Μαίρη Άλεν
Το κούγκαρ είναι ένα είδος γάτας που ζει στη φύση. Ανήκει στις μικρές γάτες. Τα κούγκαρ βρίσκονται μόνο στη Βόρεια και Νότια Αμερική. Το πούμα ονομάζεται επίσης ασημένιο λιοντάρι, λιοντάρι του βουνού ή κούγκαρ. Υπάρχουν περίπου 50,000 ζώα από αυτόν. Δεν απειλούνται με εξαφάνιση.
Ένα αρσενικό κούγκαρ έχει ύψος περίπου 60 εκατοστά στους ώμους. Από το ρύγχος μέχρι το κότσο έχει μέγεθος 70 εκατοστά έως πάνω από ένα μέτρο. Η ουρά είναι και πάλι σχεδόν τόσο μακριά. Ζυγίζει περίπου 60 κιλά. Τα θηλυκά είναι ελαφρώς μικρότερα και ελαφρύτερα.
Τα κούπα είναι πολύ δυνατά. Μπορούν να πηδήξουν περισσότερα από πέντε μέτρα από το έδαφος. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να φτάσουν στα χαμηλότερα κλαδιά ακόμη και μεγάλων δέντρων. Έτσι σώζονται όταν δέχονται επίθεση από μια αγέλη λύκων.
Τα κούγκαρ μπορούν να φτάσουν σε ταχύτητες έως και 70 χιλιόμετρα την ώρα. Αυτό είναι ταχύτερο από ό,τι επιτρέπεται να οδηγεί ένα αυτοκίνητο στις πόλεις. Με σύντομη έξαρση κυνηγούν κυρίως ελάφια, αλλά και άλκες, τάρανδους, ποντίκια, αρουραίους, ρακούν, κάστορες και πολλά άλλα ζώα.
Τα κούγκαρ είναι μοναχικά. Περιφέρονται σε τεράστιες περιοχές και συναντιούνται μόνο για να ζευγαρώσουν. Η μητέρα κουβαλά το μικρό στην κοιλιά της για περίπου τρεις μήνες. Ακόμη και πριν γεννήσει, το αρσενικό την αφήνει ξανά.
Η μητέρα Puma συνήθως γεννά δίδυμα ή τρίδυμα. Κάθε ένα ζυγίζει περίπου 300 έως 400 γραμμάρια, περίπου το ίδιο βάρος με τρεις έως τέσσερις μπάρες σοκολάτας. Τα μικρά πίνουν γάλα από τη μητέρα τους. Περίπου στις επτά εβδομάδες, τρώνε και κρέας. Μετά από κάτι λιγότερο από δύο χρόνια, εγκαταλείπουν την οικογένεια.