Κουνέλια

Τα κουνέλια συχνά συγχέονται με τους λαγούς: μοιάζουν πολύ, αλλά τα κουνέλια είναι πολύ πιο ευαίσθητα και έχουν πιο κοντά αυτιά.

Χαρακτηριστικά:

Πώς μοιάζουν τα κουνέλια;

Τα κουνέλια ανήκουν στην οικογένεια των λαγόμορφων και είναι θηλαστικά. Παρεμπιπτόντως, δεν σχετίζονται με τρωκτικά. Τα κουνέλια είναι αρκετά μικρά: από το κεφάλι μέχρι το κάτω μέρος έχουν μήκος 34 έως 45 εκατοστά, ύψος 16 έως 18 εκατοστά και βάρος από ένα έως το πολύ τρία κιλά.

Τα αυτιά τους έχουν μήκος έξι έως τρεις ίντσες και είναι πάντα όρθια. Είναι χαρακτηριστικό για τα κουνέλια ότι το πάνω άκρο των αυτιών είναι μαύρο. Η ουρά του, μήκους τεσσάρων έως οκτώ εκατοστών, μοιάζει με μάλλινη φούντα. Είναι σκούρο από πάνω και λευκό στην κάτω πλευρά.

Η γούνα των κουνελιών μπορεί να είναι μπεζ, καφέ, γκρι, μαύρο ή λευκό. Τα κουνέλια έχουν ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό: οι κοπτήρες τους μεγαλώνουν ξανά σε όλη τους τη ζωή. Τα αρσενικά και τα θηλυκά είναι δύσκολο να ξεχωρίσουμε. Τα αρσενικά ζώα ονομάζονται μπακ, τα θηλυκά κουνέλια.

Τα κουνέλια συχνά συγχέονται με τους λαγούς. Όμως τα κουνέλια έχουν ύψος 40 έως 76 εκατοστά και ζυγίζουν μέχρι επτά κιλά. Επίσης, τα αυτιά τους είναι πολύ μακρύτερα από τα κουνέλια.

Πού ζουν τα κουνέλια;

Στο παρελθόν, άγρια ​​κουνέλια υπήρχαν πιθανώς μόνο στην Ιβηρική Χερσόνησο, δηλαδή στην Ισπανία και την Πορτογαλία καθώς και στη Βορειοδυτική Αφρική. Ωστόσο, διατηρήθηκαν από τον άνθρωπο πολύ νωρίς και μεταφέρθηκαν στις Βρετανικές Νήσους, την Ιρλανδία, τη νότια Σουηδία και τα Κανάρια Νησιά.

Σήμερα είναι στο σπίτι σχεδόν σε όλο τον κόσμο, επειδή τα κουνέλια που κρατούνταν ως κατοικίδια τα πήραν οι Ευρωπαίοι άποικοι και τα εγκατέλειψαν: Ζουν στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία καθώς και στη Νότια Αμερική. Βρίσκονται κυρίως σε στέπες με γρασίδι, τοπία πάρκων και αραιά δάση. Σήμερα όμως νιώθουν σαν στο σπίτι τους και σε χωράφια και κήπους.

Τι είδη κουνελιών υπάρχουν;

Ο καφέ λαγός και ο λαγός του βουνού σχετίζονται στενά με το κουνέλι. Εκτός από τα άγρια ​​κουνέλια, υπάρχουν τώρα περίπου 100 διαφορετικές ράτσες κουνελιών που έχουν εκτραφεί από τον άνθρωπο και διατηρούνται ως κατοικίδια. Είναι δημοφιλή λόγω του κρέατος τους, αλλά και λόγω της γούνας και του μαλλιού τους, όπως τα μακρυμάλλη κουνέλια Angora. Το όνομα μιας πολύ ιδιαίτερης ράτσας προκαλεί σύγχυση: είναι το λαγοκουνέλι.

Δεν είναι μια διασταύρωση λαγού και κουνελιού – κάτι που δεν θα ήταν βιολογικά δυνατό – αλλά μια ράτσα από μια βελγική ράτσα κουνελιού, τον βελγικό γίγαντα. Τα λαγοκουνέλια είναι μεγαλύτερα από άλλα κουνέλια, ζυγίζουν 3.5 έως 4.25 κιλά. Το σώμα της είναι μακρόστενο και κομψό. Η γούνα τους έχει μια κοκκινωπή απόχρωση, παρόμοια με αυτή ενός άγριου κουνελιού.

