Τα παιδιά με σκύλους έχουν λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν άσθμα

Παίζοντας με τον σκύλο της οικογένειας, αγκαλιάζοντάς τον, ταΐζοντάς τον, εμπιστεύοντάς του μυστικά – η συμβίωση με έναν σκύλο με καλή συμπεριφορά μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά να εξελιχθούν σε χαρούμενα, συμπονετικά και με αυτοπεποίθηση άτομα. Όπως ανακάλυψαν τώρα Σουηδοί επιστήμονες, οι σκύλοι όχι μόνο προάγουν την κοινωνική και κινητική ανάπτυξη αλλά ενισχύουν και την υγεία των μικρών.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Ουψάλα και το Ινστιτούτο Karolinska στη Στοκχόλμη εξέτασαν την πιθανότητα εμφάνισης άσθματος σε παιδιά με και χωρίς σκύλο στο σπίτι. Αυτή η σοβαρή χρόνια αναπνευστική νόσος μπορεί να μειώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής των προσβεβλημένων και έχει γίνει όλο και πιο συχνή από τη δεκαετία του 1970. Οι ειδικοί το αποδίδουν, μεταξύ άλλων, στην αυξημένη υγιεινή στο περιβάλλον διαβίωσης. Σύμφωνα με το Γερμανικό Ίδρυμα Πνευμόνων, δέκα έως 15 τοις εκατό των παιδιών στη Γερμανία πάσχουν από άσθμα.

Για τη μελέτη, αναλύθηκαν ανώνυμα δεδομένα από περίπου ένα εκατομμύριο παιδιά που γεννήθηκαν μεταξύ 2001 και 2010. Δεδομένου ότι κάθε πολίτης στη Σουηδία έχει έναν αριθμό αναγνώρισης, ήταν δυνατό να προσδιοριστούν παράγοντες όπως οι επισκέψεις στον γιατρό, οι διαγνώσεις και επίσης η κτηνοτροφία στην οικογένεια και να συνδεθούν τα αποτελέσματα. Η ανάλυση επικεντρώθηκε στην πιθανότητα ένα παιδί να έχει άσθμα μέχρι την ηλικία των έξι ετών.

Το αποτέλεσμα δημοσιεύτηκε στο εξειδικευμένο περιοδικό «JAMA Pediatrics» (Τεύχος 11-2015) και είναι μια έκκληση για τον σκύλο της οικογένειας: «Τα παιδιά με σκύλο στο νοικοκυριό αναπτύσσουν άσθμα 15 τοις εκατό λιγότερο συχνά από τα παιδιά που ζουν χωρίς σκύλο στο οικογένεια», λέει ο δρ Tove Fall από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Ουψάλα. Αυτό το συμπέρασμα επιβεβαιώνει προηγούμενες μελέτες από γερμανικά, ελβετικά και φινλανδικά ερευνητικά ιδρύματα που είχαν ήδη δείξει θετικές επιδράσεις των ζώων στο ανοσοποιητικό σύστημα των παιδιών: Σύμφωνα με αυτές τις μελέτες, ο κίνδυνος για τα παιδιά που μεγαλώνουν με σκύλο στο σπίτι να αναπτύξουν αλλεργίες και αναπνευστικά οι ασθένειες μειώνονται.