Μαίρη Άλεν
Με το εντυπωσιακό τελετουργικό ερωτοτροπίας τους και το ιριδίζον πράσινο-μπλε φτέρωμά τους, ο αγριόπετενος είναι ένα από τα πιο όμορφα πουλιά στην Ευρώπη. Δυστυχώς έχουν γίνει πολύ σπάνια σε εμάς.
Χαρακτηριστικά:
Πώς μοιάζει το αγριόγαλο;
Οι αγριόχορτοι μεγαλώνουν στο μέγεθος μιας γαλοπούλας, με μήκος έως και 120 εκατοστά από το ράμφος μέχρι την ουρά. Αυτό τα καθιστά ένα από τα μεγαλύτερα αυτόχθονα πουλιά. Ζυγίζουν επίσης τέσσερα έως πέντε κιλά, μερικά ακόμη και μέχρι έξι. Μέλος της οικογένειας των αγριόπετενων, τα πουλιά έχουν σκούρο, ιριδίζον γαλαζοπράσινο φτέρωμα στο λαιμό, το στήθος και την πλάτη τους.
Τα φτερά είναι καφέ. Έχουν μια μικρή λευκή κηλίδα στα πλευρά τους και η κοιλιά και η κάτω πλευρά της ουράς είναι επίσης λευκές. Πιο αξιοσημείωτο είναι το έντονο κόκκινο σημάδι πάνω από το μάτι: το λεγόμενο τριαντάφυλλο. Φουσκώνει πολύ κατά τη διάρκεια της ερωτοτροπίας. Επιπλέον, αυτή τη στιγμή ο καπαργούλης έχει μερικά φτερά στο πηγούνι του που μοιάζουν με γένια.
Τα θηλυκά είναι περίπου ένα τρίτο μικρότερα και δυσδιάκριτα καφέ-λευκά. Από το απλό φτέρωμα ξεχωρίζουν μόνο η κόκκινη-καφέ ασπίδα του στήθους και η σκουριασμένη-κόκκινη και μαύρη ουρά με ταινίες. Μερικά ιδιαίτερα χαρακτηριστικά δείχνουν ότι η αγριόχορτο είναι στο σπίτι σε κρύες περιοχές: Τα ρουθούνια τους προστατεύονται με φτερά και το φθινόπωρο και το χειμώνα τα πόδια, τα πόδια και ειδικά τα δάχτυλα των ποδιών έχουν πυκνά φτερά.
Πού ζουν οι αγριόγαλοι;
Στο παρελθόν, οι ξυλοπετεινοί ήταν συνηθισμένοι στα βουνά όλης της κεντρικής και βόρειας Ευρώπης καθώς και της κεντρικής και βόρειας Ασίας.
Επειδή κυνηγήθηκαν πολύ και δεν έχουν απομείνει σχεδόν καθόλου κατάλληλοι βιότοποι για αυτά, αυτά τα όμορφα πουλιά ζουν μόνο σε λίγες περιοχές της Ευρώπης, όπως η Σκανδιναβία και η Σκωτία. Στη Γερμανία, έχουν απομείνει πιθανώς μόνο 1200 ζώα. Βρίσκονται κυρίως στις Βαυαρικές Άλπεις, στο Μέλανα Δρυμό και στο Βαυαρικό Δάσος.
Το Capercaillie χρειάζεται ήσυχα, ελαφριά δάση κωνοφόρων και μικτά δάση με βάλτους και βάλτους. Πολλά βότανα και μούρα, για παράδειγμα, βατόμουρα, πρέπει να αναπτυχθούν στο έδαφος. Και χρειάζονται δέντρα για να κοιμηθούν.
Υπάρχουν ορισμένα στενά συγγενικά είδη αγριόπετενων: αυτά περιλαμβάνουν το μαύρο αγριόπετεινο, το πταρμιγκάν και το αγριόπετεινο. Τα κοτόπουλα αγριόχοιρου και λιβάδι βρίσκονται μόνο στη Βόρεια Αμερική.
Πόσο χρονών γίνονται οι πετεινοί;
Ο αγριόπετενος μπορεί να ζήσει έως και δώδεκα χρόνια, μερικές φορές έως και 18 χρόνια.
Συμπεριφέρομαι
Πώς ζουν οι πετεινοί;
Οι Capercaillie παραμένουν πιστοί στην πατρίδα τους. Μόλις επιλέξουν μια περιοχή, μπορούν να παρατηρηθούν εκεί ξανά και ξανά. Πετούν μόνο μικρές αποστάσεις και ζουν κυρίως στο έδαφος όπου αναζητούν τροφή. Το βράδυ, σκαρφαλώνουν δέντρα για να κοιμηθούν γιατί εκεί προστατεύονται από τα αρπακτικά.
Το Capercaillie είναι γνωστό για το ασυνήθιστο τελετουργικό ερωτοτροπίας τους τον Μάρτιο και τον Απρίλιο: Την αυγή, ο κόκορας αρχίζει το τραγούδι της ερωτοτροπίας του. Αποτελείται από ήχους κρότου, συριγμού και κροτάλισμα. Το πουλί παίρνει την τυπική στάση ερωτοτροπίας απλώνοντας την ουρά του σε ημικύκλιο, ανοίγοντας τα φτερά του και τεντώνοντας το κεφάλι του πολύ ψηλά. Το τραγούδι της ερωτοτροπίας τελειώνει με μια τρίλιζα που ακούγεται σαν «kalöpkalöpp-kalöppöppöpp».