Πόσο χρονών γίνονται τα κουνέλια;

Τα κουνέλια μπορούν να ζήσουν μέχρι δέκα, μερικές φορές δώδεκα χρόνια.

Συμπεριφέρομαι

Πώς ζουν τα κουνέλια;

Τα κουνέλια είναι πιο δραστήρια το σούρουπο. Συνήθως ζουν σε μια σταθερή περιοχή διαμέτρου περίπου ενός τετραγωνικού χιλιομέτρου. Εκεί έχουν το υπόγειο λαγούμι τους όπου είναι ασφαλείς και προστατευμένοι από τους εχθρούς. Αυτά τα λαγούμια αποτελούνται από διακλαδισμένα περάσματα βάθους έως 2.7 μέτρα. Μερικές φορές ζουν επίσης σε σχισμές και κοιλότητες στην επιφάνεια της γης. Τα κουνέλια είναι πολύ κοινωνικά ζώα: Μια οικογένεια κουνελιών αποτελείται από έως και 25 ζώα.

Συνήθως, ένα ενήλικο αρσενικό, πολλά θηλυκά και πολλά νεαρά ζώα ζουν μαζί. Το «αφεντικό» της οικογένειας είναι το αρσενικό. Τα ξένα ζώα από άλλη οικογένεια δεν τα ανέχονται αλλά τα διώχνουν.

Όταν αναζητούν τροφή, μπορούν να ταξιδέψουν έως και πέντε χιλιόμετρα. Χρησιμοποιούν πάντα τα ίδια μονοπάτια: Μερικές φορές μπορείτε να ανακαλύψετε αυτά τα μονοπάτια στο γρασίδι επειδή είναι καλά πατημένα. Τέτοιες διαδρομές ονομάζονται και εναλλαγές. Τα κουνέλια έχουν έναν πολύ χαρακτηριστικό τρόπο κίνησης: πηδάνε και χοροπηδούν.

Μπορούν επίσης να πετάξουν κατά το κυνήγι. δηλαδή αλλάζουν κατεύθυνση με αστραπιαία ταχύτητα και έτσι αποτινάξουν από πάνω τους τους διώκτες τους. Τα κουνέλια μπορούν να ακούσουν πολύ καλά. Αυτό είναι σημαντικό για να μπορούν να αντιληφθούν τους κινδύνους στην άγρια ​​φύση και να τραπούν σε φυγή εγκαίρως.

Επειδή μπορούν να κινούν και τα δύο αυτιά ανεξάρτητα, μπορούν να ακούν προς τα εμπρός με το ένα αυτί και προς τα πίσω με το άλλο ταυτόχρονα – έτσι ώστε να μην χάνει ήχο. Επιπλέον, τα κουνέλια βλέπουν πολύ καλά, ειδικά σε απόσταση και το σούρουπο, και μυρίζουν πολύ καλά.

Τα κουνέλια κρατήθηκαν ως κατοικίδια από τους Ρωμαίους πριν από περίπου 2000 χρόνια. Εκτίμησαν αυτά τα ζώα κυρίως ως προμηθευτές κρέατος. Τα άγρια ​​κουνέλια είναι δύσκολο να κρατηθούν σε ένα περίβλημα επειδή δεν είναι πολύ ήμερα και είναι πολύ ντροπαλά. Οι σημερινές ράτσες κουνελιών είναι συνήθως πολύ μεγαλύτερες και πιο ήρεμες από τα άγρια ​​κουνέλια. Αλλά όταν τα ήμερα κουνέλια δραπετεύουν, γίνονται γρήγορα άγρια ​​και ζουν όπως οι άγριοι πρόγονοί τους.

Φίλοι και εχθροί του κουνελιού

Τα κουνέλια έχουν πολλούς εχθρούς: όλα τα αρπακτικά ζώα, από κουνάβια, αλεπούδες και αλεπούδες μέχρι λύκους, λύγκες και αρκούδες τα κυνηγούν. Αλλά οι μεγάλες κουκουβάγιες και τα αρπακτικά πτηνά καθώς και τα κοράκια μπορεί επίσης να είναι επικίνδυνα για αυτά. Επειδή αναπαράγονται τόσο γρήγορα, έχουν επίσης κυνηγηθεί σε μεγάλο βαθμό από τον άνθρωπο σε ορισμένες περιοχές.