Μαίρη Άλεν
Οι Martens είναι αρπακτικά. Αποτελούν μια οικογένεια μεταξύ ζωικών ειδών. Περιλαμβάνουν επίσης τον ασβό, τον πολτό, το βιζόν, τη νυφίτσα και τη βίδρα. Ζουν σχεδόν παντού στον κόσμο εκτός από τον Βόρειο Πόλο ή την Ανταρκτική. Όταν μιλάμε για κουνάβια, εννοούμε πέτρινα κουνάβια ή κουνάβια πεύκου. Μαζί είναι τα «πραγματικά κουνάβια».
Τα Martens έχουν μήκος 40 έως 60 εκατοστά από τη μύτη μέχρι το κάτω μέρος. Επιπλέον, υπάρχει μια θαμνώδης ουρά 20 έως 30 εκατοστών. Ζυγίζουν περίπου ένα έως δύο κιλά. Επομένως, τα Martens είναι μάλλον λεπτά και ελαφριά. Μπορούν επομένως να κινηθούν πολύ γρήγορα.
Πώς ζουν τα martens;
Οι Martens είναι νυχτερινοί. Έτσι κυνηγούν και τρέφονται το σούρουπο ή τη νύχτα. Στην πραγματικότητα τρώνε τα πάντα: μικρά θηλαστικά όπως ποντίκια και σκίουροι καθώς και πουλιά και τα αυγά τους. Όμως τα ερπετά, οι βάτραχοι, τα σαλιγκάρια και τα έντομα είναι επίσης μέρος της διατροφής τους, καθώς και τα νεκρά ζώα. Υπάρχουν επίσης φρούτα, μούρα και ξηροί καρποί. Το φθινόπωρο, τα κουνάβια εφοδιάζονται για το χειμώνα.
Οι Martens είναι μοναχικοί. Ζουν στα δικά τους εδάφη. Τα αρσενικά υπερασπίζονται την επικράτειά τους ενάντια σε άλλα αρσενικά και τα θηλυκά ενάντια σε άλλα θηλυκά. Ωστόσο, οι περιοχές αρσενικών και θηλυκών μπορεί να επικαλύπτονται.
Πώς αναπαράγονται τα κουνάβια;
Οι Martens ζευγαρώνουν το καλοκαίρι. Ωστόσο, το γονιμοποιημένο ωάριο δεν αναπτύσσεται περαιτέρω μέχρι τον επόμενο Μάρτιο. Ένας, λοιπόν, μιλάει για λήθαργο. Η πραγματική εγκυμοσύνη διαρκεί περίπου ένα μήνα. Στη συνέχεια, τα μικρά γεννιούνται γύρω στον Απρίλιο, όταν έξω είναι και πάλι πιο ζεστά.
Τα Martens είναι συνήθως περίπου τρίδυμα. Τα νεογέννητα είναι τυφλά και γυμνά. Μετά από ένα μήνα περίπου ανοίγουν τα μάτια τους. Θηλάζουν γάλα από τη μητέρα τους. Λέγεται επίσης ότι η μητέρα θηλάζει τα μικρά. Επομένως τα κουνάβια είναι θηλαστικά.
Η περίοδος του θηλασμού διαρκεί περίπου δύο μήνες. Το φθινόπωρο τα μικρά martens είναι ανεξάρτητα. Όταν είναι περίπου δύο ετών, μπορούν να έχουν τα δικά τους μικρά. Στην άγρια φύση, ζουν το πολύ δέκα χρόνια.
Τι εχθρούς έχουν τα martens;
Οι Martens έχουν λίγους εχθρούς επειδή είναι τόσο γρήγοροι. Οι πιο συνηθισμένοι φυσικοί εχθροί τους είναι τα αρπακτικά, επειδή πέφτουν ξαφνικά από τον αέρα. Οι αλεπούδες και οι γάτες συνήθως πιάνουν μόνο πολύ νεαρά κουνάβια, αρκεί να είναι ακόμα αβοήθητα και όχι τόσο γρήγορα.
Ο μεγαλύτερος εχθρός των martens είναι οι άνθρωποι. Το κυνήγι για τις γούνες τους ή η προστασία κουνελιών και κοτόπουλων σκοτώνει πολλά κουνάβια. Πολλοί κουνάβοι πεθαίνουν επίσης στο δρόμο επειδή τους πέφτουν αυτοκίνητα.
Ποια είναι τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του κουνάβι;
Τα κουνάβια της οξιάς τολμούν να έρθουν πιο κοντά στον άνθρωπο από τα κουνάβια πεύκου. Επομένως τρώνε επίσης κοτόπουλα και περιστέρια καθώς και κουνέλια, αρκεί να μπορούν να μπουν στους στάβλους. Πολλοί αγρότες, λοιπόν, στήνουν παγίδες.
Τα κουνάβια της οξιάς αρέσει να σέρνονται κάτω από αυτοκίνητα ή από κάτω από το χώρο του κινητήρα. Το σημαδεύουν με τα ούρα τους ως επικράτειά τους. Το επόμενο κουνάβι θυμώνει τόσο πολύ με τη μυρωδιά που συχνά δαγκώνει λαστιχένια μέρη. Αυτό οδηγεί σε ακριβή ζημιά στο αυτοκίνητο.
Το κουνάβι μπορεί να κυνηγηθεί. Τα τουφέκια των κυνηγών ή οι παγίδες τους κερδίζουν τη ζωή πολλών πέτρινων κουνάβων. Ωστόσο, δεν απειλούνται με εξαφάνιση.
Πώς ζει το κουνάβι του πεύκου;
Τα κουνάβια πεύκου είναι πιο κοινά στα δέντρα από τα κουνάβια της οξιάς. Είναι πολύ καλοί στο να σκαρφαλώνουν και να πηδούν από κλαδί σε κλαδί. Συνήθως κάνουν τις φωλιές τους σε κοιλότητες δέντρων, μερικές φορές σε άδειες φωλιές σκίουρων ή αρπακτικών πτηνών.
Η γούνα από κουνάβι πεύκου είναι δημοφιλής στους ανθρώπους. Λόγω του κυνηγιού της γούνας, έχουν απομείνει μόνο λίγα κουνάβια πεύκου σε πολλές περιοχές. Ωστόσο, το κουνάβι δεν κινδυνεύει. Το πρόβλημά της όμως είναι ότι κόβονται πολλά μεγάλα δάση. Ούτε εκεί υπάρχουν πια κουνάβια πεύκου.