Μαίρη Άλεν
Το σώμα της σφαίρας αρμαντίλο καλύπτεται με ένα κέλυφος από κερατώδεις πλάκες. Σε περίπτωση κινδύνου, μπορούν να τυλιχτούν σε μια πραγματική μπάλα και στη συνέχεια προστατεύονται τέλεια.
Χαρακτηριστικά:
Πώς μοιάζει ένα αρμαντίλο με σφαίρα;
Το κεφάλι, το σώμα και η ουρά καλύπτονται με δερμάτινο καβούκι. Αυτό αποτελείται από πολλές εξαγωνικές πλάκες από κέρατο και οστό που σχηματίζονται από το δέρμα. Επειδή αυτές οι πλάκες είναι διατεταγμένες σε σειρές, μοιάζουν με ζώνες στην εμφάνιση – εξ ου και η ονομασία armadillo.
Στους νεαρούς αρμαδίλους, η πανοπλία είναι ακόμα δερματώδης, με την αύξηση της ηλικίας οι μεμονωμένες πλάκες μετατρέπονται σε σκληρές οστέινες πλάκες. Οι σφαιρικοί αρμαδίλλοι έχουν χρώμα σκούρο καφέ έως γκριζωπό καφέ. Έχουν στενό κεφάλι με μυτερό ρύγχος, ουρά μήκους έξι έως οκτώ εκατοστών και είναι σχετικά μακριά πόδια.
Ένας ενήλικος υδρόγειος αρμαδίλος ζυγίζει περίπου 1 έως 1.6 κιλά και έχει μήκος μεταξύ 35 και 45 εκατοστών. Χαρακτηριστικά είναι επίσης τα διαφορετικά εκπαιδευμένα μπροστινά και πίσω πόδια: Τα μπροστινά πόδια έχουν τέσσερα δάχτυλα με αιχμηρά νύχια, ενώ τα τρία μεσαία δάχτυλα των πίσω ποδιών είναι λιωμένα σαν οπλή. Οι αρμαδίλλοι έχουν σκληρές τρίχες που μοιάζουν με τρίχες στην κοιλιακή πλευρά.
Πού ζουν οι αρμαδίλλοι με σφαίρες;
Οι αρμαδίλλοι της σφαίρας είναι εγγενείς στην κεντρική Νότια Αμερική. Εκεί εμφανίζονται στη Βραζιλία, τη Βολιβία, την Παραγουάη και τη βόρεια Αργεντινή. Οι σφαιρικοί αρμαδίλλοι ζουν σε ανοιχτά λιβάδια, σαβάνες και ξηρές δασώδεις περιοχές.
Ο πλησιέστερος συγγενής του αρμαντίλλου του πλανήτη, γνωστός και ως αρμαντίλο της νότιας σφαίρας, είναι ο αρμαντίλος με τρεις ζώνες, γνωστός και ως αρμαντίλο της βόρειας σφαίρας. Υπάρχουν επίσης και άλλα είδη αρμαδίλλου, όπως ο αρμαδίλος με γυμνή ουρά, ο γιγαντιαίος αρμαδίλος, ο μαλακός αρμαδίλος και οι ζωσμένοι μολύβια.
Πόσο χρονών γίνονται οι αρμαδίλλοι με σφαίρες;
Οι αρμαδίλλοι αιχμάλωτων σφαίρων μπορούν να ζήσουν έως και 20 χρόνια. Μάλλον δεν ζουν τόσο πολύ στο φυσικό τους περιβάλλον.
Συμπεριφέρομαι
Πώς ζουν οι αρμαδίλλοι με σφαίρες;
Οι αρμαδίλλοι της σφαίρας ανήκουν σε μια από τις παλαιότερες ομάδες θηλαστικών: Συγκαταλέγονται στα λεγόμενα δευτερεύοντα ζώα, στα οποία περιλαμβάνονται επίσης οι βραδύποδες και οι μυρμηγκοφάγοι. Ο όρος «ζώα υπο-αρθρώσεων» προέρχεται από το γεγονός ότι αυτά τα ζώα έχουν επιπλέον αρθρωτές εξογκώματα στους θωρακικούς και οσφυϊκούς σπονδύλους.
Αυτά διασφαλίζουν ότι η σπονδυλική στήλη είναι ιδιαίτερα ισχυρή και σταθερή και επομένως οι αρμαντίλοι έχουν πολλή δύναμη να σκάβουν στο έδαφος για φαγητό. Οι πρόγονοι και οι συγγενείς αυτής της ομάδας ζώων ζούσαν στη γη στον Τριτογενή, δηλαδή πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, ακόμη και τότε βρέθηκαν μόνο στην αμερικανική ήπειρο.
