Μαίρη Άλεν
Το «ένστικτο» είναι μια λέξη που χρησιμοποιείται για να μιλήσει για τη συμπεριφορά των ζώων. Τα ζώα κάνουν κάτι επειδή το ένστικτό τους τα κάνει να το κάνουν. Το ένστικτο είναι μια ορμή που είναι έμφυτη στα ζώα και όχι κάτι που μαθαίνεται. Το ένστικτο είναι κάπως το αντίθετο της νοημοσύνης. Μερικοί ερευνητές μιλούν επίσης για ένστικτο όταν πρόκειται για ανθρώπους. Η λέξη προέρχεται από τα λατινικά: «ένστικτα» σημαίνει κάτι σαν κίνητρο ή ορμή.
Ένα παράδειγμα είναι ο τρόπος με τον οποίο τα ζώα φροντίζουν τα μικρά τους. Τα ζώα το κάνουν αυτό πολύ διαφορετικά: ορισμένα είδη ζώων απλώς εγκαταλείπουν τα μικρά τους, όπως οι βάτραχοι. Οι ελέφαντες, από την άλλη πλευρά, φροντίζουν πολύ μακροχρόνια και διεξοδικά τους μικρούς ελέφαντες. Απλώς έχουν διαφορετικό ένστικτο από τους βατράχους.
Οι επιστήμονες διαφωνούν σχετικά με το τι ακριβώς υποτίθεται ότι είναι το ένστικτο. Πάνω από όλα, είναι αμφιλεγόμενο: Είναι όντως έμφυτο ό,τι ονομάζεται ένστικτο; Τα νεαρά ζώα δεν μαθαίνουν να κάνουν κάτι από τα παλιά; Επίσης, το να πεις ότι η συμπεριφορά προέρχεται από το ένστικτο δεν σημαίνει πολλά. Ακόμα δεν εξηγεί τι είναι το ένστικτο και από πού προέρχεται.