Μαίρη Άλεν
Ο Αυστραλιανός Ποιμενικός είναι ένας υπέροχος σκύλος. Θα μπορούσε κανείς σχεδόν να παραβλέψει το γεγονός ότι το όνομά του είναι ένα καθαρό ψέμα. Εδώ είναι όλες οι πληροφορίες.
Τρία πράγματα κάνουν τον Αυστραλιανό Ποιμενικό να ξεχωρίζει: ένα έξυπνο πρόσωπο σε συνδυασμό με χαριτωμένα αυτιά που γέρνουν και μια σχεδόν άπειρη αντοχή. Αυτά τα τρία πράγματα κάνουν τον Αυστραλιανό Ποιμενικό ένα από τα πιο δημοφιλή σκυλιά τα τελευταία χρόνια – είτε ως σκύλος οικογένειας είτε για αθλήματα σκύλων.
Το "Aussie", όπως αποκαλείται από τους λάτρεις του, ανταποκρίνεται μόνο εν μέρει στο όνομά του. Είναι βοσκός πρώτης τάξεως, δηλαδή βοσκός. Ωστόσο, η ίδια η φυλή δεν προέρχεται από την Αυστραλία – ή τουλάχιστον με μια πολύ μεγάλη παράκαμψη.
Αντίθετα, η φυλή έγινε γνωστή, δημοφιλής και ευρέως διαδεδομένη κυρίως μέσω των καουμπόηδων στις ΗΠΑ. Στη Γερμανία, οι δυτικοί αναβάτες έχουν επίσης εξασφαλίσει ότι ο Αυστραλός εμφανίζεται όλο και πιο συχνά στη χώρα αυτή από τη δεκαετία του 1990. Πέρα από τη γουέστερν σκηνή, ξεκίνησε γρήγορα μια καριέρα ως οικογενειακός σκύλος.
Σε πολλούς αγώνες σκύλων ή σε trick dogging, ο Australian Shepherd είναι σχεδόν αήττητος με τις ακριβείς δυνάμεις παρατήρησης και τα γρήγορα αντανακλαστικά του. Μαζί με την άνευ όρων θέληση για μάθηση και την επιθυμία για εργασία, είναι ο τέλειος σύντροφος για τους ενεργούς λάτρεις των σκύλων.
Πώς μοιάζει ένας Αυστραλιανός Ποιμενικός;
Ο Αυστραλός είναι ένας μεσαίου μεγέθους σκύλος με μεσαίου μήκους τρίχωμα. Αποτελείται από ένα μακρύ και λείο έως ελαφρώς κυματιστό top coat και ένα πυκνό υπόστρωμα. Η ουρά είναι φτερωτή, αν και υπάρχουν πάντα κουτάβια που γεννιούνται με ένα φυσικό bobtail.
Το πρότυπο καθορίζει τέσσερα βασικά χρώματα:
- Μαύρη
- Red
- Μπλε Merle (το βασικό χρώμα είναι γκρι με μαύρο μάρμαρο)
- Red Merle (το βασικό χρώμα είναι ανοιχτό κόκκινο/μπεζ με καφέ ή κόκκινο μάρμαρο)
Καθένα από αυτά τα τέσσερα βασικά χρώματα μπορεί να εμφανιστεί στον σκύλο μόνο του (χωρίς σημάδια), με λευκά σημάδια, με χάλκινα σημάδια ή με λευκά και χάλκινα σημάδια μαζί. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα συνολικά τέσσερις φορές τέσσερις πιθανές παραλλαγές χρωμάτων.
Τα σκυλιά Merle μπορεί επίσης να έχουν ανοιχτόχρωμα μάτια λόγω της γενετικής διαταραχής της χρωστικής.
Πόσο μεγάλος είναι ένας Αυστραλιανός Ποιμενικός;
Σύμφωνα με το επίσημο πρότυπό του, τα αρσενικά σκυλιά πρέπει να έχουν ύψος μεταξύ 51 cm και 58 cm. Οι σκύλες είναι ελαφρώς μικρότερες σε μέγεθος, από 46 cm έως 53 cm.
Πόσο βαρύς είναι ένας Αυστραλιανός Ποιμενικός;
Οι Αυστραλιανοί Ποιμενικοί είναι μεσαίου μεγέθους. Τα αρσενικά ζυγίζουν συνήθως μεταξύ 25 κιλά και 32 κιλά και τα θηλυκά μεταξύ 16 κιλά και 25 κιλά.
Πόσο χρονών γίνεται ένας Αυστραλιανός Ποιμενικός;
Για έναν μεσαίου μεγέθους σκύλο, με σωστή φροντίδα και καλή υγεία, το Aussie έχει αρκετά μεγάλο προσδόκιμο ζωής από 13 έως 15 χρόνια.
