Άβα Γουίλιαμς
Τα παιδιά υποφέρουν επίσης από άγχος – ειδικά στο σχολείο. Η παρουσίαση, η λήψη προφορικών εξετάσεων ή η επίλυση ενός δύσκολου μαθηματικού προβλήματος στον πίνακα είναι τυπικές αγχωτικές καταστάσεις για πολλούς μαθητές. Αν τα μαθήματα συνοδευόταν από σχολικό σκύλο, η κατάσταση θα ήταν πολύ πιο χαλαρή.
Τα σκυλιά ανακουφίζουν από το άγχος
Μια γερμανοαυστριο-ελβετική ερευνητική ομάδα ερευνά εδώ και πολύ καιρό τις θετικές επιπτώσεις των σκύλων σε παιδιά και ενήλικες σε στρεσογόνες καταστάσεις. Ένα τεστ μπόρεσε να αποδείξει ότι η ορμόνη του στρες, η κορτιζόλη μειώνεται στα παιδιά σε καταστάσεις εξετάσεων, όταν ένας σκύλος στέκεται δίπλα του ως κοινωνική και συναισθηματική υποστήριξη. Τα παιδιά ήταν επίσης πολύ πιο δραστήρια παρουσία ενός σκύλου. Το αποτέλεσμα μείωσης του στρες δεν οφείλεται επομένως μόνο στην απλή παρουσία του σκύλου αλλά σε μια ενεργή αλληλεπίδραση παιδιού-σκύλου.
Σύμφωνα με τις τρέχουσες γνώσεις, η «ορμόνη της καλής αίσθησης» ωκυτοκίνη είναι υπεύθυνη για αυτό. Οι ερευνητές υποθέτουν ότι το άγγιγμα του σκύλου σε μια δύσκολη κατάσταση για τα παιδιά προκαλεί το σχηματισμό μεγάλης ποσότητας ωκυτοκίνης και, κατά συνέπεια, μειώνεται το επίπεδο της κορτιζόλης.
Ειδικά τα παιδιά, που δυσκολεύονται να εμπιστευτούν άλλους ανθρώπους, που έχουν να αντιμετωπίσουν άσχημες εμπειρίες στην οικογένεια, ίσως ακόμη και τραυματικές εμπειρίες, αντιδρούν σε στρεσογόνες καταστάσεις με αυξημένη απελευθέρωση της ορμόνης κορτιζόλης», λέει ο καθηγητής Δρ. Henri Julius. , επικεφαλής της γερμανικής ερευνητικής ομάδας. «Αν τα παιδιά συνοδεύονται από έναν σκύλο σε μια ανησυχητική κατάσταση, το επίπεδο άγχους αυξάνεται πολύ λιγότερο και πέφτει πολύ πιο γρήγορα από ό,τι με τα παιδιά που δεν έχουν έναν τετράποδο φίλο στο πλευρό τους», συνεχίζει ο Τζούλιους.
Θεραπεία με τη βοήθεια ζώων σε παιδιά
Ένας σκύλος μπορεί να είναι ένας πολύτιμος συναισθηματικός υποστηρικτής, ειδικά για παιδιά με προβλήματα προσκόλλησης. Ως τετράποδοι θεραπευτές, τα ζώα και ειδικά οι σκύλοι βοηθούν γρήγορα και αποτελεσματικά εκεί που οι άνθρωποι δεν έχουν πλέον πρόσβαση στις ψυχές των τραυματισμένων παιδιών. Ως εκ τούτου, οι σκύλοι έχουν χρησιμοποιηθεί σε καταστάσεις θεραπείας με παιδιά για αρκετές δεκαετίες. Τα κατοικίδια χρησιμοποιούνται επίσης σε νοσοκομεία, ψυχιατρικά ιδρύματα και ξενώνες για τη μείωση του άγχους και της μοναξιάς.