Μαίρη Άλεν
Οι γάτες μπορούν να μολύνουν τους συντρόφους τους με τον κοροναϊό - και να αρρωστήσουν χωρίς να εμφανίζουν συμπτώματα. Ερευνητές από την Ιαπωνία και τις ΗΠΑ το ανακάλυψαν σε μια σειρά πειραμάτων. Τι σημαίνει αυτό για τους ιδιοκτήτες γατών;
Οι γάτες μπορούν να μολυνθούν με κορώνα στον άνθρωπο και έτσι να μολύνουν άλλες γάτες – αυτό είναι πιθανώς το κύριο εύρημα από τη μελέτη. Για να γίνει αυτό, οι ερευνητές μόλυναν πρώτα τρεις γάτες. Για το πείραμα, ζούσαν σε ένα περιβάλλον με μία μη μολυσμένη γάτα ο καθένας και μοιράζονταν φαγητό και νερό. Μετά από τρεις ημέρες, μία από τις αρχικά υγιείς γάτες μολύνθηκε και την πέμπτη ημέρα, και οι έξι γάτες μολύνθηκαν από τον ιό. Οι ερευνητές δημοσίευσαν αυτά τα αποτελέσματα στο περιοδικό «The New England Journal of Medicine».
Και παρόλο που υπήρξαν αναφορές για μολυσμένες γάτες που είχαν επίσης παρουσιάσει συμπτώματα της νόσου, οι ερευνητές δεν βρήκαν συμπτώματα του COVID-19 σε καμία από τις γάτες στο πείραμά τους.
24 ημέρες μετά την αρχική μόλυνση, όλες οι γάτες είχαν αναπτύξει αντισώματα κατά του ιού, γεγονός που υποδηλώνει ότι η ασθένεια έχει ξεπεραστεί.
Τα αποτελέσματά τους υποδηλώνουν ότι οι γάτες μπορούν να προσβληθούν από κορωνοϊό σε ανθρώπους ή άλλες γάτες. Ως αποτέλεσμα, οι γάτες θα μπορούσαν τουλάχιστον να μεταδώσουν τον ιό μεταξύ τους χωρίς οι ιδιοκτήτες τους να παρατηρήσουν ότι τα βελούδινα πόδια είναι άρρωστα. Ωστόσο, τα αποτελέσματα της έρευνας δεν δείχνουν απαραίτητα ότι οι γάτες θα είχαν μολυνθεί ακόμη και υπό κανονικές συνθήκες.
Μπορούν οι άνθρωποι να κολλήσουν κορωνοϊό από γάτες;
Οι ερευνητές προτείνουν ότι τουλάχιστον η πιθανότητα μετάδοσης από τον άνθρωπο στις γάτες και πίσω στον άνθρωπο χρειάζεται περαιτέρω διερεύνηση. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) τονίζει, ωστόσο, ότι ο κύριος τρόπος εξάπλωσης συνεχίζει να είναι η μόλυνση σταγονιδίων από ένα μολυσμένο άτομο. Προς το παρόν δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι οι άνθρωποι θα μπορούσαν να μολυνθούν με κατοικίδια.
Οι ειδικοί συμβουλεύουν τα μολυσμένα άτομα να αποφεύγουν όσο το δυνατόν περισσότερο την επαφή με τα κατοικίδιά τους και να πλένουν σχολαστικά τα χέρια τους πριν και μετά το χειρισμό των κατοικίδιων ζώων ή της τροφής τους. Ένα στοματικό προστατευτικό μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο μόλυνσης - αλλά μόνο οι άνθρωποι πρέπει να το φορούν. Στα κατοικίδια, η κάλυψη του στόματος και της μύτης δημιουργεί μόνο περιττό άγχος.