Ποιος είναι ο χαρακτήρας ή η φύση του Αυστραλιανού Ποιμενικού;
Δύο ιδιότητες χαρακτηρίζουν καλύτερα τον παθιασμένο εργασιομανή: ευφυΐα και επιμονή. Αν ο Αυστραλός έχει δουλειά, δουλεύει συγκεντρωμένος στον στόχο του για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Ο Αυστραλιανός Ποιμενικός είναι πιστός στον ιδιοκτήτη του και θα περάσει μέσα από φωτιά για αυτόν ή αυτήν. Με τους αγνώστους, από την άλλη, είναι κάπως συγκρατημένος στην αρχή. Αυτό έχει να κάνει με το καλό μέρος του προστατευτικού ενστίκτου για το οποίο εκτράφηκε αρχικά – εκτός από τα καθήκοντά του ως βοσκός.
Ως ανεξάρτητος στοχαστής, ο Αυστραλός χρειάζεται ένα ουσιαστικό έργο. Αυτό το κάνει συνειδητά, σχεδόν με νοοτροπία δημοσίου υπαλλήλου.
Ως χαρακτηριστικός βοσκός, έχει φανταστικές δυνάμεις παρατηρητικότητας, γι' αυτό μερικές φορές αποφασίζει μόνος του τι πρέπει να γίνει. Δεν είναι πάντα αυτό που θέλουν οι άνθρωποι, ειδικά λόγω του προστατευτικού ενστίκτου. Ωστόσο, ένας Αυστραλός είναι εξαιρετικά ενθουσιώδης με τη μάθηση και επομένως σχετικά απλός στην εκπαίδευση.
Από πού προέρχεται το Australian Shepherd;
Σε αντίθεση με το όνομά της, η ράτσα Australian Shepherd δεν προέρχεται από την Αυστραλία, αλλά από τις ΗΠΑ. Παρόλα αυτά, οι ρίζες του Aussie πηγαίνουν πίσω στην πέμπτη ήπειρο. Γιατί ήταν οι Βάσκοι βοσκοί που έφεραν πρώτοι τους προγόνους του Αυστραλιανού Ποιμενικού από την Ευρώπη στην Αυστραλία. Όταν μετακόμισαν από την Αυστραλία στην Καλιφόρνια γύρω στο 1800, πήραν τα σκυλιά τους μαζί τους.
Οι αμερικανοί αγρότες υπέθεσαν ότι τα σκυλιά προέρχονταν από την Αυστραλία και έτσι πήρε το όνομά της η φυλή. Στις εκτεταμένες φάρμες, τα σκυλιά χρησιμοποιήθηκαν με μεγάλη επιτυχία για βοσκή. Και έτσι η φυλή εκτράφηκε και βελτιωνόταν όλο και περισσότερο για αυτό το χαρακτηριστικό.
Μόνο μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Αυστραλός έγινε γνωστός στους δυτικούς κύκλους ιππασίας. Κατά τη διάρκεια των σόου ροντέο τη δεκαετία του 1960, η φυλή έκανε το άλμα από το να είναι καθαρό ζώο εργασίας σε οικογενειακό σκυλί. Επειδή πολλοί από τους θεατές ήταν ενθουσιασμένοι με την ευφυΐα, την προθυμία να εργαστούν και την ομορφιά των Αυστραλιανών Ποιμενικών και ήθελαν επίσης να αποκτήσουν έναν τέτοιο σκύλο.
Australian Shepherd: Σωστή διατήρηση και εκπαίδευση
Ως κλασικός σκύλος εργασίας, ο Australian Shepherd τα καταφέρνει καλύτερα στα χέρια ενεργών ανθρώπων. Δεν είναι ένας σκύλος που αρκείται απλώς σε μια βόλτα, τζόκινγκ ή βόλτα με ποδήλατο. Χρειάζεται δουλειά και καλή ανατροφή.
Αλλά μην ανησυχείτε: δεν χρειάζεται να αγοράσετε ένα κοπάδι πρόβατα για να περιποιηθείτε. Για παράδειγμα, οι Αυστραλοί είναι έτοιμοι για σχεδόν οποιοδήποτε είδος αθλητισμού σκύλων όπως η ευκινησία. Αν βρίσκουν «πραγματικές δουλειές», όπως αυτή του σκύλου-οδηγού ή του σκύλου βοηθού, είναι τέλειο, φυσικά. Πολλοί Αυστραλοί μπορούν επίσης να βρεθούν σε εργασίες διάσωσης με σκύλους. Με αντίστοιχο σωματικό και ψυχικό φόρτο εργασίας, είναι πολύ ευχάριστα οικογενειακά σκυλιά.
Λόγω του χαρακτήρα τους, οι Αυστραλοί Ποιμενικοί εκπαιδεύονται και εκπαιδεύονται πολύ εύκολα, γιατί μαθαίνουν γρήγορα και με ευχαρίστηση. Ωστόσο, θα πρέπει να φροντίσετε να κάνετε αρκετά διαλείμματα. Διαφορετικά, ο πρόθυμος και ισορροπημένος σύντροφος που είναι πρόθυμος να μάθει μπορεί να μετατραπεί σε ένα ταραχώδες σκυλί σε συνεχή προσδοκία συνεχούς δράσης.
