Μαίρη Άλεν
Γάτα, κουνάβι ή αλεπού; Όχι πολύ σωστά: Η ινδική μαγκούστα με το μακρόστενο σώμα και τα κοντά πόδια ανήκει στην οικογένεια των μαγκούστας.
Χαρακτηριστικά:
Πώς μοιάζουν οι ινδικές μαγκούστες;
Όπως όλες οι μαγκούστες, η ινδική μαγκούστα ανήκει στην τάξη των σαρκοφάγων και εκεί στην υπεροικογένεια των γατών. Παλαιότερα ανήκαν στην οικογένεια των μοσχοειδών, αλλά σήμερα σχηματίζουν τη δική τους οικογένεια μαγκούστες ή ριπές. Σχετίζονται στενά με τα μοσχοκάρυα, τους λυκόπουλους και τις ύαινες.
Οι ινδικές μαγκούστες έχουν το τυπικό επίμηκες σώμα της μαγκούστας, σχετικά κοντά πόδια, μυτερό ρύγχος και μακριά ουρά. Μετρούν 36 έως 45 εκατοστά από την άκρη της μύτης μέχρι το κάτω μέρος, η ουρά έχει μήκος περίπου 35 εκατοστά. Ανάλογα με το μέγεθός τους, ζυγίζουν από 900 γραμμάρια έως 1.7 κιλά.
Η γούνα τους είναι ασημί γκρι, το κεφάλι και η άκρη της ουράς είναι κοκκινωπά, τα πόδια έχουν συνήθως λίγο πιο σκούρο χρώμα. Τα πέλματα των ποδιών είναι γυμνά και έχουν πέντε δάχτυλα σε κάθε πόδι με δυνατά νύχια.
Πού ζουν οι ινδικές μαγκούστες;
Οι ινδικές μαγκούστες βρίσκονται από το ανατολικό τμήμα της Αραβικής Χερσονήσου μέσω του Ιράκ, του Αφγανιστάν και του Πακιστάν σε όλη την Ινδία.
Σε ορισμένες περιοχές, εισήχθησαν επειδή κυνηγούν αρουραίους και φίδια: για παράδειγμα στα νησιά Μαυρίκιος και Ρεϋνιόν, στη χερσόνησο της Μαλαισίας, στην Τζαμάικα, στην Κούβα, στο Πουέρτο Ρίκο, στη Χαβάη αλλά και σε ορισμένες περιοχές της Ιταλίας. Οι ινδικές μαγκούστες δεν έχουν υψηλές απαιτήσεις στον βιότοπό τους. Ζουν σε τροπικά τροπικά δάση καθώς και σε ξηρές περιοχές. Συνήθως μένουν στα λιβάδια, τα οποία καλύπτονται εν μέρει από θάμνους. Μπορούν επίσης να βρεθούν σε πολιτιστικά τοπία.
Ποια είδη ινδικής μαγκούστας υπάρχουν;
Η οικογένεια των μαγκούστας περιλαμβάνει 14 γένη με 33 διαφορετικά είδη. Γνωστά είδη είναι η ινδική μαγκούστα, η λωρίδα μαγκούστα και η λεπτή μαγκούστα. Αλλά και οι σουρικάτες είναι μέρος αυτής της οικογένειας. Οι μαγκούστες είναι κοινές στην Αφρική, τη νότια Ασία και τη νότια Ευρώπη.
Πόσο χρονών γίνονται οι ινδικές μαγκούστες;
Τουλάχιστον στην αιχμαλωσία, οι μαγκούστες μπορούν να ζήσουν πάνω από δέκα χρόνια.
Συμπεριφέρομαι
Πώς ζουν οι ινδικές μαγκούστες;
Οι ινδικές μαγκούστες ζουν κυρίως ως μοναχικές, αλλά μερικές φορές και σε ζευγάρια ή χαλαρές οικογενειακές ομάδες. Μένουν κυρίως στο έδαφος, σκάβουν τα δικά τους λαγούμια ή κατοικούν στα εγκαταλελειμμένα λαγούμια άλλων ζώων. Οι ινδικές μαγκούστες είναι ημερήσιες: κατά τη διάρκεια της ημέρας αφήνουν τις κρυψώνες τους και αναζητούν τροφή.
