Μαίρη Άλεν
Το γρασίδι είναι ένα είδος φιδιού που ζει κυρίως κοντά σε υδάτινα σώματα. Τα φίδια χόρτου τρώνε κυρίως αμφίβια. Αυτά περιλαμβάνουν κυρίως βατράχους, φρύνους και παρόμοια ζώα. Τα φίδια από χόρτο είναι ακίνδυνα για τον άνθρωπο. Δεν έχει κυνόδοντες.
Τα φίδια από χόρτο ζουν σε όλη την Ευρώπη εκτός από τις βορειότερες περιοχές. Υπάρχουν επίσης φίδια χόρτου σε μέρη της Ασίας. Τα αρσενικά έχουν μήκος περίπου 75 εκατοστά, τα θηλυκά φτάνουν περίπου το ένα μέτρο. Στο πίσω μέρος των κεφαλιών των φιδιών, μπορείτε να δείτε δύο κηλίδες σε σχήμα ημισελήνου που έχουν κίτρινο έως πορτοκαλί χρώμα.
Πώς ζουν τα φίδια από χόρτο;
Τα φίδια από χόρτο ξυπνούν από τη χειμερία νάρκη γύρω στον Απρίλιο. Στη συνέχεια ξαπλώνουν στον ήλιο για πολλή ώρα επειδή δεν μπορούν να ζεστάνουν μόνοι τους το σώμα τους. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, λιώνουν, δηλαδή ρίχνουν το δέρμα τους. Κατά τη διάρκεια της ημέρας κυνηγούν: εκτός από τα αμφίβια, τους αρέσουν επίσης τα ψάρια, τα πουλιά, οι σαύρες και τα μικρά θηλαστικά.
Τα φίδια από χόρτο θέλουν να πολλαπλασιαστούν την άνοιξη. Μερικές φορές πολλά αρσενικά τσακώνονται για ένα θηλυκό. Μετά το ζευγάρωμα, το θηλυκό γεννά 10 έως 30 αυγά. Αναζητά ένα ζεστό μέρος, για παράδειγμα, κοπριά, λίπασμα ή σωρό καλαμιών. Η μητέρα αφήνει τα αυγά για τον εαυτό τους. Ανάλογα με τη ζεστασιά, τα μικρά εκκολάπτονται μετά από τέσσερις έως δέκα εβδομάδες. Τότε εξαρτάσαι από τον εαυτό σου.
Τα φίδια από χόρτο είναι πολύ ντροπαλά και θα προσπαθήσουν να φύγουν αν ενοχληθούν. Μπορούν επίσης να σηκωθούν και να φουσκώσουν για να κάνουν εντύπωση. Συρίζουν με το στόμα τους ή χτυπούν το κεφάλι τους. Ωστόσο, σπάνια δαγκώνουν και τα δαγκώματα είναι αβλαβή. Μπορούν επίσης να διώξουν ένα υγρό που μυρίζει πολύ άσχημα. Αν τα κρατήσετε, θα προσπαθήσουν να ξεκολλήσουν. Αν όλα τα άλλα αποτύχουν, παίζουν νεκροί.
Γύρω στον Σεπτέμβριο ή τον Οκτώβριο, αναζητούν ένα μέρος για να αδρανοποιήσουν. Αυτό μπορεί να είναι το λαγούμι ενός μικρού θηλαστικού, μια σχισμή σε ένα βράχο ή ένας σωρός κομποστοποίησης. Το μέρος πρέπει να είναι όσο το δυνατόν στεγνό και όχι πολύ κρύο, ώστε το γρασίδι να επιβιώσει τον χειμώνα.
Κινδυνεύουν τα φίδια από χόρτο;
Τα φίδια από χόρτο έχουν φυσικούς εχθρούς: άγριες γάτες, αρουραίους, ασβούς, αλεπούδες, κουνάβια και σκαντζόχοιρους, πελαργούς, ερωδιούς και αρπακτικά πτηνά ή ψάρια όπως ο λούτσος ή η πέρκα, τους αρέσει να τρώνε χόρτα φίδια, ειδικά τα νεαρά. Όμως αυτοί οι εχθροί δεν αποτελούν μεγάλο κίνδυνο, γιατί κρατούν σε ισορροπία τα διάφορα είδη ζώων.
Χειρότερη είναι η εξαφάνιση των φυσικών ενδιαιτημάτων των φιδιών χόρτου: βρίσκουν όλο και λιγότερα μέρη για να ζήσουν. Οι άνθρωποι αποστραγγίζουν τους βάλτους ή φράζουν ρέματα με τέτοιο τρόπο ώστε τα φίδια από χόρτο ή τα ζώα που τρέφονται να μην μπορούν πλέον να επιβιώσουν. Επίσης, μερικές φορές οι άνθρωποι σκοτώνουν ένα φίδι χόρτου από φόβο.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα φίδια χόρτου στις χώρες μας προστατεύονται από διάφορους νόμους: δεν πρέπει να παρενοχλούνται, να πιάνονται ή να σκοτώνονται. Μόνο αυτό είναι ελάχιστα χρήσιμο εάν καταστραφούν οι βιότοποι. Σε πολλές περιοχές, επομένως, έχουν εξαφανιστεί ή απειλούνται με εξαφάνιση.