Οστεοαρθρίτιδα σε γάτες: Πιο συχνή από όσο νομίζετε

Η οστεοαρθρίτιδα στις γάτες, που συχνά ονομάζεται απλώς αρθροπάθεια, είναι μια προοδευτική, χρόνια ασθένεια των αρθρώσεων. Ειδικά ο αρθρικός χόνδρος είναι κατεστραμμένος και τα εμπλεκόμενα οστά αλλάζουν.

Γενική Περιγραφή Οστεοαρθρίτιδας στη Γάτα

Τα οστά που συνδέονται με μια άρθρωση έχουν ένα κάλυμμα από λείο χόνδρο στην περιοχή της άρθρωσης. Σε αλληλεπίδραση με το αρθρικό υγρό και προστατευμένα από μια κάψουλα συνδετικού ιστού, τα οστά μπορούν να γλιστρήσουν το ένα δίπλα στο άλλο με όσο το δυνατόν λιγότερη τριβή. Η άρθρωση υποστηρίζεται και καθοδηγείται επίσης από μύες, τένοντες και συνδέσμους. Εάν ο αρθρικός χόνδρος είναι κατεστραμμένος ή η άρθρωση έχει φλεγμονή, η επιφάνεια του χόνδρου αλλάζει και η λειτουργία της άρθρωσης διακόπτεται. Ακολουθεί περαιτέρω βλάβη του χόνδρου, αναδόμηση των οστών, πόνος και περιορισμένη κινητικότητα.

Σε πολλές γάτες με οστεοαρθρίτιδα, η αιτία παραμένει ασαφής. Αυτή η λεγόμενη πρωτοπαθής αρθροπάθεια αποτελεί το μεγαλύτερο ποσοστό, ενώ η δευτεροπαθής οστεοαρθρίτιδα με γνωστό έναυσμα είναι πολύ πιο σπάνια.

Παράγοντες κινδύνου που μπορούν να οδηγήσουν σε οστεοαρθρίτιδα είναι:

• Τραύμα: Εξαρθρήματα αρθρώσεων ή κατάγματα που αφορούν τις αρθρώσεις μπορεί να βλάψουν τον αρθρικό χόνδρο και έτσι να προκαλέσουν οστεοαρθρίτιδα. Οι ρήξεις συνδέσμων, όπως η ρήξη χιαστού συνδέσμου ή η βλάβη στα οστά, ανήκουν επίσης σε αυτό το είδος αιτίας.
• Δυσπλασία: Η δυσπλασία των οστών, π.χ. στη δυσπλασία του ισχίου, ειδικά σε γενεαλογικές γάτες (Maine Coon) μπορεί να προκαλέσει λανθασμένη πίεση στην άρθρωση και, ως αποτέλεσμα, αρθροπάθεια.
• Εξάρθρημα επιγονατίδας: Το εξάρθρημα της επιγονατίδας ανήκει και στις δύο παραπάνω κατηγορίες καθώς μπορεί να είναι είτε τραυματικό είτε κληρονομικό.
• Φλεγμονή των αρθρώσεων (αρθρίτιδα): Η φλεγμονή των αρθρώσεων μπορεί επίσης να ακολουθηθεί από οστεοαρθρίτιδα εάν ο χόνδρος της άρθρωσης έχει υποστεί βλάβη.

Οι πιο κοινές περιοχές που επηρεάζονται από την οστεοαρθρίτιδα είναι οι αγκώνες, τα γόνατα και οι γοφοί.

Ποια είναι τα τυπικά συμπτώματα της οστεοαρθρίτιδας στις γάτες;

Οι γάτες δεν είναι μικρά σκυλιά: σε αντίθεση με αυτά, οι γάτες που πάσχουν από οστεοαρθρίτιδα παρουσιάζουν σημαντικά λιγότερη χωλότητα ή περιορισμένη κίνηση. Μια πιο συνηθισμένη αλλαγή συμπεριφοράς που παρατηρεί ο ιδιοκτήτης. Αυτό μπορεί να είναι:

• Αύξηση βάρους: Η γάτα κινείται λιγότερο λόγω του πόνου και ως εκ τούτου αποκτά σωματικό βάρος.
• Απώλεια βάρους: Λόγω του πόνου κατά την κίνηση, η γάτα πηγαίνει στο μπολ με το φαγητό της λιγότερο συχνά.
• Λιγότερο παιχνίδι, χρήση γρατσουνιών, σκαρφάλωμα σε δέντρα κ.λπ.
• Μερικές γάτες με οστεοαρθρίτιδα περνούν τα ούρα ή τα κόπρανα δίπλα στο κουτί απορριμμάτων επειδή δεν μπορούν πλέον να εισέλθουν σε αυτό χωρίς πόνο.
• επιθετικότητα/φόβος
• αυξημένος ύπνος
• Μειωμένη προσωπική υγιεινή με αποτέλεσμα ένα δασύτριχο, θαμπό τρίχωμα
• άλλαξε φωνητικά

Όπως μπορείτε να δείτε, πολλά από τα συμπτώματα της αρθροπάθειας στις γάτες είναι σχετικά μη συγκεκριμένα, επομένως μπορεί να υποδεικνύουν μια ποικιλία προβλημάτων ή απλώς να σχετίζονται με την ηλικία. Ωστόσο, εάν η γάτα έχει αρθροπάθεια για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι μύες θα υποχωρήσουν λόγω της μειωμένης κίνησης και συχνά μιας ή περισσότερων διογκωμένων αρθρώσεων.

