Μαίρη Άλεν
Το μήλο είναι ένας καρπός που αναπτύσσεται σε ένα οπωροφόρο δέντρο. Αν δούμε ή φάμε ένα μήλο, είναι συνήθως καλλιεργημένο μήλο. Αυτό είναι ένα ιδιαίτερο είδος. Υπάρχουν πολλά άλλα είδη μήλων που δεν μπορείτε να φάτε. Το μήλο θεωρείται φρούτο πηχτό επειδή υπάρχουν μικροσκοπικοί σπόροι μέσα. Τα μήλα μπορεί να έχουν κόκκινο, κίτρινο ή πράσινο δέρμα. Η φλούδα είναι βρώσιμη και οι περισσότερες βιταμίνες βρίσκονται κάτω από αυτήν.
Υπάρχουν μεγάλες καλλιέργειες μήλων στη Γερμανία, την Αυστρία και την Ελβετία, καθώς και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Το μήλο είναι το αγαπημένο μας φρούτο. Αυτό πιθανότατα οφείλεται στο γεγονός ότι μεταφέρονται εύκολα και δεν χρειάζεται να τα ξεφλουδίσετε πριν τα φάτε. Όλο και περισσότερα μήλα μας φέρνουν σε μεγάλα πλοία από τη Νότια Αμερική και πωλούνται εδώ.
Γίνεται διάκριση μεταξύ των τριών υψών των μηλιών: Τα τυπικά δέντρα χρησιμοποιούνταν κυρίως νωρίτερα. Ήταν σκορπισμένα σε λιβάδια για να μπορεί ο αγρότης να χρησιμοποιήσει το γρασίδι. Τα μεσαία δέντρα είναι πιο πιθανό να βρίσκονται σε κήπους. Αυτό είναι ακόμα αρκετό για να βάλεις ένα τραπέζι από κάτω ή για να παίξεις. Τα πιο συνηθισμένα σήμερα είναι τα χαμηλά δέντρα. Αναπτύσσονται ως πέργκολα στον τοίχο του σπιτιού ή ως θάμνοι σε μια φυτεία. Τα χαμηλότερα κλαδιά βρίσκονται ήδη μισό μέτρο πάνω από το έδαφος. Έτσι, μπορείτε να μαζέψετε όλα τα μήλα χωρίς σκάλα.
Ανάλογα με την ποικιλία, τα μήλα ωριμάζουν από το καλοκαίρι έως το φθινόπωρο. Συνήθως αποθηκεύονται σε ψυκτικές αποθήκες. Γι' αυτό μπορούμε να αγοράζουμε τραγανά, φρέσκα μήλα όλο το χρόνο.
Τι λένε οι βιολόγοι για τα μήλα μας;
Για τους βιολόγους, τα μήλα είναι ένα γένος φυτών. Υπάρχουν περίπου πενήντα διαφορετικοί τύποι. Καλλιεργούμε διάφορα αγριόμηλα που είναι μικρότερα και σκληρά. Γι' αυτό τα έλεγαν και «καβούρια». Μερικά είδη διακοσμητικών μήλων με μικρά φρούτα προέρχονται από την Ασία. Δεν μπορείτε να τα φάτε, αλλά φαίνονται όμορφα.
Τα μήλα όπως τα ξέρουμε σήμερα προέρχονται όλα από το ίδιο είδος, δηλαδή το καλλιεργούμενο μήλο. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές ποικιλίες του σήμερα. Εκτράφηκαν, δεν αναπτύχθηκαν μόνα τους. Αν στη συνέχεια τα πολλαπλασιάσετε, αυτά τα οπωροφόρα δέντρα είναι όλα ίδια. Έτσι τα αγοράζετε σε ένα εξειδικευμένο κατάστημα.