Μαίρη Άλεν
Το κεχρί είναι ένα σιτάρι όπως το σιτάρι, το κριθάρι και πολλά άλλα. Το κεχρί, λοιπόν, ανήκει στην ομάδα των γλυκών χόρτων. Το όνομα κεχρί σημαίνει «κορεσμός» ή «τροφή». Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν το κεχρί στην Ευρώπη από την Εποχή του Χαλκού. Μέχρι τον Μεσαίωνα, ήταν το πιο σημαντικό σιτάρι μας. Αυτό εξακολουθεί να ισχύει σε πολλές αφρικανικές χώρες.
Δεν μπορείς να ψήσεις με κεχρί. Συνήθως τα έβραζαν σε χυλό και χρησιμοποιούνται μέχρι σήμερα ως ζωοτροφή για τα βοοειδή. Σε σύγκριση με άλλους τύπους σιτηρών, το κεχρί έχει ένα σημαντικό πλεονέκτημα: Ακόμα και σε πολύ κακές καιρικές συνθήκες, υπάρχει ακόμα κάτι για συγκομιδή. Αυτό δεν συμβαίνει με πολλά άλλα είδη σιτηρών.
Στη σύγχρονη εποχή, το κεχρί αντικαταστάθηκε όλο και περισσότερο από το καλαμπόκι και τις πατάτες. Αυτά τα δύο φυτά δίνουν μεγαλύτερη απόδοση στον ίδιο χώρο. Έτσι μπορούν να ταΐσουν περισσότερους ανθρώπους από κεχρί με καλό καιρό.
Στην αρχική του μορφή, το κεχρί είναι πλούσιο σε διάφορα μέταλλα. Σήμερα, όμως, πωλείται κυρίως το «χρυσό κεχρί», το οποίο δεν έχει πια κέλυφος και επομένως είναι λιγότερο πολύτιμο. Είναι δημοφιλές επειδή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή αρτοσκευασμάτων χωρίς γλουτένη. Μερικοί άνθρωποι είναι αλλεργικοί σε αυτό.