Μαίρη Άλεν
Στο συνέδριο BSAVA, ειδικοί στην εσωτερική ιατρική και την ιατρική συμπεριφοράς τόνισαν τους στενούς δεσμούς μεταξύ σωματικής και συναισθηματικής υγείας.
Οι σωροί με υγρό χυλό είναι μέρος της καθημερινής ζωής στα κουτιά ενός σταθμού σκύλων. Πίσω από αυτό δεν κρύβονται συχνά ιοί ή βακτήρια, αλλά καθαρό άγχος. Θυμόμαστε τον πόνο στην κοιλιά πριν τις εξετάσεις ανατομίας. Είναι πιθανώς παρόμοια για όλα τα θηλαστικά: το άγχος αυξάνει την αντίληψη του σπλαχνικού πόνου και την εντερική κινητικότητα, οδηγώντας σε αλλοιωμένη έκκριση και εντερική διαπερατότητα. Η ικανότητα της βλεννογόνου μεμβράνης να αναγεννάται υποφέρει, πιθανώς και το μικροβίωμα. Δεν είναι περίεργο ότι οι χυλώδεις σωροί μπορούν να βρεθούν παντού όπου γίνεται κουραστικό για τα σκυλιά: Η οξεία διάρροια εμφανίζεται σε ρείθρα, σε καταφύγια ζώων ή σε πανσιόν σκύλων, αλλά είναι επίσης γνωστό ότι εμφανίζεται σε σκύλους έλκηθρου μετά από αγώνα, όταν ταξιδεύουν ή κατά τη διάρκεια παραμονής στα νοσοκομεία. Αλλά το άγχος μπορεί επίσης να οδηγήσει σε χρόνια προβλήματα όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου.
Στο Ετήσιο Συνέδριο 2022 του British Small Animal Veterinary Association (BSAVA), που πραγματοποιήθηκε παράλληλα στο Μάντσεστερ και ουσιαστικά, αρκετές παρουσιάσεις και συζητήσεις αφιερώθηκαν στις στενές συνδέσεις και αλληλεπιδράσεις μεταξύ φυσιολογίας και συναισθηματικής υγείας.
Το άγχος επηρεάζει την υγεία
Η παθολόγος και ειδικός στη διατροφή των ζώων Marge Chandler εξήγησε τις ποικίλες επιπτώσεις του στρες: Επηρεάζει το νευρικό, το ανοσοποιητικό και το ενδοκρινικό σύστημα και μπορεί να συμβάλει σε ασθένειες του δέρματος και της αναπνευστικής οδού, αλλά και του στομάχου και των εντέρων. Τα άτομα με χρόνιο στρες έχει αποδειχθεί ότι έχουν μικρότερο προσδόκιμο ζωής.
Ο Chandler απεικόνισε τη σχέση με μια μελέτη σε λαγωνικά που παρουσιάστηκε από τη Laurel Miller και τους συνεργάτες της στο συνέδριο του Αμερικανικού Κολλεγίου Κτηνιατρικής Εσωτερικής Ιατρικής το 2008. Από τη μία πλευρά, ο Miller εξέτασε κορτιζόλη σε υγιή σκυλιά που ήρθαν στην κλινική για να δώσουν αίμα και έδειξε σημαντικά υψηλότερα επίπεδα εκεί από ό,τι σε δείγματα που είχαν προηγουμένως ληφθεί στο σπίτι. Από την άλλη, οι ερευνητές εξέτασαν τα επίπεδα κορτιζόλης της δεύτερης ομάδας λαγωνικών που νοσηλεύτηκαν και χειρουργήθηκαν για μια εβδομάδα. Τα ζώα που έπαθαν οξεία διάρροια εκείνη την εβδομάδα είχαν υψηλότερα επίπεδα από τα συνομήλικά τους.
Η υγεία έχει τρία συστατικά: σωματική, γνωστική και συναισθηματική ευεξία
Ο άξονας εγκεφάλου-σώματος δεν είναι μονόδρομος: Οι σωματικές ασθένειες μπορούν, με τη σειρά τους, να επηρεάσουν τη συμπεριφορά. Το πιο προφανές παράδειγμα είναι ο πόνος. Αλλαγή στη στάση του σώματος, φωνές, ανησυχία ή, αντίθετα, λήθαργος, αποφυγή αγγίγματος ή επιθετική αντίδραση σε αυτό: όλα αυτά μπορεί να είναι σημάδια πόνου.
Ωστόσο, οι ασθένειες του γαστρεντερικού σωλήνα μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε ασυνήθιστες συμπεριφορικές αντιδράσεις: μια μικρή μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Μόντρεαλ που παρουσιάστηκε από τον Chandler εξέτασε σκύλους που έγλειφαν υπερβολικά επιφάνειες. Περίπου τα μισά από τα ζώα παρουσίασαν ασθένειες του γαστρεντερικού σωλήνα που δεν είχαν διαγνωσθεί στο παρελθόν.