Οι Capercaillie είναι επίμονοι τραγουδιστές: επαναλαμβάνουν το τραγούδι της ερωτοτροπίας τους δύο έως τριακόσιες φορές κάθε πρωί. κατά την κύρια περίοδο της ερωτοτροπίας ακόμη και μέχρι εξακόσιες φορές. Το Capercaillie Grouse έχει συγκεκριμένους χώρους ερωτοτροπιών που επισκέπτονται ξανά κάθε πρωί. Εκεί πηδούν στον αέρα και χτυπούν τα φτερά τους πριν αρχίσουν να τραγουδούν – συνήθως κάθονται σε ένα λόφο ή ένα κούτσουρο δέντρου. Ακόμη και ανάμεσα στα τραγούδια, συνεχίζουν να πετούν, να φτερουγίζουν, στον αέρα.
Μόλις ο κόκορας εντυπωσιάσει μια κότα με τις ικανότητές του, ζευγαρώνει μαζί της. Ωστόσο, οι πετεινοί δεν παντρεύονται μονογαμικά: οι κόκορες ζευγαρώνουν με πολλές κότες που έρχονται στην επικράτειά τους. Ωστόσο, δεν ενδιαφέρονται για την ανατροφή των νέων.
Παρεμπιπτόντως: ο αγριόπετενος μπορεί να γίνει αρκετά περίεργος και ακόμη και επιθετικός κατά την περίοδο ζευγαρώματος. Υπήρχαν επανειλημμένες αναφορές ότι τότε ο αγριόπετενος θεωρούσε ακόμη και τους περιπατητές στο δάσος ως αντίπαλους και τους έκλεινε το δρόμο.
Φίλοι και εχθροί του καπαρκαλιού
Το Capercaillie παλιότερα κυνηγούνταν πολύ από τους ανθρώπους. Φυσικοί εχθροί είναι διάφορα αρπακτικά όπως η αλεπού. Ιδιαίτερα οι νεαροί πέρδικοι μπορούν να πέσουν θύματά τους.
Πώς αναπαράγεται η αγριόχορτη;
Ο απόγονος του καπαρκαλιού είναι γυναικεία δουλειά: μόνο τα θηλυκά φροντίζουν τον γόνο. Μια αγριόπετενος γεννά περίπου έξι έως δέκα αυγά σε μια κοιλότητα φωλιάς ανάμεσα σε ρίζες ή κούτσουρα δέντρων στο έδαφος, τα οποία επωάζει για 26 έως 28 ημέρες. Τα αυγά έχουν περίπου το μέγεθος ενός αυγού κοτόπουλου.
Οι νεαροί αγριόχορτοι είναι πρόωροι: Μόλις μια μέρα μετά την εκκόλαψη, κινούνται μέσα από την πυκνή βλάστηση στο δάσος, προστατευμένα από τη μητέρα τους. Παραμένουν στη φροντίδα της μητέρας για περίπου τρεις εβδομάδες, αλλά εξακολουθούν να ζουν μαζί ως οικογένεια κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Οι κότες Capercaillie και οι νεοσσοί τους είναι δύσκολο να εντοπιστούν καθώς είναι καλά καμουφλαρισμένες με το καφέ και το μπεζ φτέρωμά τους. Όταν τα μικρά απειλούνται από αρπακτικά, η μητέρα τους αποσπά την προσοχή προσποιούμενος ότι είναι τραυματισμένος: τρικλίζει στο έδαφος με κουτσά φτερά, προσελκύοντας την προσοχή των αρπακτικών.
Πώς επικοινωνούν οι πετεινοί;
Το τραγούδι ερωτοτροπίας του καπαρκαλιού είναι πολύ ήσυχο στην αρχή αλλά στη συνέχεια γίνεται τόσο δυνατό που ακούγεται 400 μέτρα μακριά.
Φροντίδα
Τι τρώει ο πετεινός;
Το Capercaillie τρέφεται κυρίως με φύλλα, κλαδιά, βελόνες, μπουμπούκια και, το φθινόπωρο, με μούρα. Το στομάχι και τα έντερα σας έχουν σχεδιαστεί για να αφομοιώνουν τη φυτική τροφή. Καταπίνουν επίσης βότσαλα, τα οποία βοηθούν στη διάσπαση της τροφής στο στομάχι.
Τους αρέσουν επίσης οι νύμφες μυρμηγκιών και άλλα έντομα και ακόμη και περιστασιακά κυνηγούν σαύρες ή μικρά φίδια. Οι νεοσσοί και οι νεαροί κάπνοι, ειδικότερα, χρειάζονται πολλή πρωτεΐνη: Ως εκ τούτου τρέφονται κυρίως με σκαθάρια, κάμπιες, μύγες, σκουλήκια, σαλιγκάρια και μυρμήγκια.
Εκτροφή καυκαλιάς
Επειδή είναι πολύ ντροπαλοί και αποτραβηγμένοι, οι ξυλοπετεινοί σπάνια φυλάσσονται σε ζωολογικούς κήπους. Επιπλέον, ακόμη και σε αιχμαλωσία, χρειάζονται ένα πολύ ιδιαίτερο είδος τροφής που είναι δύσκολο να αποκτηθεί, δηλαδή μπουμπούκια και νεαρούς βλαστούς. Ωστόσο, εάν ανατρέφονται από ανθρώπους, μπορεί να γίνουν πολύ ήμερα: τότε τα κοκόρια είναι πιο πιθανό να φλερτάρουν τους ανθρώπους παρά ένα αγριόπετεινο.