Μαίρη Άλεν
Το γρασίδι φίδι είναι το πιο συνηθισμένο γηγενές φίδι μας. Το ερπετό με τα δύο τυπικά φωτεινά σημεία σε σχήμα ημισελήνου πίσω από το κεφάλι του είναι εντελώς ακίνδυνο για τον άνθρωπο.
Χαρακτηριστικά:
Πώς μοιάζουν τα φίδια από χόρτο;
Τα φίδια από χόρτο ανήκουν στην οικογένεια των φιδιών και ως εκ τούτου είναι ερπετά. Τα αρσενικά μεγαλώνουν μέχρι και ένα μέτρο. Τα θηλυκά φτάνουν σε μήκος έως και 130 εκατοστά, μερικά ακόμη και δύο μέτρα, και είναι επίσης πολύ πιο χοντρά από τα αρσενικά. Τα φίδια χόρτου χρωματίζονται με πολύ διαφορετικούς τρόπους: Το σώμα τους μπορεί να είναι κοκκινωπό-καφέ, γκρι σχιστόλιθο ή λαδί και να έχει σκούρες κάθετες ρίγες ή κηλίδες. Κατά καιρούς υπάρχουν και εντελώς μαύρα ζώα.
Η κοιλιά είναι λευκό-γκρι έως κιτρινωπό και κηλιδωτή. Το χαρακτηριστικό χαρακτηριστικό είναι δύο κιτρινωπές έως λευκές κηλίδες σε σχήμα μισοφέγγαρου πίσω από το κεφάλι. Το ίδιο το κεφάλι είναι σχεδόν μαύρο. Όπως συμβαίνει με όλα τα φίδια, οι κόρες των ματιών είναι στρογγυλές. Όπως όλα τα ερπετά, τα φίδια χόρτου πρέπει να αποβάλλουν τακτικά το δέρμα τους για να μπορέσουν να αναπτυχθούν.
Πού ζουν τα φίδια από χόρτο;
Τα φίδια χόρτου έχουν πολύ μεγάλη περιοχή διανομής. Βρίσκονται σε όλη την Ευρώπη, τη Βόρεια Αφρική και τη δυτική Ασία. Εκεί εμφανίζονται από τα πεδινά μέχρι υψόμετρο 2000 μέτρων. Σε πολύ δροσερές περιοχές της Σκανδιναβίας και της Ιρλανδίας όμως απουσιάζουν.
Τα φίδια χλόης όπως το νερό: ζουν σε λίμνες, λιμνούλες, σε υγρά λιβάδια και σε νερά με αργή ροή. Ωστόσο, τα νερά πρέπει να περιβάλλονται από πλούσια φυτά για να κρυφτούν τα φίδια. Σημαντικά είναι και τα γέρικα δέντρα, στις μεγάλες ρίζες των οποίων το χορτοφίδι βρίσκει μικρές κοιλότητες για ωοτοκία και για ξεχειμώνιασμα.
Τι είδη φιδιών από χόρτο υπάρχουν;
Επειδή τα φίδια χόρτου έχουν τόσο μεγάλη περιοχή διανομής, υπάρχουν επίσης πολλά υποείδη. Διαφέρουν κυρίως ως προς το χρώμα και το μέγεθος.
Το κοινό γρασίδι ζει ανατολικά του Έλβα και μέχρι τη Σκανδιναβία και τη δυτική Ρωσία. Το φίδι με γρασίδι βρίσκεται στη δυτική Ευρώπη και τη βόρεια Ιταλία. Το ισπανικό γρασίδι μπορεί να βρεθεί στην Ιβηρική Χερσόνησο και τη Βορειοδυτική Αφρική, το ριγέ γρασίδι στα Βαλκάνια έως τη Μικρά Ασία και την Κασπία Θάλασσα. Το ρωσικό γρασίδι ζει στη Ρωσία, το Σικελικό στη Σικελία. Υπάρχουν άλλα υποείδη στα νησιά της Κορσικής και της Σαρδηνίας και σε ορισμένα ελληνικά νησιά.
Πόσο χρονών γίνονται τα φίδια από χόρτο;
Τα φίδια από χόρτο μπορούν να ζήσουν από 20 έως 25 χρόνια στη φύση.
