λιοντάρι

Τα λιοντάρια θεωρούνται οι «βασιλιάδες των θηρίων» και πάντα γοήτευαν τους ανθρώπους. Ιδιαίτερα τα αρσενικά λιοντάρια εντυπωσιάζουν με τη μεγάλη χαίτη τους και τον δυνατό βρυχηθμό τους.

Χαρακτηριστικά:

Πώς μοιάζουν τα λιοντάρια;

Τα λιοντάρια ανήκουν στην τάξη των σαρκοφάγων και εκεί στην οικογένεια των γατών και στο γένος των μεγάλων γατών. Δίπλα στις τίγρεις είναι οι μεγαλύτερες γάτες θηράματος στη γη:

Έχουν μήκος έως 180 εκατοστά, η ουρά έχει επιπλέον 70 έως 100 εκατοστά, το ύψος των ώμων είναι 75 έως 110 εκατοστά και ζυγίζουν μεταξύ 120 και 250 κιλά. Τα θηλυκά είναι σημαντικά μικρότερα, ζυγίζουν μόλις 150 κιλά κατά μέσο όρο. Το τρίχωμα του λιονταριού είναι κιτρινωπό-καφέ έως κοκκινωπό ή σκούρο καφέ και είναι ελαφρώς πιο ανοιχτό στην κοιλιά.

Η ουρά είναι τριχωτή και έχει μαύρη φούντα στο τέλος. Το αναμφισβήτητο χαρακτηριστικό των αρσενικών είναι η τεράστια χαίτη, η οποία έχει πιο σκούρο χρώμα από την υπόλοιπη γούνα. Η χαίτη μπορεί να είναι μαύρο-καφέ έως κόκκινο-καφέ, αλλά και κιτρινωπό-καφέ και φτάνει από τα μάγουλα πάνω από τον ώμο μέχρι το στήθος ή ακόμα και την κοιλιά. Η χαίτη των αρσενικών αναπτύσσεται μόνο όταν είναι περίπου πέντε ετών. Τα θηλυκά το στερούνται εντελώς και τα αρσενικά ασιατικά λιοντάρια έχουν λιγότερο έντονη χαίτη.

Πού ζουν τα λιοντάρια;

Σήμερα, τα λιοντάρια βρίσκονται μόνο στην υποσαχάρια Αφρική, καθώς και σε ένα μικρό καταφύγιο άγριας ζωής στη χερσόνησο Kathiawar στο ινδικό κρατίδιο Gujarat. Παλαιότερα ήταν διαδεδομένα από τη Βόρεια έως τη Νότια Αφρική και από την Εγγύς Ανατολή έως ολόκληρη την Ινδία.

Τα λιοντάρια ζουν κυρίως στη σαβάνα, αλλά μπορούν επίσης να βρεθούν σε ξηρά δάση και ημιερήμους. Από την άλλη πλευρά, δεν μπορούν να επιβιώσουν σε υγρά τροπικά δάση ή σε πραγματικές ερήμους όπου δεν υπάρχουν τρύπες νερού.

Τι είδη λιονταριών υπάρχουν;

Ανάλογα με την περιοχή καταγωγής τους, τα λιοντάρια διαφέρουν σε μέγεθος: τα ισχυρότερα ζώα ζουν στη νότια Αφρική, τα πιο ευαίσθητα στην Ασία. Εκτός από τα λιοντάρια, η οικογένεια των μεγάλων γατών περιλαμβάνει τίγρεις, λεοπαρδάλεις και τζάγκουαρ.

Πόσο χρονών γίνονται τα λιοντάρια;

Κατά μέσο όρο, τα λιοντάρια ζουν από 14 έως 20 ετών. Στους ζωολογικούς κήπους, τα λιοντάρια μπορούν να ζήσουν ακόμη και άνω των 30 ετών. Τα αρσενικά συνήθως πεθαίνουν νωρίτερα στην άγρια ​​φύση επειδή απομακρύνονται από νεαρούς ανταγωνιστές. Αν δεν βρουν νέα αγέλη, συνήθως λιμοκτονούν επειδή δεν μπορούν να κυνηγήσουν αρκετά μόνοι τους.

