Μαίρη Άλεν
Κάμπια είναι η προνύμφη μιας πεταλούδας και κάποιων άλλων εντόμων. Η κάμπια εκκολάπτεται από το αυγό. Τρώει πολύ, μεγαλώνει γρήγορα και στη συνέχεια γεννάει. Στη νύμφη, μεταμορφώνεται, εκκολάπτεται και ξεδιπλώνει τα φτερά της πεταλούδας.
Το σώμα της κάμπιας αποτελείται από τρία μέρη: το κεφάλι, τον θώρακα και την κοιλιά. Το κεφάλι είναι πιο σκληρό γιατί περιέχει πολλή χιτίνη. Αυτό είναι ένα υλικό με πολύ ασβέστη. Οι κάμπιες έχουν έξι κηλίδες σε κάθε πλευρά του κεφαλιού τους. Τα στοματικά μέρη είναι τα πιο σημαντικά γιατί η κάμπια έχει στην πραγματικότητα μόνο μια δουλειά: να φάει.
Οι κάμπιες έχουν 16 πόδια, άρα οκτώ ζεύγη. Ωστόσο, δεν είναι όλοι ίδιοι. Υπάρχουν έξι στέρνα ακριβώς πίσω από το κεφάλι. Η κάμπια έχει οκτώ κοιλιακά πόδια στη μέση του σώματός της. Πρόκειται για κοντά πόδια που μοιάζουν με βεντούζες. Στο τέλος, έχει άλλα δύο πόδια, τα οποία ονομάζονται "ωθητές". Η κάμπια έχει ανοίγματα σε διάφορα σημεία του σώματός της από τα οποία αναπνέει.
Πώς κάνουν οι κάμπιες νύμφη και μεταμορφώνονται;
Πρώτον, η κάμπια αναζητά ένα ευνοϊκό μέρος. Ανάλογα με το είδος, μπορεί να βρεθεί στα φύλλα, στις ρωγμές του φλοιού των δέντρων ή στο έδαφος. Μερικές κάμπιες περιστρέφουν επίσης φύλλα για να καμουφλάρονται καλύτερα. Άλλα κρέμονται ανάποδα, άλλα ανάποδα.
Όταν το δέρμα γίνεται πολύ σφιχτό, η κάμπια το ρίχνει. Αυτό συμβαίνει αρκετές φορές. Είναι η τελευταία φορά πριν από τη νύφη. Τότε οι αραχνοαδένες τους αρχίζουν να παράγουν ένα παχύρρευστο χυμό. Αυτό αναδύεται από το κλωστήρα στο κεφάλι. Η κάμπια τυλίγεται με έξυπνες κινήσεις με το κεφάλι της. Στον αέρα, το νήμα στεγνώνει αμέσως σε ένα κουκούλι. Στην περίπτωση του μεταξοσκώληκα, αυτό το νήμα μπορεί ακόμη και να ξετυλιχθεί και να γίνει μετάξι.
Στο κουκούλι, η κάμπια έχει ξαναχτιστεί πλήρως. Τα μέρη του σώματος αλλάζουν πολύ, ακόμη και τα φτερά μεγαλώνουν. Ανάλογα με το είδος, αυτό διαρκεί μερικές ημέρες ή εβδομάδες. Τέλος, η νεαρή πεταλούδα ανοίγει το κουκούλι της, σέρνεται έξω και ανοίγει τα φτερά της πεταλούδας.
Τι εχθρούς έχουν οι κάμπιες;
Σε πολλά πουλιά, συμπεριλαμβανομένων των κουκουβάγιων, αρέσει να τρώνε κάμπιες. Όμως τα ποντίκια, ακόμη και οι αλεπούδες, έχουν επίσης κάμπιες στο μενού τους. Πολλά σκαθάρια, σφήκες και αράχνες τρέφονται επίσης εν μέρει με κάμπιες.
Οι κάμπιες δεν μπορούν να αμυνθούν. Χρειάζονται λοιπόν καλό καμουφλάζ, γι' αυτό και πολλά από αυτά είναι πράσινα ή καστανά. Άλλοι απλώς χρησιμοποιούν έντονα χρώματα για να προσποιηθούν ότι είναι δηλητηριώδη. Οι βάτραχοι με δηλητηριώδη βελάκια κάνουν το ίδιο πράγμα. Ωστόσο, ορισμένες κάμπιες είναι στην πραγματικότητα δηλητηριώδεις αν τις αγγίξετε. Τότε είναι σαν να αγγίζετε μια τσουκνίδα.
Οι κλωστήρες πομπής έχουν τη δική τους ειδικότητα. Αυτές οι κάμπιες συνδέονται μεταξύ τους έτσι ώστε να μοιάζουν με μακριές χορδές. Μάλλον το κάνουν αυτό, ώστε τα αρπακτικά τους να νομίζουν ότι η κάμπια είναι φίδι. Αυτή η προστασία είναι επίσης αποτελεσματική.