Πότε πρέπει να πάτε στον κτηνίατρο;

Εάν η γάτα σας πονάει εμφανώς, παραπονιέται πολύ, ξαπλώνει μόνο ή έχει σοβαρή παράλυση όταν κινείται, θα πρέπει οπωσδήποτε να συμβουλευτείτε έναν κτηνίατρο! Αλλά ακόμα κι αν έχετε την αίσθηση ότι κάτι δεν πάει καλά, ότι η συμπεριφορά του κατοικίδιου σας έχει αλλάξει πρόσφατα, μια επίσκεψη στον κτηνίατρο μπορεί να είναι χρήσιμη. Αυτό βοηθά στην ταξινόμηση των διαδικασιών, π.χ. στην περίπτωση της ακαθαρσίας ή της επιθετικότητας, η οποία μπορεί συχνά να αναχθεί στον πόνο και το άγχος – και δεν χρειάζεται να είναι έκφραση έλλειψης εκπαίδευσης ή κάτι παρόμοιο.

Πώς γίνεται η διάγνωση της οστεοαρθρίτιδας;

Εάν είναι γνωστό ότι η γάτα είχε ένα ατύχημα ή μια φλεγμονή στις αρθρώσεις, αυτή είναι η πρώτη ένδειξη οστεοάρθρωσης. Είναι επίσης σημαντικό να παρατηρήσετε το ζώο στο σπίτι: η γάτα παρουσιάζει αλλαγές στη συμπεριφορά ή πονάει;

Εάν υπάρχει υποψία αρθροπάθειας, ο κτηνίατρος θα χρησιμοποιήσει απεικονιστικές μεθόδους όπως ακτινογραφίες και υπερηχογράφημα μετά από κλινική εξέταση του ζώου για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση.

Σπάνια, μια βιοψία άρθρωσης γίνεται επίσης για την αφαίρεση υγρού από μια πάσχουσα άρθρωση για εξέταση.

Ποιες θεραπευτικές επιλογές υπάρχουν και ποια είναι η πρόγνωση;

Η οστεοαρθρίτιδα στις γάτες δεν μπορεί να θεραπευτεί και οι αλλαγές στην άρθρωση δεν μπορούν να αντιστραφούν. Στόχος της θεραπείας λοιπόν είναι να μειώσει ή να εξαλείψει τον πόνο, να αποκαταστήσει την κινητικότητα της άρθρωσης και να σταθεροποιήσει την αρθροπάθεια – δηλαδή να σταματήσει τη διαδικασία όσο το δυνατόν περισσότερο.

Η αρθριτική άρθρωση μπορεί να αντιμετωπιστεί είτε χειρουργικά είτε συντηρητικά, δηλαδή χωρίς χειρουργική επέμβαση: μερικές φορές υπάρχει η δυνατότητα χειρουργικής εξάλειψης της υποκείμενης αιτίας, για παράδειγμα στην περίπτωση ρήξης συνδέσμων. Αυτό είναι φυσικά πολύ βοηθητικό, καθώς η άρθρωση θα φορτωθεί όσο το δυνατόν κανονικά ξανά στο μέλλον και ο χόνδρος δεν θα πιεστεί περαιτέρω. Η άρθρωση μπορεί επίσης να σκληρυνθεί τεχνητά ή ακόμη και να αφαιρεθεί – αυτό είναι ιδιαίτερα δυνατό με μια σοβαρά πάσχουσα άρθρωση ισχίου. Οι γύρω μύες στη συνέχεια υποστηρίζουν τα οστά. Αυτά τα μέτρα εξουδετερώνουν τις αρνητικές επιπτώσεις της αρθροπάθειας και επιβραδύνουν την εξέλιξη της νόσου. Ωστόσο, η χειρουργική επέμβαση θα πρέπει πάντα να εξετάζεται προσεκτικά και, εάν είναι δυνατόν, να λαμβάνει χώρα μόνο μετά από άλλες προσπάθειες θεραπείας.