Συμπεριφέρομαι

Πώς ζουν τα λιοντάρια;

Τα λιοντάρια είναι οι μόνες μεγαλόσωμες γάτες που ζουν με υπερηφάνεια. Ένα πακέτο αποτελείται από ένα έως τρία αρσενικά και έως 20 θηλυκά και τα μικρά τους. Το πιο ισχυρό αρσενικό μπορεί συνήθως να αναγνωριστεί από την ιδιαίτερα μακριά και σκούρα χαίτη. Δείχνει ότι ο αρχηγός της αγέλης είναι σε φόρμα, υγιής και έτοιμος να πολεμήσει. Η χαίτη πιθανότατα χρησιμεύει για να προστατεύει τα αρσενικά από τραυματισμούς που προκαλούνται από δαγκώματα και πόδια κατά τη διάρκεια των αγώνων.

Επιπλέον, τα θηλυκά λιοντάρια προτιμούν τα αρσενικά με καλά ανεπτυγμένες χαίτες. Αντίθετα, τα αρσενικά με μικρότερη χαίτη αποφεύγουν τα λιοντάρια με μεγάλο χαίτη επειδή γνωρίζουν ότι έχουν να κάνουν με έναν ισχυρό αντίπαλο. Η θέση στην κορυφή της αγέλης αμφισβητείται έντονα: ο αρχηγός συνήθως πρέπει να δώσει τη θέση του σε ένα άλλο αρσενικό λιοντάρι μετά από δύο έως τρία χρόνια. Συχνά το νέο κεφάλι της αγέλης σκοτώνει τα μικρά του ηττημένου λιονταριού. Τα θηλυκά είναι τότε έτοιμα να ζευγαρώσουν πιο γρήγορα.

Τα θηλυκά συνήθως μένουν πάντα στην ίδια αγέλη, τα αρσενικά, από την άλλη πλευρά, πρέπει να εγκαταλείψουν την αγέλη όταν ωριμάσουν σεξουαλικά. Δημιουργούν τις λεγόμενες ομάδες εργένηδων με άλλα αρσενικά, κυκλοφορούν μαζί και κυνηγούν μαζί. Τελικά, κάθε αρσενικό προσπαθεί να κατακτήσει τη δική του αγέλη. Η επικράτεια ενός λιονταριού μπορεί να έχει μέγεθος 20 έως 400 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Εάν τα ζώα βρουν άφθονο θήραμα, η περιοχή είναι μικρότερη. αν βρουν λίγο φαγητό, πρέπει να είναι αντίστοιχα μεγαλύτερο.

Η περιοχή σημειώνεται με κόπρανα και ούρα. Επιπλέον, τα αρσενικά δείχνουν με το βρυχηθμό τους ότι η επικράτεια τους ανήκει. Όταν δεν κυνηγούν, τα λιοντάρια κοιμούνται και κοιμούνται έως και 20 ώρες την ημέρα. Είναι χαλαρά ζώα και δεν μπορούν να τρέξουν πολύ. Όταν κυνηγούν, ωστόσο, μπορούν να φτάσουν σε τελικές ταχύτητες έως και 50 χιλιόμετρα την ώρα. αλλά δεν μπορούν να κρατήσουν αυτόν τον ρυθμό για πολύ.

Επειδή τα μάτια του λιονταριού είναι στραμμένα προς τα εμπρός, τα ζώα μπορούν να κρίνουν πολύ καλά τις αποστάσεις. Αυτό είναι πολύ σημαντικό για τα αρπακτικά που πηγαίνουν για κυνήγι. Και επειδή τα μάτια τους, όπως όλων των γατών, έχουν ένα στρώμα που αντανακλά το φως στον αμφιβληστροειδή, μπορούν επίσης να δουν πολύ καλά τη νύχτα. Η ακοή τους είναι επίσης πολύ καλά ανεπτυγμένη: Με τα εύκαμπτα αυτιά τους, μπορούν να ακούσουν ακριβώς από πού προέρχεται ο ήχος.

Φίλοι και εχθροί του λιονταριού

Το πολύ, βούβαλοι ή μια αγέλη ύαινες μπορεί να αποτελέσουν απειλή για ένα ενήλικο λιοντάρι. Στο παρελθόν, τα ζώα απειλούνταν περισσότερο από ανθρώπους που τα κυνηγούσαν. Σήμερα, τα ζώα κινδυνεύουν από την καταστροφή των οικοτόπων και τις ασθένειες που μεταδίδονται από θηράματα όπως οι βουβάλοι.