Τα ζώα μπορούν να κινηθούν πολύ γρήγορα και ευκίνητα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μπορούν επίσης να κυνηγούν δηλητηριώδη φίδια: Αν το φίδι στο οποίο επιτέθηκαν αμύνεται, το αποφεύγουν με αστραπιαία ταχύτητα. Στη συνέχεια επιτίθενται ξανά και αποφεύγουν ξανά. Αυτός ο αγώνας πηγαίνει πέρα δώθε μέχρι το φίδι να κουραστεί και να κατακλυστεί εύκολα από τις μαγκούστες.
Ωστόσο, οι μαγκούστες δεν έχουν ανοσία στο δηλητήριο των φιδιών, ακόμα κι αν αυτό ισχυρίζεται επανειλημμένα. Αν μια μαγκούστα τσιμπηθεί από ένα δηλητηριώδες φίδι, η παχιά γούνα της την προστατεύει. Επειδή τα δόντια του φιδιού συνήθως δεν μπορούν να διαπεράσουν τη γούνα. Επειδή οι μαγκούστες επιτίθενται και σκοτώνουν φίδια, κρατήθηκαν και παραμένουν σε κλειστούς χώρους σε ορισμένες χώρες, όπως η Ινδία. Στις αρχαίες ινδικές ιστορίες, οι μαγκούστες θεωρούνται ακόμη και προστάτες, προστατεύοντας την ανθρωπότητα από τα φίδια.
Κάποτε οι μαγκούστες εισήχθησαν σε μερικά νησιά με την ελπίδα ότι θα κρατούσαν μακριά τους αρουραίους. Ωστόσο, αυτά τα μέτρα οδήγησαν σε μεγάλα προβλήματα: οι μαγκούστες όχι μόνο κυνηγούσαν αρουραίους αλλά και άλλα αυτόχθονα ζώα. Μερικά από αυτά σχεδόν εξαφανίστηκαν. Οι μαγκούστες έμπαιναν συχνά σε κοτέτσια και σκότωναν πολλά ζώα. Επιπλέον, σύντομα αποδείχθηκε ότι οι μαγκούστες μεταδίδουν το παθογόνο της λύσσας.
Φίλοι και εχθροί της ινδικής μαγκούστας
Επειδή είναι πολύ γρήγορες και αμυντικές, οι μαγκούστες έχουν λίγους φυσικούς εχθρούς. Όταν δέχονται επίθεση, παίρνουν μια τυπική απειλητική στάση: αναστατώνουν τη γούνα τους, σηκώνουν το πίσω σώμα τους και χαμηλώνουν το κεφάλι τους.
Πώς αναπαράγονται οι ινδικές μαγκούστες;
Οι ινδικές μαγκούστες γεννούν δύο έως τρεις φορές το χρόνο. Μετά από μια περίοδο κύησης 60 έως 65 ημερών, ένα θηλυκό γεννά δύο έως τέσσερα μικρά, τα οποία θηλάζονται από τη μητέρα για περίπου τέσσερις έως πέντε εβδομάδες και στη συνέχεια είναι ανεξάρτητα. Τα μικρά γεννιούνται όλες τις εποχές του χρόνου.
Πώς επικοινωνούν οι ινδικές μαγκούστες;
Εάν οι μαγκούστες αισθάνονται ότι απειλούνται, βγάζουν απειλητικές κραυγές και φλυαρίες.
Φροντίδα
Τι τρώνε οι ινδικές μαγκούστες;
Οι ινδικές μαγκούστες έχουν μια πολύ ποικίλη διατροφή. Κυνηγούν κυρίως μικρά θηλαστικά, πουλιά, σαύρες και φίδια. Δεν σταματούν όμως ούτε στα έντομα και τους σκορπιούς. Και δεν περιφρονούν ούτε τους καρπούς.
Κτηνοτροφία της ινδικής μαγκούστας
Οι αιχμάλωτες μαγκούστες μπορούν να γίνουν αρκετά ήμερες. Μόλις συνηθίσουν τους φύλακές τους, είναι πολύ παιχνιδιάρικοι και μπαίνουν ακόμη και στα μανίκια και στα μπατζάκια.