Kingsnake

Τα Kingsnakes χρησιμοποιούν ένα έξυπνο κόλπο για να προστατεύονται από τους εχθρούς: μοιάζουν με δηλητηριώδη κοραλλιογενή φίδια, αλλά είναι και οι ίδιοι αβλαβείς.

Χαρακτηριστικά:

Πώς μοιάζουν τα βασιλόφιδα;

Τα βασιλόφιδα είναι πολύ ευδιάκριτα ζώα: τα μη δηλητηριώδη, αβλαβή φίδια έχουν μήκος από 50 εκατοστά έως δύο μέτρα. Τα αρσενικά είναι συνήθως λίγο μικρότερα. Είναι αρκετά λεπτά και έχουν ένα πολύχρωμο ριγέ σχέδιο σε κόκκινο, πορτοκαλί, βερίκοκο, μαύρο, λευκό, κίτρινο, καφέ ή γκρι. Οι κόκκινες ρίγες οριοθετούνται πάντα από στενές μαύρες ρίγες. Με το μοτίβο τους, ορισμένα είδη, όπως το φίδι δέλτα, μοιάζουν με τα πολύ δηλητηριώδη κοραλλιογενή φίδια.

Αλλά στην πραγματικότητα, είναι εύκολο να διακριθούν: Τα κοραλλιογενή φίδια δεν έχουν στενές μαύρες ρίγες, έχουν μόνο κόκκινες και λευκές ρίγες.

Πού ζουν τα βασιλόφιδα;

Τα διάφορα είδη βασιλοφιδιών βρίσκονται από τον νότιο Καναδά μέσω των ΗΠΑ και του Μεξικού έως ορισμένες περιοχές της Νότιας Αμερικής, όπως ο Ισημερινός. Ανάλογα με το είδος, τα βασιλόφιδα προτιμούν ξηρές έως έντονα υγρές περιοχές. Σε μερικούς αρέσει επίσης να ζουν κοντά σε χωράφια με σιτηρά επειδή μπορούν να βρουν αρκετή τροφή εκεί, όπως τα ποντίκια.

Τι είδους βασιλόφιδο υπάρχει;

Υπάρχουν περίπου οκτώ διαφορετικά είδη βασιλοφιδιών. Για παράδειγμα, το ένα ονομάζεται βασιλόφιδο του βουνού, υπάρχει ένα κόκκινο βασιλόφιδο και ένα τρίγωνο βασιλόφιδο. Τα είδη έχουν πολύ διαφορετικό χρώμα. Τα διάφορα φίδια αλυσίδας, που ανήκουν στο ίδιο γένος με τα βασιλόφιδα, είναι επίσης πολύ στενά συγγενικά.

Πόσο χρονών γίνονται τα βασιλόφιδα;

Τα βασιλόφιδα μπορούν να ζήσουν από 10 έως 15 χρόνια - και μερικά ζώα ακόμη και 20 χρόνια.

Συμπεριφέρομαι

Πώς ζουν τα βασιλόφιδα;

Τα Kingsnakes είναι ενεργά κατά τη διάρκεια της ημέρας ή το σούρουπο, ανάλογα με την εποχή. Ειδικά την άνοιξη και το φθινόπωρο, κυκλοφορούν κατά τη διάρκεια της ημέρας. Το καλοκαίρι, από την άλλη πλευρά, πιάνουν θήραμα μόνο το σούρουπο ή ακόμα και τη νύχτα – διαφορετικά κάνει πολύ ζέστη για αυτούς.

Τα βασιλόφιδα είναι συσφιγκτικά. Τυλίγονται γύρω από το θήραμά τους και μετά το συνθλίβουν. Δεν είναι δηλητηριώδη. Στο terrarium, τα ζώα μπορούν ακόμη και να γίνουν πραγματικά ήμερα. Κουνούν το κεφάλι τους μπρος-πίσω μόνο όταν είναι νευρικοί ή αισθάνονται ότι απειλούνται – και τότε μερικές φορές μπορεί να δαγκώσουν.

