Μαίρη Άλεν
Οι γάτες είναι οικογένεια σαρκοφάγων και ως εκ τούτου ανήκουν στα θηλαστικά. Βρίσκονται σε κάθε ήπειρο εκτός από την Ωκεανία και την Ανταρκτική. Τρώνε σχεδόν μόνο κρέας. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι τους που φαίνονται πολύ διαφορετικοί. Στη φύση, μόνο οι άγριες γάτες και ο λύγκας ζουν μαζί μας.
Όταν μιλάμε για γάτα, συχνά εννοούμε μια οικόσιτη γάτα. Στην πραγματικότητα, όλες οι γάτες είναι παρόμοιες με τις οικόσιτες γάτες μας. Ωστόσο, η οικόσιτη γάτα εκτράφηκε ειδικά και είναι λίγο πολύ ήμερη.
Τι είναι χαρακτηριστικό για τις γάτες;
Όλες οι γάτες φαίνονται και συμπεριφέρονται παρόμοια. Το σώμα τους είναι εύπλαστο, το τρίχωμα είναι απαλό με κοντά μαλλιά. Το κεφάλι είναι μάλλον μικρό σε σχέση με το σώμα. Ωστόσο, τα μάτια είναι αρκετά μεγάλα σε σύγκριση με το κεφάλι. Οι κόρες των ματιών σχηματίζουν μια στενή σχισμή που ανοίγει διάπλατα στο σκοτάδι. Αυτός είναι ο λόγος που οι γάτες βλέπουν καλά ακόμα και σε χαμηλό φωτισμό. Τους βοηθούν και τα μουστάκια στο ρύγχος.
Οι γάτες ακούνε πολύ καλά. Τα αυτιά τους είναι όρθια και κωνικά. Μπορούν να περιστρέψουν τα αυτιά τους για να ακούσουν σε μια συγκεκριμένη κατεύθυνση. Οι γάτες έχουν καλή αίσθηση της γεύσης, επομένως έχουν πολύ καλή γεύση με τη γλώσσα τους, αλλά δεν μυρίζουν τόσο καλά με τη μύτη τους.
Οι γάτες έχουν πολύ δυνατά δόντια. Είναι ιδιαίτερα καλοί στο να αρπάζουν και να σκοτώνουν τη λεία τους με τους κυνόδοντες. Κρατούν επίσης το θήραμα με τα νύχια τους. Οι γάτες έχουν πέντε δάχτυλα με νύχια στα μπροστινά πόδια τους και τέσσερα στα πίσω πόδια τους.
Οι γάτες έχουν μια ιδιαιτερότητα στον σκελετό τους. Δεν έχουν κλείδα. Αυτά είναι τα δύο οστά που εκτείνονται από τον ώμο προς το κέντρο και σχεδόν συναντώνται στην κορυφή του στήθους. Οι άνθρωποι μερικές φορές σπάνε την κλείδα τους σε μια πτώση. Αυτό δεν μπορεί να συμβεί με τις γάτες. Οι ώμοι σας είναι πολύ πιο εύκαμπτοι χωρίς κλείδα. Μπορείτε επομένως να προσγειωθείτε εύκολα ακόμα και με άλμα εις μήκος.
Οι περισσότερες γάτες μπορούν να γουργουρίζουν. Μπορείτε να το ακούσετε ως ένα βαθύ βουητό. Οι γάτες συνήθως γουργουρίζουν όταν αισθάνονται ιδιαίτερα καλά. Ακόμη και πολύ μικρά γατάκια το κάνουν αυτό. Το γουργούρισμα προέρχεται από το λαιμό. Ωστόσο, οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη καταλάβει πώς ακριβώς λειτουργεί αυτό.
Οι περισσότερες γάτες είναι μοναχικές. Τα αρσενικά συναντούν ένα θηλυκό μόνο για να ζευγαρώσουν και να γεννήσουν μικρά. Μόνο τα λιοντάρια ζουν με περηφάνια. Οι οικόσιτες γάτες μπορούν επίσης να διατηρηθούν καλά σε ομάδες θηλυκών.
Πώς ταξινομούνται οι γάτες;
Υπάρχουν τρεις υποοικογένειες γατών: οι εξαφανισμένες γάτες με δόντια, οι μεγάλες γάτες και οι μικρότερες γάτες. Οι γάτες με σπαθί δόντια εξαφανίστηκαν κατά τη διάρκεια της λίθινης εποχής.
Οι μεγάλες γάτες περιλαμβάνουν την τίγρη, τον τζάγκουαρ, το λιοντάρι, τη λεοπάρδαλη και τη λεοπάρδαλη του χιονιού. Μερικές φορές περιλαμβάνεται και η συννεφιασμένη λεοπάρδαλη. Μοιάζει με τη λεοπάρδαλη και ζει στη νοτιοανατολική Ασία. Ο ειδικός αναγνωρίζει τις μεγάλες γάτες όχι μόνο από το μέγεθος του σώματός τους, επειδή αυτό δεν είναι πάντα απολύτως αλήθεια. Μια βασική διαφορά είναι ένα οστό κάτω από τη γλώσσα που ονομάζεται "υοειδές οστό". Οι μεγάλες γάτες είναι επίσης διαφορετικές στα γονίδιά τους.
Οι μικρές γάτες περιλαμβάνουν το τσιτάχ, το κούγκαρ, τον λύγκα και μερικές άλλες. Αυτό περιλαμβάνει επίσης τις «Πραγματικές Γάτες». Είστε ένα δικό σας γένος. Περιλαμβάνουν επίσης την αγριόγατα, από την οποία κατάγεται η οικόσιτη γάτα μας.
Ποια γάτα κατέχει ποιο ρεκόρ;
Τα ρεκόρ τα κρατούν πάντα τα αρσενικά. Οι τίγρεις μεγαλώνουν περισσότερο. Έχουν μήκος περίπου 200 εκατοστά από το ρύγχος μέχρι τον πυθμένα και ζυγίζουν μέχρι 240 κιλά συνολικά. Τους ακολουθούν στενά τα λιοντάρια. Ωστόσο, η σύγκριση είναι δύσκολη. Εξαρτάται από το αν συγκρίνετε πώς είναι τα περισσότερα ζώα. Αυτό θα ήταν ένας μέσος όρος. Μπορείτε επίσης να συγκρίνετε το μεγαλύτερο ζώο κάθε είδους που έχετε βρει ποτέ με τα άλλα. Τότε η σύγκριση μπορεί να είναι λίγο διαφορετική. Είναι σαν να συγκρίνεις μαθητές δύο τάξεων.
Το πιο γρήγορο είναι το τσιτάχ. Καταφέρνει να φτάσει περίπου τα 100 km/h. Αυτό είναι πιο γρήγορο από την οδήγηση σε επαρχιακό δρόμο σε πολλές χώρες. Ωστόσο, το τσιτάχ διατηρεί αυτή την ταχύτητα μόνο για πολύ μικρό χρονικό διάστημα, λίγο πριν πιάσει θήραμα.
Είναι αδύνατο να πούμε ποια γάτα είναι η πιο δυνατή. Οι τίγρεις, τα λιοντάρια και τα κούγκαρ ζουν το καθένα σε διαφορετική ήπειρο. Δεν συναντιούνται καν στη φύση. Το λιοντάρι και η λεοπάρδαλη, για παράδειγμα, ζουν εν μέρει στις ίδιες χώρες. Ποτέ όμως δεν το άφησαν να τσακωθεί, αλλά ξεφεύγουν από τη μέση.