Μαίρη Άλεν
Το δυσδιάκριτο αμφίβιο είναι ένα ασυνήθιστο ζώο. Αυτό που το κάνει ξεχωριστό είναι ότι περνά όλη του τη ζωή ως ένα είδος προνύμφης. Έτσι δεν μεγαλώνει ποτέ πλήρως, αλλά μπορεί να αναπαραχθεί
Χαρακτηριστικά:
Πώς μοιάζουν οι σπηλιές;
Η ολμ ανήκει στην τάξη των αμφιβίων και εκεί στην τάξη των ουραίων αμφίβιων. Το olm μοιάζει με μεγάλο σκουλήκι ή μικρό χέλι. Μεγαλώνει 25 έως 30 εκατοστά σε μήκος. Το κεφάλι είναι στενό και με σπάτουλα μπροστά, τα μάτια είναι κρυμμένα κάτω από το δέρμα και δύσκολα φαίνονται. Η σπηλιά ολμ δεν βλέπει πια μαζί τους, είναι τυφλή.
Τα μπροστινά και τα πίσω πόδια είναι επίσης δύσκολα αναγνωρίσιμα, είναι μικροσκοπικά και λεπτά και το καθένα έχει μόνο τρία δάχτυλα των χεριών ή των ποδιών. Η ουρά είναι πεπλατυσμένη στα πλάγια και έχει λεπτές ραφές σαν πτερύγια.
Επειδή οι olms ζουν σε σκοτεινές σπηλιές, το σώμα τους είναι σχεδόν άχρωμο. Το δέρμα είναι κιτρινωπό-λευκό και μπορείτε να δείτε τα αιμοφόρα αγγεία και ορισμένα εσωτερικά όργανα μέσα από αυτό. Όταν μια μπύρα εκτίθεται στο φως, εμφανίζονται σκούρες κηλίδες στο δέρμα. Αυτό αποδεικνύει ότι οι ολμάδες δεν είναι αλμπίνοι, απλώς δεν αναπτύσσουν μελάγχρωση του σώματος. Δεν χρειάζονται αυτές τις χρωστικές γιατί ζουν σε σκοτεινές σπηλιές.
Η μπριά αναπνέει με τα πνευμόνια της. Ωστόσο, έχει και τρία ζευγάρια κόκκινες τούφες βραγχίων στο πίσω μέρος του κεφαλιού του. Όλες οι προνύμφες των αμφιβίων έχουν τέτοιες τούφες από βράγχια, συμπεριλαμβανομένων των γυρίνων βατράχων, για παράδειγμα. Στην περίπτωση της παλιάς, όμως, τα γηραιά ζώα έχουν και βράγχια. Το φαινόμενο ότι τα αναπαραγωγικά ζώα έχουν επίσης χαρακτηριστικά προνυμφών ονομάζεται νεοτονία.
Πού ζουν οι σπηλιές;
Το olm εμφανίζεται μόνο στα ασβεστολιθικά βουνά ανατολικά της Αδριατικής Θάλασσας από τα άκρα βορειοανατολικά της Ιταλίας μέσω της Σλοβενίας και της δυτικής Κροατίας έως την Ερζεγοβίνη. Επειδή τα σπήλαια θεωρούνται αίσθηση, ορισμένα ζώα απελευθερώθηκαν τον 20ο αιώνα στη Γερμανία - στο Hermannshöhle στα βουνά Harz - στη Γαλλία και σε διάφορες περιοχές της Ιταλίας.
Η μπριά ζει αποκλειστικά στα πλημμυρισμένα μέρη ή σε πηγές σε σκοτεινές, υγρές σπηλιές. Το νερό πρέπει να είναι καθαρό και οξυγονωμένο. Η θερμοκρασία του νερού πρέπει να είναι οκτώ έως 17 βαθμούς Κελσίου. Τα ζώα μπορούν επίσης να ανεχθούν χαμηλότερες θερμοκρασίες για μικρό χρονικό διάστημα. Εάν το νερό είναι πιο ζεστό από 18 βαθμούς Κελσίου, τα αυγά και οι προνύμφες δεν μπορούν πλέον να αναπτυχθούν.
Τι είδη σπηλαίων υπάρχουν;
Η μπριά είναι το μοναδικό είδος του γένους Proteus. Οι πιο στενοί συγγενείς του είναι οι τρίτωνες με ραβδώσεις της Βόρειας Αμερικής. Μαζί με αυτούς, το σπήλαιο olm σχηματίζει την οικογένεια olme. Η μόνη υπέργεια μορφή του σπηλαίου ολμ βρέθηκε στη Σλοβενία. Τα ζώα έχουν μαύρο χρώμα και έχουν αναπτυγμένα μάτια. Οι ερευνητές δεν είναι ακόμη σίγουροι εάν αυτά τα ζώα είναι υποείδος.
Πόσο χρονών γίνονται οι σπηλιές;
Μετά την παρατήρηση εγκαταλελειμμένων ζώων, θεωρείται ότι οι σπηλιές μπορούν να ζήσουν έως και 70 χρόνια. Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι ζουν ακόμη και για περισσότερα από 100 χρόνια.
