Μαίρη Άλεν
Χέρι στην καρδιά: όλοι θα ήθελαν πραγματικά να είναι το αγαπημένο πρόσωπο της γάτας τους. Για τη σημερινή Παγκόσμια Ημέρα Γάτας, θα αποκαλύψουμε εάν οι γάτες έχουν επίσης αγαπημένα – και πώς μπορείτε να γίνετε.
Αγαπάμε τις γάτες, δεν τίθεται θέμα. Οι άνθρωποι ζουν με γάτες για περίπου 9,500 χρόνια. Σε αντίθεση με τους σκύλους, οι γάτες παρέμεναν πάντα αρκετά ανεξάρτητες. Για παράδειγμα, πολλοί κυνηγούν το φαγητό τους ή περιποιούνται τον εαυτό τους.
Με όλη την ανεξαρτησία, μερικοί άνθρωποι είναι σίγουροι: Στην πραγματικότητα, τα γατάκια δεν μας χρειάζονται καθόλου. Οι ιδιοκτήτες γατών νιώθουν ακόμη μεγαλύτερη τιμή όταν η γάτα τους τις επέλεξε ως το αγαπημένο τους πρόσωπο. Τι κριτήρια όμως χρησιμοποιούν οι γάτες για να επιλέξουν τα αγαπημένα τους; Και πώς ξέρεις ότι της είσαι ιδιαίτερα αγαπητός;
Οι γάτες είναι επιλεκτικές
Το γιατί ακριβώς μια γάτα προτιμά ένα συγκεκριμένο άτομο από ένα άλλο είναι μερικές φορές δύσκολο να προσδιοριστεί. Μπορεί να είναι επειδή παίζεις περισσότερο μαζί της. Ή να την ταΐζεις πάντα. Ή τη μυρωδιά σου. Μερικές γάτες είναι ιδιαίτερα άνετες με τα παιδιά, άλλες περισσότερο με τους ηλικιωμένους. Και σε κάποιους αρέσουν οι άντρες, για παράδειγμα, που μπορούν να τους αγκαλιάσουν μέχρι τα γένια.
Σε γενικές γραμμές, όμως, ισχύουν τα εξής: Με το αγαπημένο τους πρόσωπο, η γάτα νιώθει καλά περιποιημένη και ασφαλής. Και μόλις κάνει την επιλογή της, δεν έχει νόημα να την πλημμυρίζεις απεγνωσμένα με στοργή. Αντίθετα: η εγγύτητα με τις γάτες γίνεται γρήγορα υπερβολική.
Ακόμη και οι πιο χαδιάρες και παιχνιδιάρικοι ανάμεσά τους θέλουν να προσδιορίσουν μόνοι τους πότε και πώς περνούν χρόνο με τους δικούς τους ανθρώπους. Έτσι έχετε την τάση να κερδίζετε τη στοργή της γάτας σας με την πάροδο του χρόνου. Μια λιχουδιά που και που και η πρόσκληση για παιχνίδι μάλλον δεν βλάπτουν.
Τι σας κάνει το αγαπημένο πρόσωπο της γάτας σας;
Βοηθάει αν η γάτα σας σας γνωρίσει ενώ είναι ακόμα γατάκι. Τα νεαρά γατάκια είναι συχνά ακόμη πιο περίεργα και λιγότερο φοβισμένα. Αυτό τους διευκολύνει να εμπιστεύονται τους ανθρώπους. Επιπλέον, η γάτα σας θα είναι εξοικειωμένη με το άρωμά σας από μικρή ηλικία. Οι καλύτερες προϋποθέσεις είναι ότι θα συνεχίσετε να έχετε στενό δεσμό αργότερα. Αλλά ακόμα κι αν μια ενήλικη γάτα μετακομίσει μαζί σας, μπορείτε ακόμα να κερδίσετε την καρδιά της.
Για παράδειγμα, επειδή καταλαβαίνετε καλύτερα τη γάτα σας. Σύμφωνα με μια μελέτη, για παράδειγμα, οι γάτες προσπαθούν να κάνουν τους ανθρώπους να ικανοποιήσουν τις ανάγκες τους γουργουρίζοντας. Και ίσως είστε το αγαπημένο πρόσωπο της γάτας σας απλώς και μόνο επειδή καταλαβαίνετε καλύτερα το νιαούρισμα της. Γιατί μπορείς να καταλάβεις αν η γάτα σου απλώς σε χαιρετάει ή αν θέλει να την ταΐσουν.
Το γεγονός ότι οι γάτες συμπεριφέρονται διαφορετικά στους διάφορους ανθρώπους συγκατοίκους τους μπορεί επίσης να έχει έναν άλλο λόγο: Απλώς ξέρουν από ποιον παίρνουν τι. «Είναι πολύ πιο έξυπνοι από ό,τι πιστεύουμε ότι είναι», εξηγεί ο επιστήμονας συμπεριφοράς John Bradshaw στο National Geographic. «Ξέρετε όταν ένα μέλος της οικογένειας έχει την τάση να σηκώνεται στις τέσσερις το πρωί και να του δίνει λιχουδιές».
Ίσως λοιπόν να μην είστε πάντα το αγαπημένο πρόσωπο της γάτας σας, αλλά μόνο όταν της ταιριάζει. Ένα όμως είναι σίγουρο: είναι η αγαπημένη σου γάτα. Και αυτό είναι το βασικό.