Μαίρη Άλεν
Ονομάζουμε ωφέλιμα ζώα που είναι χρήσιμα στον άνθρωπο. Οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται αράχνες, έντομα, βακτήρια ή νηματώδεις. Τρώνε άλλα έντομα που ονομάζουμε παράσιτα. Αυτές είναι, για παράδειγμα, ψείρες που επιτίθενται σε λουλούδια και λαχανικά.
Οι άνθρωποι διακρίνουν μεταξύ ωφέλιμων και επιβλαβών ζώων, σκεπτόμενοι το δικό τους πλεονέκτημα. Για την ίδια τη φύση, δεν υπάρχει τέτοια διαφορά: ό,τι ζει συμβάλλει στον κύκλο της ζωής και είναι απαραίτητο. Αλλά οι άνθρωποι το βλέπουν κυρίως από τη δική τους οπτική γωνία.
Τα ωφέλιμα έντομα δεν σχετίζονται απαραίτητα μεταξύ τους. Δεν σχηματίζουν το δικό τους ζωικό είδος, γένος, οικογένεια ή τάξη. Μια οικιακή γάτα είναι επίσης χρήσιμη στον άνθρωπο αν πιάνει ποντίκια ή αρουραίους. Και σίγουρα μια γάτα δεν σχετίζεται βιολογικά με μια αράχνη.
Αντί να καταπολεμούν τα παράσιτα με χημικές ουσίες, όλο και περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν ωφέλιμα έντομα: τα κορδόνια ή οι πασχαλίτσες τρώνε ψείρες, οι νηματώδεις τρυπούν στα σκουλήκια των κοκοροειδών και ούτω καθεξής. Με αυτόν τον τρόπο καταστρέφονται τα παράσιτα χωρίς παρενέργειες ή τουλάχιστον είναι λιγότερα. Με αυτόν τον τρόπο, η ίδια η φύση χρησιμοποιείται για την καταπολέμηση των παρασίτων.