήσουν την ισορροπία τους.
Πολλοί άνθρωποι φοβούνται τους αρουραίους, άλλοι αγαπούν τους αρουραίους. Μερικοί έχουν ακόμη και έναν αρουραίο, αυτοί οι συγκεκριμένοι αρουραίοι ονομάζονται κατοικίδια αρουραίοι αλλά είναι πολύ σπάνιοι.
Οι καφέ αρουραίοι που ζουν σε εξωτερικούς χώρους αισθάνονται πολύ άνετα γύρω από τους ανθρώπους επειδή μπορούν εύκολα να βρουν φαγητό εκεί. Για παράδειγμα, μένουν σε υπονόμους επειδή βρίσκουν εκεί υπολείμματα τροφής. Πολλοί τα πετούν στην τουαλέτα, αλλά γι' αυτό δεν πρέπει να το κάνετε. Στο παρελθόν, αυτά τα ζώα έτρωγαν σιτηρά από τους σιταποθήκες.
Οι αρουραίοι είναι πολύ ντροπαλά ζώα, μην φοβάστε, αποσύρονται γρήγορα όταν συναντούν ανθρώπους. Ούτε όμως πρέπει να τα αγγίζετε, καθώς μεταδίδουν ασθένειες.