Οι ομιλητές συμφωνούν ότι η σωματική, η γνωστική και η συναισθηματική υγεία αποτελούν μια τριάδα και είναι αχώριστες. Εάν θέλετε να βρείτε τις σωστές στρατηγικές για θεραπεία και πρόληψη, μερικές φορές χρειάζεται να ρίξετε μια ματιά στο ιστορικό: Υπάρχει κάποια σωματική ασθένεια πίσω από την αλλαγή στη συμπεριφορά; Η σωματική συμπτωματολογία έχει πιθανώς συναισθηματική συνιστώσα; Και ποιος είναι ο αντίκτυπος του στρες στο οποίο εκτίθεται το ζώο λόγω επίσκεψης στον κτηνίατρο ή παραμονής στο νοσοκομείο;
Συχνές ερωτήσεις
Μπορεί ένας σκύλος να προσβληθεί;
Ακριβώς όπως οι άνθρωποι, ο σκύλος σας μπορεί να θυμώσει. Ο τετράποδος φίλος σας δεν θα χτυπήσει τις πόρτες ούτε θα σας φωνάξει, αλλά θα σας ενημερώσει αν κάτι δεν του ταιριάζει. Οι παρακάτω συμπεριφορές σας λένε τι συμβαίνει στον σκύλο σας και πώς το επικοινωνεί.
Γιατί με γλείφει ο σκύλος μου;
Τα σκυλιά δείχνουν ότι εμπιστεύεται αυτό το άτομο, νιώθει άνετα και αποδέχεται την ηγεσία της αγέλης από τον ιδιοκτήτη τους. Αν ο σκύλος σου γλείφει το χέρι, θέλει να σου δείξει ότι του αρέσει. Αλλά μπορεί επίσης να τραβήξει την προσοχή στον εαυτό του με έναν πολύ αγαπημένο τρόπο.
Μπορεί ένας σκύλος να ντρέπεται;
Floppy Knowledge: Οι επιστήμονες λένε ότι τα σκυλιά δεν μπορούν να βιώσουν περίπλοκα συναισθήματα όπως ντροπή, ενοχές ή ένοχη συνείδηση. Μετά από μια φάρσα, ένας σκύλος αντιδρά στην ανθρώπινη αντίδραση μόνο με τα μάτια του και δεν το συνδέει με την κακή του συμπεριφορά.
Μπορεί ένας σκύλος να γελάσει;
Όταν ένας σκύλος χαμογελά, τραβάει επανειλημμένα τα χείλη του προς τα πίσω για λίγο και δείχνει τα δόντια του πολλές φορές διαδοχικά. Η στάση του είναι χαλαρή. Τα σκυλιά χαμογελούν όταν χαιρετούν τους ανθρώπους τους ή όταν θέλουν να παίξουν μαζί τους.
Μπορεί ένας σκύλος να αισθανθεί τα ανθρώπινα συναισθήματα;
Πολλοί ιδιοκτήτες σκύλων το πίστευαν πάντα, αλλά τώρα οι ερευνητές συμπεριφοράς στο Βρετανικό Πανεπιστήμιο του Λίνκολν το έχουν αποδείξει: Οι σκύλοι μπορούν να διακρίνουν μεταξύ θετικών και αρνητικών συναισθημάτων στους ανθρώπους. Τα σκυλιά φαίνεται να μπορούν να αισθανθούν τα συναισθήματα των ανθρώπων – και όχι μόνο των ιδιοκτητών τους.
Μπορούν τα σκυλιά να αισθανθούν πότε είστε λυπημένοι;
Αναγνώριση της θλίψης στα σκυλιά
Τις περισσότερες φορές περπατά και ανακατεύοντας αναβοσβήνει περισσότερο από το συνηθισμένο και τα μάτια του φαίνονται επίσης μικρότερα. Ωστόσο, οι αλλαγές στη συμπεριφορά του είναι ακόμη πιο ξεκάθαρες: ένας λυπημένος σκύλος συνήθως το αφήνει να καταλάβει κάνοντας θορύβους όπως κλαψούρισμα ή κλαψουρίζοντας ότι είναι δυστυχισμένο.
Μυρίζουν τα σκυλιά όταν είσαι άρρωστος;
Ακριβώς όπως τα ανθρώπινα μωρά, τα σκυλιά χρησιμοποιούν μη λεκτική επικοινωνία για να πάρουν αυτό που θέλουν. Πολυάριθμες μελέτες έχουν δείξει ότι οι σκύλοι μπορούν επίσης να ανιχνεύσουν διάφορους τύπους καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του προστάτη, του καρκίνου του παχέος εντέρου και του καρκίνου του δέρματος.
Μπορεί ένας σκύλος να βλέπει τηλεόραση;
Μελέτες έχουν δείξει ότι οι σκύλοι επεξεργάζονται εικόνες που εμφανίζονται στην τηλεόραση. Αλλά: Τα περισσότερα προγράμματα δεν έχουν τίποτα να προσφέρουν στους σκύλους. Έτσι ο σκύλος σας μπορεί να αναγνωρίσει τις εικόνες στην τηλεόραση αλλά αντιδρά μόνο σε ορισμένα ερεθίσματα, όπως όταν φαίνονται άλλα ζώα.