Μαίρη Άλεν
Ένα αρχέγονο δάσος είναι ένα δάσος που δημιουργείται από τη φύση. Αναπτύχθηκε από μόνο του και δεν υπάρχουν ίχνη ανθρώπων που υλοτόμησαν ή φύτεψαν σε αυτό. Τα αρχέγονα δάση θεωρούνται επίσης δάση στα οποία έχει παρέμβει ο άνθρωπος εδώ και αρκετό καιρό. Μετά όμως σταμάτησαν να το κάνουν και άφησαν ξανά το δάσος στη φύση. Μετά από αρκετό καιρό, μπορεί κανείς να μιλήσει ξανά για ζούγκλα.
Περίπου το ένα πέμπτο έως το ένα τρίτο όλων των δασικών εκτάσεων σε όλο τον κόσμο είναι αρχέγονα δάση. Αυτό εξαρτάται από το πόσο στενά χρησιμοποιείτε τον όρο. Αλλά τότε δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι πολλά δάση έχουν εξαφανιστεί εντελώς. Σήμερα υπάρχουν κυρίως χωράφια, βοσκοτόπια, φυτείες, πόλεις, βιομηχανικές περιοχές, αεροδρόμια κ.λπ. Τα αρχέγονα δάση και τα χρησιμοποιημένα δάση εξαφανίζονται όλο και περισσότερο σε όλο τον κόσμο.
Η λέξη «ζούγκλα» επίσης δεν είναι απολύτως σαφής. Συχνά καταλαβαίνει κανείς μόνο το τροπικό δάσος. Υπάρχουν όμως πολλά άλλα είδη αρχέγονων δασών, μερικά στην Ευρώπη αλλά τα περισσότερα αλλού στον κόσμο.
Τι είδους ζούγκλες υπάρχουν;
Σχεδόν η μισή ζούγκλα είναι τροπικό δάσος. Οι μεγαλύτερες και πιο σημαντικές βρίσκονται στη λεκάνη του Αμαζονίου στη Νότια Αμερική, στη λεκάνη του Κονγκό στην Αφρική και στη Νοτιοανατολική Ασία.
Επίσης, σχεδόν τα μισά από τα αρχέγονα δάση είναι δάση κωνοφόρων σε ψυχρές, βόρειες περιοχές του κόσμου. Βρίσκονται στον Καναδά, τη Βόρεια Ευρώπη και την Ασία. Ο επιστήμονας τα ονομάζει βόρειο δάσος κωνοφόρων ή τάιγκα. Εκεί υπάρχουν μόνο έλατα, πεύκα, έλατα και πεύκη. Για να αναπτυχθεί ένα τέτοιο δάσος, δεν πρέπει να είναι πολύ ζεστό και να πέφτει τακτικά βροχή ή χιόνι.
Η ζούγκλα είναι ένα πυκνό δάσος στις τροπικές περιοχές. Πολλά αρχέγονα δάση ονομάζονται ζούγκλες. Με τη στενή έννοια, μιλάμε για ζούγκλες μόνο στην Ασία, όπου υπάρχει ο μουσώνας. Μιλάει κανείς και για ζούγκλα με μεταφορική έννοια. Για παράδειγμα, λέτε: "Αυτή είναι μια ζούγκλα" όταν τα χαρτιά είναι τόσο μπερδεμένα που δεν μπορείτε πλέον να τα δείτε.
Οι υπόλοιποι τύποι ζούγκλας διανέμονται σε όλο τον κόσμο. Στην Ευρώπη υπάρχουν και αρχέγονα δάση. Ωστόσο, αποτελούν μόνο ένα πολύ μικρό μέρος της συνολικής έκτασης της ζούγκλας.
Ποια αρχέγονα δάση υπάρχουν στην Ευρώπη;
Μακράν το μεγαλύτερο μέρος των αρχέγονων δασών που υπάρχουν ακόμα στην Ευρώπη βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της Ευρώπης. Είναι δάση κωνοφόρων και το μεγαλύτερο από αυτά μπορείτε να το βρείτε κυρίως στη βόρεια Ρωσία, αλλά και στη Σκανδιναβία.
Το μεγαλύτερο αρχέγονο δάσος στην Κεντρική Ευρώπη βρίσκεται στα Καρπάθια. Αυτή είναι μια ψηλή οροσειρά στην ανατολική Ευρώπη, που βρίσκεται σε μεγάλο βαθμό στη Ρουμανία. Σήμερα, ωστόσο, πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι ο κόσμος έχει ήδη επέμβει πάρα πολύ εκεί και ότι δεν είναι πια μια πραγματική ζούγκλα. Σε κοντινή περιοχή υπάρχουν ακόμη μεγάλα πρωτογενή δάση οξιάς.
Στην Πολωνία, υπάρχει ένα μικτό δάσος φυλλοβόλων και κωνοφόρων, το οποίο πλησιάζει πολύ σε ένα αρχέγονο δάσος. Υπάρχουν τεράστιες βελανιδιές, τέφρα, ασβέστης και φτελιές. Ωστόσο, αυτό το δάσος αυτή τη στιγμή κόβεται εν μέρει. Οι περιβαλλοντολόγοι έχουν προσφύγει στο δικαστήριο.
Στην Κάτω Αυστρία, υπάρχει ακόμα η μεγάλη περιοχή άγριας φύσης Dürrenstein. Είναι η μεγαλύτερη περιοχή άγριας φύσης στην Κεντρική Ευρώπη. Πράγματι, το πιο εσωτερικό μέρος του έχει παραμείνει εντελώς ανέγγιχτο από τους ανθρώπους από την τελευταία Εποχή των Παγετώνων.
Ψηλά στις Άλπεις υπάρχουν ακόμα αρκετά ανέγγιχτα δάση που πλησιάζουν πολύ τα αρχέγονα δάση. Στην Ελβετία, υπάρχουν άλλα τρία μικρότερα αλλά πραγματικά αρχέγονα δάση: ένα στα καντόνια Schwyz, Valais και Graubünden.
Στη Γερμανία, δεν υπάρχουν πια πραγματικά αρχέγονα δάση. Υπάρχουν μόνο λίγες περιοχές που πλησιάζουν σε μια ζούγκλα. Αυτά είναι το Εθνικό Πάρκο του Βαυαρικού Δάσους, το Εθνικό Πάρκο Harz και μια περιοχή στο Δάσος της Θουριγγίας. Στο Εθνικό Πάρκο Hainich, υπάρχουν παλιά δάση κόκκινης οξιάς που έχουν αφεθεί στην τύχη τους για περίπου 60 χρόνια.