Μαίρη Άλεν
Όχι μόνο εμείς οι άνθρωποι γερνάμε, αλλά και οι τετράποδοι φίλοι μας γερνούν και δυστυχώς συχνά πολύ πιο γρήγορα από όσο θα θέλαμε. Με την ηλικία δεν αλλάζει μόνο το σώμα αλλά και το μυαλό. Εκτός από τα τυπικά σημάδια γήρανσης, όπως η μείωση της δραστηριότητας ή η μειωμένη όρεξη, άλλα σημάδια μπορούν να μας δώσουν ενδείξεις ότι τα σκυλιά μας γερνούν. Αυτά μπορεί μερικές φορές να είναι σημάδια άνοιας σε σκύλους.
Άνοια σε σκύλους – Τι είναι στην πραγματικότητα;
Η άνοια δεν είναι ίδια με τη διαδικασία γήρανσης που συμβαίνει σε κάθε γερασμένο σκύλο. Είναι μια ασθένεια κατά την οποία τα νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου αργά πεθαίνουν. Αφορά εκείνα τα νευρικά κύτταρα που είναι υπεύθυνα για τη μάθηση, τη μνήμη, τον προσανατολισμό και τη συνείδηση. Αυτή η αργή διαδικασία καταστροφής μπορεί να διαρκέσει για χρόνια.
Η άνοια σε σκύλους ονομάζεται επίσης CDS, σύνδρομο γνωστικής δυσλειτουργίας. Συνήθως εμφανίζεται μόνο σε μεγάλη ηλικία. Η φυλή ή το μέγεθος δεν έχει σημασία - οποιοσδήποτε σκύλος μπορεί να επηρεαστεί. Αν και αυτή η ασθένεια δεν μπορεί να θεραπευτεί, μπορεί να αντιμετωπιστεί έτσι ώστε να καθυστερήσει η πορεία της νόσου.
Αναγνωρίστε τα συμπτώματα
Η άνοια διακρίνεται ξεκάθαρα από τα τυπικά σημάδια γήρανσης σε κάθε σκύλο. Διότι μεγαλύτερες περίοδοι ανάπαυσης, λιγότερη όρεξη, γκριζάρισμα του τριχώματος ή μείωση της όρασης, της ακοής και της όσφρησης μπορεί να εμφανιστούν σε κάθε γερασμένο σκύλο. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα συμπτώματα που μπορούν να σας δώσουν ενδείξεις ότι ο σκύλος σας έχει άνοια.
Αποπροσανατολισμός και αλλοιωμένη επικοινωνία
Ο αποπροσανατολισμός είναι μια από τις τυπικές συμπεριφορές που μπορεί να παρατηρηθεί σε αυτή την ασθένεια. Τα σκυλιά μπορούν να περπατούν σαν να μην έχουν προορισμό και να μην ξέρουν πια πού θέλουν να πάνε. Μπορείτε επίσης να δείτε πράγματα που ήταν παλαιότερα γνωστά στον σκύλο σας και τώρα ξαφνικά φαίνονται εντελώς ξένα. Μερικές φορές οι σκύλοι δείχνουν επίσης μια ανεξήγητη επιμονή σε μια συγκεκριμένη θέση, σε μια γωνία ή πίσω από έπιπλα, και εμφανίζονται εντελώς αποτραβηγμένοι με ένα σταθερό βλέμμα. Συνήθως δεν βγαίνουν μόνοι τους από αυτή την κατάσταση, αλλά χρειάζονται υποστήριξη από τους ανθρώπους τους.
Δυστυχώς, μπορεί επίσης να συμβεί ο σκύλος σας ξαφνικά να μην αναγνωρίζει πλέον εσάς ή άλλα άτομα που γνωρίζετε και ακόμη και ξαφνικά να τους γρυλίζει ή να απομακρύνεται από κοντά τους. Ο σκύλος σας μπορεί επίσης να αλλάξει την ανάγκη του για αγκαλιές και εγγύτητα. Μερικοί σκύλοι αποσύρονται και ενδιαφέρονται λιγότερο για το άμεσο περιβάλλον τους.
Άλλαξε ο ρυθμός ύπνου
Ο σκύλος σας πιθανότατα θα έχει ένα καλά καθιερωμένο πρόγραμμα ύπνου. Κατά τη διάρκεια της ημέρας θα έχει την τάση να είναι πιο ξύπνιος και δραστήριος με λιγότερες περιόδους ύπνου, ενώ το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας θα ξεκουράζεται και θα κοιμάται. Φυσικά, μπορεί να είναι διαφορετικό για κάθε σκύλο, ανάλογα με την ηλικία, την κατάσταση της υγείας ή τις καθημερινές συνθήκες. Σε σκύλους με άνοια, ο κανονικός ρυθμός ημέρας-νύχτας αλλάζει. Αυξημένη ποσότητα ύπνου μπορεί να παρατηρηθεί κατά τη διάρκεια της ημέρας, με περισσότερες φάσεις αφύπνισης να συμβαίνουν τη νύχτα. Μπορεί ακόμη και να οδηγήσει σε πλήρη αϋπνία τη νύχτα. Μερικοί σκύλοι παρουσιάζουν επίσης ανήσυχη συμπεριφορά, όπως αυξημένο λαχάνιασμα, ξαφνικά τρομάγματα ή άσκοπη περιπλάνηση.
