Μαίρη Άλεν
Ένας καρπός είναι μέρος ενός φυτού. Ο καρπός βγαίνει από το λουλούδι. Μέσα στον καρπό βρίσκονται οι σπόροι του φυτού. Ένα νέο φυτό μπορεί αργότερα να αναπτυχθεί από τέτοιους σπόρους. Ωστόσο, δεν καρποφορούν όλα τα φυτά. Τα βρύα ή οι φτέρες αναπαράγονται με σπόρια. Το αν ένα φυτό καρποφορεί ή όχι είναι ένα σημαντικό σημείο στην ταξινόμηση των διαφορετικών τύπων φυτών.
Οι καρποί φέρνουν ένα πλεονέκτημα στο φυτό: όταν τα τρώνε τα ζώα ή οι άνθρωποι, δεν μπορούν να αφομοιώσουν τους περισσότερους σπόρους. Έτσι περνούν από το στομάχι και φτάνουν σε ένα μέρος με περιττώματα που μπορεί να είναι πολύ μακριά από το φυτό. Έτσι τα φυτά θα εξαπλωθούν πιο γρήγορα.
Τα βρώσιμα φρούτα ονομάζονται συνήθως φρούτα, αλλά ορισμένα λαχανικά ονομάζονται επίσης φρούτα. Μερικά φρούτα περιβάλλονται από λοβό, όπως ο αρακάς ή τα φασόλια. Άλλα φρούτα είναι ζουμερά και έχουν σαρκώδη μέρη όπως το ροδάκινο. Συνήθως λέμε μούρα τα μικρά φρούτα, που είναι συνήθως πολύ χρωματιστά και ζουμερά.
Τα μεγαλύτερα φρούτα στον κόσμο είναι οι γιγάντιες κολοκύθες. Στην Ελβετία, μια κολοκύθα που ζύγιζε περισσότερο από έναν τόνο συγκομίστηκε το 2014.