Ποια φάρμακα χορηγούνται στις γάτες για την οστεοαρθρίτιδα;

Στη γάτα με οστεοαρθρίτιδα θα χορηγηθούν παυσίπονα και αντιφλεγμονώδη φάρμακα που θα προσφέρουν γρήγορη ανακούφιση. Φυσικά, η μακροχρόνια χρήση αυτών των φαρμάκων έχει και παρενέργειες. Ως εκ τούτου, πρέπει να παρακολουθείται στενά, ειδικά σε μεγαλύτερες γάτες. Ο στόχος είναι να διατηρηθεί η δόση όσο το δυνατόν χαμηλότερη, η οποία στη συνέχεια μπορεί επίσης να χορηγηθεί για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Τα φάρμακα χορηγούνται συνήθως με τη μορφή χυμού ή δισκίων. Ωστόσο, ορισμένα φάρμακα μπορούν επίσης να μεταφερθούν απευθείας στο σημείο του περιστατικού με κοινή ένεση – η οποία φυσικά γίνεται από τον κτηνίατρο.

Πώς μπορεί να προσαρμοστεί η διατροφή της γάτας σας εάν έχει οστεοαρθρίτιδα;

Ορισμένες ζωοτροφές και συμπληρώματα διατροφής που περιέχουν, για παράδειγμα, εκχύλισμα μύδι με πράσινα χείλη ή μουριά μπορούν να χορηγηθούν ως υποστήριξη. Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα είναι επίσης χρήσιμα επειδή είναι αντιφλεγμονώδη.

Μπορεί να βοηθήσει η Φυσικοθεραπεία;

Η χρήση φυσικοθεραπείας καταπολεμά τον πόνο και την περιορισμένη κινητικότητα. Αυτά περιλαμβάνουν μασάζ, θεραπείες με κρύο και θερμότητα, διατάσεις και ασκήσεις κίνησης (με εμπόδια, σκάλες). Ωστόσο, η αποδοχή τέτοιων θεραπειών στις γάτες είναι γενικά σημαντικά χαμηλότερη από αυτή των σκύλων.

Τι δείχνει η αύξηση ή η απώλεια βάρους μιας γάτας;

Το σωματικό βάρος της γάτας με οστεοαρθρίτιδα θα πρέπει να ελέγχεται τακτικά. Εάν έχει αυξηθεί σημαντικά, απαιτείται μειωμένη πρόσληψη ενέργειας και ενθάρρυνση για άσκηση, π.χ. μέσω του παιχνιδιού. Ωστόσο, είναι πιο συνηθισμένο για τις μεγαλύτερες γάτες με οστεοαρθρίτιδα να χάνουν πολύ βάρος. Βοηθάει αν το νόστιμο φαγητό τοποθετείται σε πολλά σημεία του διαμερίσματος, ώστε ο δρόμος για το επόμενο μπολ να είναι σύντομος και εύκολος.

Οι ξαπλώστρες πρέπει να είναι μαλακές, ζεστές και εύκολα προσβάσιμες. Οι ράμπες ή οι «ενδιάμεσοι σταθμοί» είναι χρήσιμοι για την πρόσβαση σε υψηλότερα μέρη.

Ποιες άλλες επιλογές θεραπείας μπορούν να βοηθήσουν στην οστεοαρθρίτιδα;

Άλλες θεραπείες που είναι ήδη γνωστές για τη θεραπεία της αρθροπάθειας σε σκύλους δεν έχουν ακόμη ερευνηθεί λεπτομερώς για τις γάτες ή χρησιμοποιούνται σπάνια. Είναι πολύ πιθανό να ανοίξουν στο μέλλον περαιτέρω επιλογές θεραπείας για γάτες με οστεοαρθρίτιδα. Για παράδειγμα, ορισμένες κτηνιατρικές πρακτικές χρησιμοποιούν ήδη ακτινοθεραπεία ή ενέσεις στις αρθρώσεις για τη θεραπεία της αρθροπάθειας σε γάτες. Ωστόσο, η χρήση τους εξετάζεται σε μεμονωμένες περιπτώσεις και είναι δυνατή μόνο με ορισμένες αρθρώσεις.

Ποια είναι η πρόγνωση για την οστεοαρθρίτιδα της γάτας;

Η θεραπεία της οστεοαρθρίτιδας στις γάτες είναι μακρά, συνήθως, πρέπει να γίνεται εφ' όρου ζωής και μπορεί πάντα να υπάρχουν αναποδιές, οξεία φλεγμονή και πόνος. Επιπλέον, θα πρέπει πάντα να «επιτίθεται» σε πολλά σημεία για να πετύχετε το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα.

Η ίδια η οστεοαρθρίτιδα δεν είναι θανατηφόρα. Ωστόσο, μπορεί να αποδειχθεί τόσο επώδυνο που δεν μπορεί πλέον να αναμένεται από το ζώο. Αν και η σκέψη να την κοιμίσουμε είναι πολύ άβολη, δεν πρέπει να ξεχνάμε εάν καμία θεραπεία δεν είναι επιτυχής.

Συμπέρασμα

Η αρθροπάθεια στις γάτες είναι μια ανίατη, χρόνια ασθένεια. Με μια καλά σχεδιασμένη θεραπεία, ωστόσο, μπορεί συνήθως να επιτευχθεί μια σχετικά σταθερή κατάσταση, η οποία προσφέρει στο ζώο καλή ποιότητα ζωής.