Μαίρη Άλεν
Οι σκύλοι μπορεί να έχουν υπερδυνάμεις: οι σκύλοι μπορούν να αισθανθούν το μαγνητικό πεδίο της γης. Θα μπορούσε ακόμη και να βοηθήσει τους τετράποδους φίλους να βρουν το δρόμο για το σπίτι τους αν χαθούν.
Τα σκυλιά είναι ευαίσθητα στο μαγνητικό πεδίο της γης. Το 2013, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα σκυλιά πλοηγούνται σε άξονα Βορρά-Νότου, ειδικά όταν συναρμολογούν ένα σωρό. Έδειξαν ότι τα σκυλιά είναι ικανά για μαγνητοδεκτικότητα, δηλαδή μπορούν να αισθανθούν το μαγνητικό πεδίο της γης.
Και δεν είναι μόνοι σε αυτό: άλλα είδη όπως τα πουλιά, οι αστακοί, οι χελώνες και η ιριδίζουσα πέστροφα μπορούν να το κάνουν αυτό, αλλά το φαινόμενο έχει μελετηθεί πολύ καλύτερα σε μεταναστευτικά είδη όπως οι σκύλοι.
Σε μια πρόσφατη μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν τις επιπτώσεις των μαγνητικών πεδίων στον προσανατολισμό των σκύλων. Για να γίνει αυτό, οι επιστήμονες εξόπλισαν τέσσερα σκυλιά με ιχνηλάτες GPS και βιντεοκάμερες. Ένας μαθητής περπατούσε τακτικά με τετράποδους φίλους στο δάσος.
Οι ερευνητές μελέτησαν κυρίως τη κυνηγετική συμπεριφορά των ζώων: όταν τα σκυλιά κυνηγούσαν το θήραμα, απομακρύνονταν κατά μέσο όρο 400 μέτρα από τον μαθητή. Για να επιστρέψουν σε αυτό, κάποιοι ακολούθησαν το δικό τους ίχνος αρωμάτων και έφτασαν στον σύντροφό τους στην ίδια διαδρομή.
Οι υπόλοιποι πήραν μια εντελώς νέα διαδρομή. Οι επιστήμονες έχουν μιλήσει για την υπόθεση των πληροφοριών.
Οι σκύλοι χρησιμοποιούν το μαγνητικό πεδίο ως εσωτερική πυξίδα
Όταν αξιολόγησαν τα δεδομένα GPS των σκύλων, οι ερευνητές έκαναν μια ενδιαφέρουσα ανακάλυψη: Κατά τη διάρκεια του εντοπισμού, τα σκυλιά κάποια στιγμή γύρισαν μακριά και περπάτησαν περίπου 20 μέτρα στον άξονα Βορρά-Νότου πριν επιστρέψουν στον μαθητή.
Για να μελετήσουν αυτό το φαινόμενο πιο προσεκτικά, οι ερευνητές εξέτασαν 27 κυνηγετικά σκυλιά για τρία χρόνια. Αυτό κατέστησε δυνατή τη μελέτη 223 διαδρομών τρεξίματος.
Σε 170 διαδρομές, δηλαδή στα τρία τέταρτα, κάποια στιγμή σταμάτησαν και τα σκυλιά και έτρεξαν 20 μέτρα κατά μήκος του άξονα Βορρά-Νότου. Ως αποτέλεσμα, οι σκύλοι συνήθως ακολουθούσαν μια πιο άμεση διαδρομή προς τους ανθρώπους. Ο Hynek Burda, ένας από τους συν-συγγραφείς της μελέτης, υποπτεύεται ότι τα σκυλιά τρέχουν κατά μήκος αυτής της γραμμής για να πάρουν τον προσανατολισμό τους. «Αυτή είναι η πιο εύλογη εξήγηση».
Τα αποτελέσματα της έρευνας είναι μόνο εν μέρει πιστευτά
Ωστόσο, υπάρχει μια δυσκολία στη ρύθμιση του πειράματος: στην πραγματικότητα, όλες οι άλλες αισθήσεις θα πρέπει να αποκλειστούν προκειμένου να εξερευνηθεί η μαγνητική αίσθηση των σκύλων. Ως εκ τούτου, οι ερευνητές θέλουν να επαναλάβουν το πείραμά τους σύντομα - με μαγνήτες σε περιλαίμια σκύλων. Αυτό θα διαταράξει το τοπικό μαγνητικό πεδίο. Εάν οι διαδρομές των σκύλων έμοιαζαν διαφορετικές, θα ήταν πρόσθετη απόδειξη ότι οι σκύλοι έχουν μαγνητοδεκτικότητα.