Συμπεριφέρομαι
Πώς ζουν τα φίδια από χόρτο;
Τα φίδια από χόρτο είναι μη δηλητηριώδη και αβλαβή για τον άνθρωπο. Είναι κυρίως δραστήριοι κατά τη διάρκεια της ημέρας. Επειδή είναι ψυχρόαιμα, η θερμοκρασία του σώματός τους δεν είναι πάντα η ίδια αλλά εξαρτάται από τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος. Ξεκινούν, λοιπόν, τη μέρα τους κάνοντας ηλιοθεραπεία για να ζεσταθούν. Το βράδυ σέρνονται σε μια κρυψώνα όπου διανυκτερεύουν.
Τα φίδια από χόρτο μπορούν να κολυμπήσουν και να βουτήξουν πολύ καλά. Όταν κολυμπούν, σηκώνουν ελαφρώς το κεφάλι τους έξω από το νερό. Τα φίδια από χόρτο είναι πολύ ντροπαλά ζώα. Όταν ενοχλούνται, συμπεριφέρονται πολύ διαφορετικά. Μερικές φορές σταματούν να κινούνται και παραμένουν πολύ ακίνητα.
Τις περισσότερες φορές, όμως, τραπούν σε φυγή γλιστρώντας γρήγορα και αθόρυβα μέσα στο νερό ή αναζητώντας μια κρυψώνα ανάμεσα σε πέτρες, θάμνους ή κορμούς δέντρων. Εάν αισθάνονται ότι απειλούνται και δεν μπορούν να φύγουν, θα επιτεθούν τα φίδια από χόρτο. Ξαπλώνουν κουλουριασμένοι στο πάτωμα και σχηματίζουν ένα «S» με το λαιμό τους.
Στη συνέχεια κατευθύνονται σφυρίζοντας προς τον επιτιθέμενο. Ωστόσο, δεν δαγκώνουν αλλά μόνο απειλούνται. Ωστόσο, τα φίδια από χόρτο μπορούν επίσης να σηκώσουν το μπροστινό τους σώμα σαν κόμπρα. Επίσης, σφυρίζουν και χτυπούν τα κεφάλια τους προς την κατεύθυνση του επιτιθέμενου. Μια άλλη αντίδραση σε μια απειλητική κατάσταση είναι να παίζουν νεκροί: κυλιούνται ανάσκελα, χαλαρώνουν και αφήνουν τη γλώσσα τους να κρέμεται έξω από το στόμα τους. Επίσης συχνά απελευθερώνουν ένα δύσοσμο υγρό από την κλοάκα.
Τα φίδια από χόρτο περνούν το χειμώνα σε μικρές ομάδες σε μια κρυψώνα που τα προστατεύει από το κρύο. Αυτό μπορεί να είναι ένα μεγάλο υποκείμενο, ένας σωρός από φύλλα ή λίπασμα ή μια τρύπα στο έδαφος. Τότε βρίσκεστε σε αυτό που είναι γνωστό ως αδρανοποίηση. Δεν βγαίνουν από την κρυψώνα μέχρι τον Απρίλιο που τους κάνει αρκετά ζεστό.
Φίλοι και εχθροί του φιδιού χόρτου
Τα αρπακτικά πουλιά, οι γκρίζοι ερωδιοί, οι αλεπούδες, οι νυφίτσες, αλλά και οι γάτες μπορεί να είναι επικίνδυνα για τα φίδια. Ειδικά τα νεαρά φίδια χόρτου έχουν πολλούς εχθρούς. Ωστόσο, τα φίδια προσπαθούν να προστατευτούν εκκρίνοντας ένα δύσοσμο υγρό όταν δέχονται επίθεση.
Πώς αναπαράγονται τα φίδια από χόρτο;
Τα φίδια από χόρτο ζευγαρώνουν την άνοιξη μετά την πρώτη έκπτωση. Μερικές φορές μέχρι και 60 ζώα συγκεντρώνονται σε ένα μέρος. Τα αρσενικά είναι πάντα στην πλειοψηφία. Τα αυγά γεννιούνται από τον Ιούλιο έως τον Αύγουστο σε ένα ζεστό μέρος, όπως ένα σωρό κομποστοποίησης ή ένα παλιό κούτσουρο δέντρου, με ένα θηλυκό να γεννά μεταξύ 10 και 40 αυγά. Τα νεαρά φίδια χλόης εκκολάπτονται στις αρχές του φθινοπώρου. Έχουν μήκος μόλις δώδεκα εκατοστά και ζυγίζουν μόλις τρία γραμμάρια. Τα μωρά φίδια αρχικά μένουν μαζί στο συμπλέκτη τους και ξεχειμωνιάζουν εκεί. Γίνονται σεξουαλικά ώριμα σε ηλικία περίπου τεσσάρων ετών.