Τι περιποίηση χρειάζεται ο αυστραλιανός ποιμενικός;
Το μεσαίου μήκους, μεταξένιο παλτό είναι το πρώτο πράγμα που παρατηρείτε στους Αυστραλιανούς Ποιμενικούς. Ωστόσο, οι Αυστραλοί δεν είναι μια από αυτές τις ιδιαίτερα εντατικές φυλές σκύλων. Η κανονική, τακτική φροντίδα του τριχώματος με μια βούρτσα ή μια χτένα με κάρυ είναι επαρκής.
Θα πρέπει επίσης να ελέγχετε τακτικά τα αυτιά, τα οποία είναι στραμμένα προς τα εμπρός ή προς τα πίσω, ανάλογα με το πόσο σε εγρήγορση είστε, για πιθανές λοιμώξεις. Με αυτόν τον τρόπο, συμβάλλετε σημαντικά στην υγεία του σκύλου.
Θα πρέπει επίσης να προσέχετε το νύχι του λύκου στα πίσω πόδια. Δεν φθείρεται και επομένως πρέπει να κουρεύεται τακτικά.
Ποιες είναι οι τυπικές ασθένειες του Αυστραλιανού Ποιμενικού;
Ο Αυστραλιανός Ποιμενικός είναι μια αρκετά υγιής ράτσα σκύλου όταν τον φροντίζουν καλά. Ωστόσο, μπορεί να εμφανιστούν ορισμένες γενετικά κληρονομικές ασθένειες. Σε αξιόπιστους συλλόγους αναπαραγωγής, οι κτηνοτρόφοι πρέπει επομένως να εξετάζουν τους γονείς πριν τους επιτραπεί η αναπαραγωγή, ώστε οι ασθένειες να μην μεταδοθούν στα κουτάβια.
Αυτές περιλαμβάνουν τη δυσπλασία του ισχίου (HD), τη δυσπλασία του αγκώνα (ED) και τον καταρράκτη. Οι αλλεργίες, τα προβλήματα του θυρεοειδούς και της καρδιάς καθώς και τα αυτοάνοσα νοσήματα έχουν αυξηθεί στην αναπαραγωγή τα τελευταία χρόνια. Ένα μεγάλο μέρος αυτού οφείλεται στην άνθηση της φυλής και στη σχετική μερικώς ανεξέλεγκτη παραγωγή κουταβιών από αμφίβολους εκτροφείς.
Η λεγόμενη κατάσταση MDR είναι σημαντική για κάθε ιδιοκτήτη. Αυτό είναι ένα γενετικό ελάττωμα που οδηγεί σε δυσανεξία σε ορισμένα φάρμακα σε κουτάβια και αργότερα επίσης σε ενήλικους σκύλους. Παρεμπιπτόντως, αυτό το ελάττωμα μπορεί να συμβεί όχι μόνο σε κουτάβια αλλά και σε ανθρώπους. Τα σκυλιά με γενετικά ελαττώματα μπορεί επίσης να είναι πιο ευαίσθητα στη χρόνια φλεγμονώδη νόσο του εντέρου. Ως εκ τούτου, ένας αυστραλιανός ποιμενικός με ελάττωμα MDR1 ταξινομείται ως ασθενής κινδύνου από τον κτηνίατρο.
Μια τέτοια γονιδιακή μετάλλαξη εμφανίζεται επίσης στο Belgian Shepherd Dog, German Shepherd Dog, Rough and Smooth Collie, Bobtail, Borzoi και Kelpie.
Λόγω της μεγάλης ζήτησης για φωτεινά χρώματα, οι αμφίβολοι εκτροφείς συχνά εκτρέφουν δύο σκύλους με παράγοντα merle. Στη Γερμανία, ωστόσο, αυτό εμπίπτει στην εκτροφή βασανιστηρίων.
Όσο όμορφο κι αν είναι το παλτό τρίχωμα του σκύλου, είναι το αποτέλεσμα μιας γονιδιακής μετάλλαξης που διαταράσσει τον σχηματισμό χρωστικών και μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ασθένειες στα κουτάβια. Οι συνέπειες είναι πιθανές διαταραχές ισορροπίας, διαταραχές ακοής έως κώφωση, καρδιακές παθήσεις ή προβλήματα στα μάτια μέχρι τύφλωση. Θα πρέπει οπωσδήποτε να αποφύγετε να αγοράσετε ένα κουτάβι από μια τέτοια ράτσα.
Πόσο κοστίζει ένα Australian Shepherd;
Σύμφωνα με το Club for Australian Shepherd Germany, θα πρέπει να υπολογίσετε με μια τιμή μεταξύ 1,400 και 1,800 ευρώ για την αγορά ενός κουταβιού Australian Shepherd, ανάλογα με τον εκτροφέα. Αυτό κάνει το Australian Shepherd μια από τις πιο ακριβές ράτσες σκύλων.