Μαίρη Άλεν
Επειδή πετάει τόσο επιδέξια και μεγαλοπρεπώς, ο χρυσαετός είναι επίσης γνωστός ως ο «βασιλιάς των ουρανών».
Χαρακτηριστικά:
Πώς μοιάζουν οι χρυσαετοί;
Οι ενήλικοι χρυσαετοί έχουν σκούρο καφέ φτέρωμα - σε ορισμένα ζώα, το κεφάλι έχει χρυσοκαφέ χρώμα. Τα φτερά και η ορθογώνια ουρά είναι επίσης σκούρα, μόνο οι νεαροί χρυσαετοί έχουν λευκά φτερά στην κάτω πλευρά των φτερών. Η ουρά έχει μια φαρδιά λευκή ρίγα και μια μαύρη οριζόντια ρίγα στο τέλος.
Το ράμφος του χρυσαετού είναι δυνατό και κυρτό. Τα θηλυκά έχουν μήκος 90 έως 95 εκατοστά και έχουν άνοιγμα φτερών έως και 230 εκατοστά. Τα αρσενικά είναι λίγο μικρότερα: μεγαλώνουν μόνο σε 80 έως 87 εκατοστά και το άνοιγμα των φτερών τους είναι μόνο μέχρι 210 εκατοστά. Τα θηλυκά ζυγίζουν μεταξύ τεσσάρων και έξι και μισό κιλά, τα αρσενικά μόνο μεταξύ τριών και τεσσεράμισι κιλών.
Αυτό κάνει τους Golden Eagles τους δεύτερους μεγαλύτερους αετούς στη Γερμανία. Μόνο οι ασπροουρά αετοί γίνονται λίγο μεγαλύτεροι. Οι χρυσαετοί είναι επίσης αρκετά εύκολο να εντοπιστούν κατά την πτήση: μεταφέρουν το κεφάλι τους πολύ μπροστά και τα φτερά τους σηκώνονται ελαφρώς προς τα πάνω σε σχήμα V. Οι χρυσαετοί έχουν εξαιρετική όραση. Με την έντονη όρασή τους, εντοπίζουν τη λεία τους από μεγάλα ύψη.
Πού ζουν οι χρυσαετοί;
Οι χρυσαετοί βρίσκονται στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αφρική, την Ασία και τη Βόρεια Αμερική. Στην Ευρώπη, ωστόσο, εμφανίζονται μόνο σε λίγα μέρη σήμερα: Αναπαράγονται ακόμα στις Άλπεις, στη Σκανδιναβία, στη Φινλανδία και στις χώρες της Βαλτικής. Στη δυτική και κεντρική Ευρώπη, οι χρυσαετοί ζουν μόνο στα βουνά. Στη Γερμανία, περίπου 45 με 50 ζευγάρια χρυσαετών αναπαράγονται στις Άλπεις.
Οι χρυσαετοί ζουν κυρίως σε βραχώδεις και δασικές περιοχές. Επίσης κατοικούν στις παρυφές των δασών. Οι χρυσαετοί αγαπούν τις μοναχικές περιοχές και αποφεύγουν να είναι κοντά στους ανθρώπους.
Οι πιο στενοί συγγενείς του χρυσαετού είναι οι αυτοκρατορικοί, οι μεγαλύτεροι στίγματα, οι στέπας και οι μικρότεροι αετοί. Μοιάζει περισσότερο με τον ελαφρώς μεγαλύτερο αετό με λευκή ουρά.
Πόσο χρονών γίνονται οι χρυσαετοί;
Οι χρυσαετοί ζουν έως και 20 χρόνια.
Συμπεριφέρομαι
Πώς ζουν οι χρυσαετοί;
Οι χρυσαετοί είναι μοναχικοί. Ζείτε με τον σύντροφό σας σε έναν ισόβιο γάμο. Τις περισσότερες φορές έχουν μια σταθερή, πολύ μεγάλη περιοχή, την οποία υπερασπίζονται λυσσαλέα από τους εισβολείς. Το χειμώνα είναι περίοδος ζευγαρώματος. Τότε οι χρυσαετοί πετούν πληθωρικά στον αέρα. Μπορούν να μεταφερθούν ψηλά στον αέρα σε σπείρες και στη συνέχεια να πέσουν κάτω με διπλωμένα φτερά, να πιάσουν την πτώση και να πετάξουν πίσω με γρήγορη ορμή.
Οι χρυσαετοί χτίζουν τα μάτια τους (όπως ονομάζονται οι φωλιές τους) σε ψηλές προεξοχές, μερικές φορές σε δέντρα. Εκεί προστατεύονται από τα αρπακτικά. Ωστόσο, οι φωλιές συνήθως δεν είναι πολύ ψηλές, ώστε να προστατεύονται από τους δυνατούς ανέμους. Επιπλέον, είναι ευκολότερο για τους χρυσαετούς να μεταφέρουν το θήραμά τους, το οποίο συνήθως σκοτώνουν ψηλά στα βουνά, προς τα κάτω κατά την πτήση με αιώρηση. Οι χρυσαετοί χρησιμοποιούν τις φωλιές τους επανειλημμένα για αρκετά χρόνια.