Προβλήματα με το σπάσιμο του σπιτιού
Ακόμα κι αν έχετε εκπαιδεύσει επιμελώς το σκυλί σας να σπάει σπίτι, αυτή η μαθημένη συμπεριφορά μπορεί πραγματικά να ξεχαστεί. Η άνοια σε σκύλους μπορεί να οδηγήσει σε εναπόθεση ούρων και περιττωμάτων στο σπίτι ή το διαμέρισμα ξανά και ξανά. Κατά κανόνα, οι σκύλοι δεν υποδεικνύουν πλέον ή πολύ σπάνια εκ των προτέρων ότι πρέπει να αποκολληθούν.
Τα σήματα ξεχνιούνται
Είναι εύκολο να εξηγήσουμε γιατί τα ηλικιωμένα σκυλιά δεν εκπέμπουν σήματα επειδή δεν μπορούν να ακούσουν ή να δουν καλά. Αλλά αν ο σκύλος σας πάσχει από άνοια, μπορεί γρήγορα να ξεχάσει τα σήματα που σας δίνετε, όπως να καθίσει ή να ξαπλώσει, και να μην τα εκτελεί πλέον. Μερικές φορές τα σκυλιά δεν μπορούν πλέον να ταξινομήσουν και να αναγνωρίσουν σωστά το όνομά τους.
Συμβουλές για την καθημερινή ζωή
Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για την άνοια, υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να κάνετε τον σκύλο σας πιο άνετο. Για παράδειγμα, ειδικές ζωοτροφές και συμπληρώματα διατροφής μπορούν να μειώσουν τα συμπτώματα. Και ο κτηνίατρός σας μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει φάρμακα για θεραπεία. Μπορείτε επίσης να έχετε θετική επιρροή.
Μείνε ήρεμος
Ακόμα κι αν γνωρίζετε για την ασθένεια του σκύλου σας, μπορεί πάντα να υπάρχουν στιγμές στην καθημερινή ζωή που τα δικά σας νεύρα είναι πολύ τεντωμένα και δεν έχετε τη δύναμη να σκεφτείτε και να ενεργήσετε λογικά. Ολοι το ξέρουμε αυτό. Υπάρχουν μέρες που όλα πάνε στραβά και έχει συσσωρευτεί πολύ άγχος από τη δουλειά και την οικογένεια. Ειδικά τέτοιες μέρες είναι σημαντικό να αναγνωρίζεις και να ελέγχεις τη δική σου διάθεση. Τα σκυλιά μπορούν να αναγνωρίσουν τις διαθέσεις μας και να αντιληφθούν την απογοήτευση και το άγχος μας. Εάν ο σκύλος σας πάσχει από άνοια και είναι αποπροσανατολισμένος, πιθανότατα δεν σας αναγνωρίζει ή αφοδεύει και ουρεί στο σαλόνι, θα πρέπει πρώτα να πάρετε μια βαθιά ανάσα. Ο σκύλος σας δεν μπορεί να καταλάβει και να ταξινομήσει τον θυμό, την ενόχληση και το άγχος από την ημέρα σας σε μια τέτοια στιγμή.
Προσαρμόστε τον καθημερινό ρυθμό
Η καθημερινότητα αλλάζει εντελώς όταν ένας σκύλος πάσχει από άνοια. Δεδομένου ότι θα ουρεί και θα αφοδεύει πιο συχνά στο διαμέρισμα, περισσότερες σύντομες βόλτες ή περισσότερος χρόνος έξω με το σκυλί σας μπορούν να βοηθήσουν. Υπάρχουν επίσης πάνες για σκύλους που βοηθούν και προστατεύουν από μικρές ατυχίες στο χαλί ή στο πάτωμα.
Προσφέρετε εγγύτητα
Είναι επίσης σημαντικό να μην αφήνετε το σκύλο σας μόνο στο σπίτι για πολύ καιρό, αν όχι καθόλου. Αν είναι αποπροσανατολισμένος και περιφέρεται άσκοπα, το να είναι μόνος μπορεί να προκαλέσει άγχος. Γιατί δεν υπάρχει κανένας εκεί να τον βοηθήσει. Εάν δεν έχετε άλλη επιλογή για το σκυλί σας και χρειάζεται πραγματικά να μείνει μόνος για μια στιγμή, επιλέξτε ένα δωμάτιο όπου αισθάνεται ιδιαίτερα άνετα και ασφαλή.
Παρέχετε γνωστική διέγερση
Αλλάζετε τακτικά τις διαδρομές περπατήματος και δίνετε στο σκύλο σας μικρές εργασίες με τη μορφή παιχνιδιών νοημοσύνης ή νέων σημάτων. Αυτό θα βοηθήσει τον σκύλο σας να εστιάσει εκ νέου και να τονώσει την εγκεφαλική του δραστηριότητα.