Συμπεριφέρομαι
Πώς ζουν οι σπηλιές;
Η παλιά ανακαλύφθηκε μόλις τον 17ο αιώνα. Επειδή στην αρχή δεν είχαν ιδέα τι είδους περίεργο ζώο ήταν, τους έλεγαν ακόμη και «μωρά δράκων». Είναι πολύ σπάνιο ένα είδος να μην φτάσει ποτέ στο στάδιο της ενηλικίωσης. Εκτός από το Γκρότενχολμ, αυτό το φαινόμενο εμφανίζεται σε ορισμένες σαλαμάνδρες χωρίς πνεύμονες, όπως ο Τεξανός τρίτωνας.
Οι Olms μπορούν να αναπνέουν με τους πνεύμονές τους καθώς και με τα βράγχια τους. Όταν διατηρούνται σε terrarium, μερικές φορές σέρνονται ακόμη και στη στεριά για σύντομες περιόδους. Επειδή οι ολμάδες ζουν σε σκοτεινές σπηλιές, είναι δραστήριες όλο το χρόνο και όλες τις ώρες της ημέρας. Έχουν μαγνητική αίσθηση - το λεγόμενο όργανο της πλευρικής γραμμής. Μπορούν να το χρησιμοποιήσουν για να προσανατολιστούν στον βιότοπό τους. Έχουν επίσης πολύ καλή ακοή και καλή όσφρηση. Εάν το φως εισέλθει στη σπηλιά, μπορούν να το αντιληφθούν μέσω των αισθητηρίων κυττάρων στο δέρμα.
Το πιο ασυνήθιστο πράγμα για το olm είναι ότι μπορεί να γεράσει πολύ χωρίς να δείχνει σημάδια γήρανσης στο σώμα του. Αυτό σημαίνει ότι τα ζώα δεν αλλάζουν σχεδόν εξωτερικά για δεκαετίες. Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακόμη γιατί συμβαίνει αυτό. Ωστόσο, εργάζονται για να ανακαλύψουν πώς θα μπορούσε να καθυστερήσει η διαδικασία γήρανσης στα σπονδυλωτά και επίσης στους ανθρώπους.
Φίλοι και εχθροί των σπηλαίων
Λίγα είναι γνωστά για τους φυσικούς εχθρούς του olm. Αυτά πιστεύεται ότι περιλαμβάνουν καραβίδες και ένα παράσιτο που βρίσκεται μόνο στα σώματα των σπηλαίων.
Πώς αναπαράγονται οι σπηλιές;
Η παχύρρευστη περιοχή γύρω από το cloaca δείχνει ότι μια olm είναι ικανή να αναπαραχθεί. Το πρήξιμο είναι πιο παχύ στα αρσενικά, λιγότερο έντονο στα θηλυκά και τα αυγά μερικές φορές φαίνονται μέσα από το δέρμα. Επειδή τα ζώα ζουν σε σπηλιές, μέχρι στιγμής δεν ήταν σχεδόν δυνατό να παρατηρηθεί η ανάπτυξη των ζώων στη φύση. Ούτε έχουν βρεθεί ποτέ αυγά ορισμένων σε σπηλιές. Νεαρές προνύμφες έχουν επίσης ανακαλυφθεί σπάνια.
Το πώς αναπτύσσονται τα ζώα είναι επομένως γνωστό μόνο από παρατηρήσεις σε ενυδρεία ή από ζώα που απελευθερώθηκαν σε σπηλιές στη Γαλλία. Τα θηλυκά ωριμάζουν σεξουαλικά περίπου στα 15 με 16 χρόνια, αλλά αναπαράγονται μόνο κάθε 12.5 χρόνια. Εάν τα ζώα διατηρούνται σε ενυδρεία, ωριμάζουν σεξουαλικά νωρίτερα. Αυτό είναι πιθανώς επειδή παίρνουν περισσότερο φαγητό εκεί.
Τα αρσενικά έχουν μικρές περιοχές κατά τη διάρκεια της ερωτοτροπίας, τις οποίες υπερασπίζονται έναντι των ανταγωνιστών σε σκληρούς αγώνες. Τα ζώα δαγκώνουν το ένα το άλλο, μερικές φορές χάνουν ακόμη και βραγχιακές τούφες σε αυτούς τους αγώνες. Εάν ένα θηλυκό εισέλθει στην περιοχή, κυκλώνεται με κινήσεις της ουράς. Στη συνέχεια, το αρσενικό εναποθέτει ένα πακέτο σπόρων, το λεγόμενο σπερματοφόρο, στον πυθμένα του νερού. Το θηλυκό κολυμπά πάνω του και μαζεύει το πακέτο σπόρους με την κλοάκα της.
Στη συνέχεια, το θηλυκό κολυμπά σε μια κρυψώνα. Υπερασπίζονται την περιοχή γύρω από την κρυψώνα τους, τον τόπο αναπαραγωγής, από εισβολείς με δαγκώματα. Μετά από δύο έως τρεις ημέρες, το θηλυκό αρχίζει να γεννά αυγά και γεννά περίπου 35 αυγά μεγέθους τεσσάρων χιλιοστών. Μόλις εκκολαφθούν τα μικρά, το θηλυκό συνεχίζει να υπερασπίζεται το έδαφος αναπαραγωγής και έτσι προστατεύει τα μικρά του. Τα αφύλακτα αυγά και τα νεαρά συνήθως τρώγονται από άλλες ολμάδες.
Η ανάπτυξη των προνυμφών διαρκεί περίπου 180 ημέρες. Όταν φτάσουν σε μέγεθος 31 χιλιοστών, ενεργοποιούνται. Σε αντίθεση με τα «ενήλικα» ζώα i