Οι φωλιές χτίζονται από κλαδιά και ραβδιά. Βελτιώνονται και διευρύνονται συνεχώς. Μετά από μερικά χρόνια, η αετοφωλιά μπορεί να έχει διάμετρο δύο μέτρα και ύψος δύο μέτρα. Μερικά ζευγάρια φτιάχνουν πολλές φωλιές: Μπορεί να υπάρχουν από επτά έως δέκα φωλιές, τις οποίες το ζευγάρι των αετών χρησιμοποιεί εναλλάξ.
Φίλοι και εχθροί του χρυσαετού
Τον 19ο αιώνα, οι χρυσαετοί κυνηγήθηκαν τόσο έντονα από τους ανθρώπους στην Κεντρική Ευρώπη που σχεδόν εξαφανίστηκαν. Επιπλέον, το κέλυφος των αβγών γινόταν όλο και πιο λεπτό λόγω των περιβαλλοντικών τοξινών, με αποτέλεσμα τα μικρά να μην μπορούν πλέον να αναπτυχθούν.
Πώς αναπαράγονται οι χρυσαετοί;
Αναπαράγεται μεταξύ Μαρτίου και Ιουνίου. Το θηλυκό γεννά ένα έως τρία αυγά και επωάζεται για 43 έως 45 ημέρες. Στο διάστημα αυτό τρέφεται από το αρσενικό. Οι νεαροί αετοί χρειάζονται πολύ χρόνο για να μεγαλώσουν. Μένουν στη φωλιά για 65 έως 80 ημέρες. Τις πρώτες εβδομάδες, το αρσενικό φέρνει το θήραμά του στη φωλιά. Εκεί η μητέρα σκίζει το θήραμα σε μικρά κομμάτια και το ταΐζει στα μικρά. Όταν τα μικρά έχουν το κατάλληλο φτέρωμα μετά από περίπου πέντε εβδομάδες, παραμένουν μόνα στη φωλιά για το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας.
Τα μητρικά ζώα πηγαίνουν για κυνήγι και στη συνέχεια τοποθετούν το θήραμα στην άκρη του οφθαλμού. Οι χρυσαετοί έχουν συνήθως δύο μικρά. Συνήθως, ο ένας από τους δύο τρώει περισσότερο, μεγαλώνει πιο γρήγορα και δυναμώνει. Το δεύτερο νεαρό συχνά πέφτει στο πλάι ως «τρέξιμο». Αν ο καιρός είναι κρύος και τραχύς και το φαγητό είναι λιγοστό, το δεύτερο μικρό θα πεθάνει.
Όταν τα μικρά είναι αρκετά μεγάλα, αρχίζουν να εκπαιδεύουν τους μύες πτήσης τους: χτυπούν άγρια τα φτερά τους στη φωλιά, έτσι ώστε οι μύες τους να γίνουν δυνατοί και δυνατοί. Στα τέλη Ιουλίου ή αρχές Αυγούστου, ήρθε η ώρα: το φτέρωμα του νεαρού αετού μεγάλωσε, οι μύες του είναι αρκετά δυνατοί και απογειώνεται στην πρώτη του πτήση.
Μερικές φορές τα μικρά ταΐζουν από τους γονείς τους μέχρι το τέλος του χρόνου. Το αργότερο μέχρι τον ερχόμενο Φεβρουάριο, όμως, πρέπει να είναι ανεξάρτητοι και να διωχθούν από την επικράτεια από τους γονείς τους.
Αλλά οι νεαροί αετοί μεγαλώνουν πραγματικά και γίνονται σεξουαλικά ώριμοι μόνο στην ηλικία των έξι ετών. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ορισμένοι αετοί συχνά πετούν πολλές χιλιάδες χιλιόμετρα. Τελικά, βρίσκουν έναν σύντροφο και μαζί αναζητούν τη δική τους περιοχή.
Πώς κυνηγούν οι χρυσαετοί;
Οι χρυσαετοί εκπλήσσουν το θήραμά τους: αν εντοπίσουν ένα κατάλληλο ζώο, το σκοτώνουν στον αέρα ή στο έδαφος. Οι χρυσαετοί μπορούν ακόμη και να κυλήσουν στην πλάτη τους στον αέρα, επιτρέποντάς τους να αρπάξουν το θήραμα από κάτω. Τα ζευγάρια συχνά κυνηγούν μαζί: ένας αετός κυνηγά το θήραμα μέχρι να κουραστεί. Τότε ο σύντροφος σκοτώνει το εξουθενωμένο ζώο.
Οι χρυσαετοί κυνηγούν θήραμα βάρους έως 15 κιλών. Τα μεγαλύτερα ζώα θα τα φάνε μόνο αν τα βρουν πτώματα. Ο χρυσαετός μπορεί να αρπάξει με τα νύχια του το θήραμα που ζυγίζει έως και πέντε κιλά και να το μεταφέρει στο μάτι του κατά την πτήση. Αφήνει μεγαλύτερα ζώα εκεί που είναι και πάντα επιστρέφει για να φάει.
Πώς επικοινωνούν οι χρυσαετοί;
Οι χρυσαετοί άφησαν ένα σκληρό «hijäh» ή «check-check» που επαναλαμβάνεται πολλές φορές.