Ορισμένα είδη βασιλοφιδιών, κυρίως το φίδι δέλτα, αναφέρονται ως «φίδια γάλακτος» στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μερικές φορές μένουν εκεί σε στάβλους, γι' αυτό οι άνθρωποι πίστευαν ότι ρουφούσαν γάλα από τους μαστούς των αγελάδων. Στην πραγματικότητα, όμως, τα φίδια είναι μόνο στους στάβλους για να κυνηγούν ποντίκια. Όταν τα ζώα λιώνουν, το κέλυφος είναι συνήθως ακόμα σε πολύ καλή κατάσταση.

Μερικά είδη βασιλοφιδιών πέφτουν σε χειμερία νάρκη κατά τους πιο δροσερούς μήνες του χρόνου. Σε αυτό το διάστημα, η θερμοκρασία στο terrarium πέφτει και η δεξαμενή δεν ανάβει τόσες ώρες.

Φίλοι και εχθροί του βασιλιά φιδιού

Τα αρπακτικά και τα πουλιά – όπως τα αρπακτικά πουλιά – μπορεί να είναι επικίνδυνα για τα βασιλόφιδα. Τα νεαρά φίδια κινδυνεύουν φυσικά ιδιαίτερα λίγο μετά την εκκόλαψη.

Πώς αναπαράγονται τα βασιλόφιδα;

Όπως τα περισσότερα φίδια, έτσι και τα βασιλόφιδα γεννούν αυγά. Το ζευγάρωμα γίνεται συνήθως μετά από χειμερία νάρκη την άνοιξη. Τα θηλυκά γεννούν ένα συμπλέκτη από τέσσερα έως δέκα αυγά περίπου 30 ημέρες μετά το ζευγάρωμα και τα επωάζουν σε ζεστό έδαφος. Τα μωρά εκκολάπτονται μετά από 60 έως 70 ημέρες. Έχουν ύψος 14 έως 19 εκατοστά και αμέσως ανεξάρτητα. Γίνονται σεξουαλικά ώριμα σε ηλικία περίπου δύο έως τριών ετών.

Πώς επικοινωνούν τα βασιλόφιδα;

Τα βασιλόφιδα μιμούνται τους ήχους των κροταλιών: Επειδή δεν έχουν κροταλίες στο τέλος της ουράς τους, χτυπούν την ουρά τους σε ένα αντικείμενο σε γρήγορη κίνηση για να παράγουν έναν ήχο. Εκτός από τον χρωματισμό, αυτό χρησιμεύει επίσης για να εξαπατήσει και να αποτρέψει πιθανούς εχθρούς, επειδή πιστεύουν ότι έχουν μπροστά τους ένα επικίνδυνο δηλητηριώδες φίδι.

Φροντίδα

Τι τρώνε τα Kingsnakes;

Τα βασιλόφιδα θηρεύουν μικρά τρωκτικά, πουλιά, βατράχους, αυγά, ακόμα και άλλα φίδια. Δεν σταματούν καν στα δηλητηριώδη φίδια – το δηλητήριο από τα ζώα της πατρίδας τους δεν μπορεί να τους βλάψει. Μερικές φορές τρώνε ακόμη και ομοειδείς. Στο terrarium τρέφονται κυρίως με ποντίκια.

Διατήρηση Kingsnakes

Τα Kingsnakes φυλάσσονται συχνά σε terrarium επειδή είναι πολύ ζωηρά φίδια - υπάρχει πάντα κάτι να δείτε. Ένα φίδι μήκους περίπου ενός μέτρου χρειάζεται μια δεξαμενή που έχει μήκος τουλάχιστον ένα μέτρο και πλάτος και ύψος 50 εκατοστά.

Τα ζώα χρειάζονται οκτώ έως 14 ώρες φως και πολλές κρυψώνες από πέτρες, κλαδιά, κομμάτια φλοιού ή πήλινα δοχεία καθώς και ευκαιρίες αναρρίχησης. Το έδαφος είναι σκορπισμένο με τύρφη. Φυσικά δεν πρέπει να λείπει ένα μπολ με νερό για πόση. Το terrarium πρέπει πάντα να είναι κλειδωμένο καθώς τα βασιλόφιδα είναι πολύ ικανά να δραπετεύουν.