Και επειδή η Νότια Αμερική χωρίστηκε από την Κεντρική και Βόρεια Αμερική και από τις άλλες ηπείρους κατά την τριτογενή περίοδο, αυτή η ομάδα ζώων αναπτύχθηκε μόνο εδώ. Μόνο όταν σχηματίστηκε μια χερσαία γέφυρα προς την Κεντρική Αμερική στο τέλος της Τριτογενούς περιόδου, μπόρεσαν να εξαπλωθούν βορειότερα.
Οι αρμαδίλλοι του πλανήτη είναι κυρίως νυχτερινές. Αναζητούν ένα σπίτι στα εγκαταλελειμμένα λαγούμια άλλων ζώων, σπάνια σκάβοντας οι ίδιοι ένα λαγούμι. Μερικές φορές κοιμούνται επίσης σε χαμόκλαδα πυκνών θάμνων. Τις περισσότερες φορές ζουν ως μοναχικά ζώα, αλλά μερικές φορές πολλά ζώα αποσύρονται σε ένα λαγούμι για να κοιμηθούν.
Οι σφαιρικοί αρμαδίλλοι έχουν δόντια που μεγαλώνουν ξανά καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους καθώς φθείρονται από το μάσημα της τροφής. Η κυκλοφορία του αίματος και η ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος είναι επίσης ασυνήθιστα: οι φλέβες που οδηγούν στην καρδιά σχηματίζουν ένα πυκνό δίκτυο μικροσκοπικών φλεβών, έτσι ώστε οι καρδιακοί μύες να τροφοδοτούνται ιδιαίτερα καλά με οξυγόνο.
Ωστόσο, οι αρμαντίλοι δεν μπορούν να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους όπως και άλλα θηλαστικά: η θερμοκρασία του σώματός τους παραμένει σχετικά σταθερή σε εξωτερικές θερμοκρασίες έως 16 ή 18°C. Ωστόσο, εάν η εξωτερική θερμοκρασία πέσει στους 11°C, για παράδειγμα, πέφτει και η θερμοκρασία του σώματος του αρμαντίλιου. Γι' αυτό εμφανίζονται μόνο σε θερμές υποτροπικές και τροπικές περιοχές.
Φίλοι και εχθροί των bullet armadillos
Οι αρμαδίλλοι του πλανήτη έχουν λίγους φυσικούς εχθρούς επειδή έχουν μια τέλεια αμυντική στρατηγική: Όταν απειλούνται και όταν τους επιτίθενται, κουλουριάζονται σε μια μπάλα. Τα πόδια είναι κρυμμένα μέσα στην μπάλα. Οι πλάκες θωράκισης του κεφαλιού και της ουράς σχηματίζουν το ρήγμα της σφαίρας.
Έτσι κανένα εχθρικό αρπακτικό, όπως η αλεπού ή ο λύκος με χαίτη, δεν μπορεί να φτάσει στο αρμαδίλο της μπάλας – το σκληρό κέλυφος το προστατεύει. Ο πιο επικίνδυνος εχθρός για την υδρόγειο αρμαντίλο είναι ο άνθρωπος: Επειδή το κρέας του είναι πολύ νόστιμο, τα ζώα κυνηγούνται συχνά. Επιπλέον, ο χώρος διαβίωσής τους γίνεται ολοένα και πιο σπάνιος.
Πώς αναπαράγονται οι αρμαδίλλοι με σφαίρες;
Οι θηλυκοί αρμαδίλλοι της σφαίρας γεννούν μόνο ένα μικρό κάθε φορά. Γεννιέται μεταξύ Νοεμβρίου και Ιανουαρίου μετά από περίοδο κύησης 120 ημερών. Θηλάζονται από τη μητέρα τους για δύο με τρεις μήνες, μετά απογαλακτίζονται και μεγαλώνουν γρήγορα. Γίνονται σεξουαλικά ώριμα σε ηλικία εννέα έως δώδεκα μηνών.
Πώς επικοινωνούν οι αρμαδίλλοι με σφαίρες;
Οι αρμαδίλλοι με μπάλα σχεδόν δεν κάνουν ήχους. Αλλά όταν κουλουριάζονται, εκπνέουν, βγάζοντας έναν ήχο συριγμού καθώς το κάνουν.
Φροντίδα
Τι τρώνε τα bullet armadillos;
Οι αρμαδίλλοι του πλανήτη τρέφονται κυρίως με έντομα και προνύμφες εντόμων. Τους αρέσουν περισσότερο τα μυρμήγκια και οι τερμίτες. Με τα δυνατά τους νύχια, μπορούν ακόμη και να σπάσουν ανοιχτά λαγούμια τερμιτών ή να ξεσκίσουν το φλοιό των δέντρων για να ψάξουν για θήραμα. Στη συνέχεια τα παίρνουν από κρυψώνες με τη μακριά, κολλώδη γλώσσα τους. Από καιρό σε καιρό τσιμπολογούν επίσης φρούτα και άλλα μέρη φυτών.