Μαίρη Άλεν
Ζωικά είδη είναι, για παράδειγμα, ο κότσυφας, η πέστροφα, το λιοντάρι, το ελάφι ή η μπλε φάλαινα. Είναι η χαμηλότερη μονάδα αν θέλετε να ταξινομήσετε τα ζώα λογικά. Τα ζώα ενός είδους μπορούν να αναπαραχθούν μεταξύ τους, δηλαδή να κάνουν μικρά. Έχουν επίσης κοινά χαρακτηριστικά που για παράδειγμα δεν έχει ο κότσυφας με την πέστροφα. Τα ζωικά είδη μπορούν να ομαδοποιηθούν σε γένη, οικογένειες, τάξεις και ούτω καθεξής.
Η παλαιότερη ταξινόμηση των ζώων σε είδη αναφέρει μια ιστορία από την Παλαιά Διαθήκη. Λέει για το πώς ο Νώε έσωσε το ζωικό είδος από τον μεγάλο κατακλυσμό στην κιβωτό του. Πήρε ένα ζευγάρι από κάθε είδος ζώου μαζί του για να μπορέσουν να αναπαραχθούν ξανά αργότερα.
Μέχρι τη σύγχρονη εποχή δεν υπήρχε άλλο σύστημα ταξινόμησης των ζώων. Ο επιστήμονας Carl von Linné έγραψε για πρώτη φορά ένα σύστημα τον 18ο αιώνα, δηλαδή μια διαίρεση στα τρία βασίλεια των ορυκτών, των ζώων και των φυτών. Εξέλιξε κάθε βασίλειο σαν τις ρίζες ενός δέντρου. Κάποιοι από τους επιστήμονες μετά από αυτόν το έκαναν λίγο διαφορετικά, γι' αυτό και είναι πολύ δύσκολο να προσανατολιστείς.
Αλλά πρέπει να είστε προσεκτικοί ούτως ή άλλως: Πολλοί άνθρωποι μιλούν για ένα ζωικό είδος αλλά δεν το εννοούν αυτό με τη βιολογική έννοια, αλλά όπως στην καθομιλουμένη. Μπορεί να εννοείτε ένα γένος, ένα τάγμα ή μια φυλή. Οι πεταλούδες, για παράδειγμα, δεν είναι είδος αλλά τάξη. Ούτε οι σκύλοι είναι είδος, αλλά οικογένεια. Υπάρχουν πολλά τέτοια παραδείγματα.
Πώς ταξινομεί η βιολογία τα ζώα;
Στη βιολογία, τα έμβια όντα ταξινομούνται ανάλογα με τη σχέση τους. Παλαιότερα πίστευαν ότι όσο περισσότερα κοινά πράγματα έχουν τα ζωντανά όντα, τόσο πιο στενά συνδέονται μεταξύ τους. Αλλά αυτό δεν λειτουργεί πάντα. Πολλά ζώα έχουν ένα κοινό χαρακτηριστικό, για παράδειγμα, ότι όλα ζουν στο δάσος. Παρόλα αυτά, οι δρυοκολάπτες και η αλεπού δεν έχουν σχέση.
Στο παρελθόν, λοιπόν, οι άνθρωποι προσπαθούσαν να ανακαλύψουν πόσο στενά συνδεδεμένοι ήταν κοιτάζοντας τη σωματική διάπλασή τους, τα δόντια τους ή παρόμοια χαρακτηριστικά. Ωστόσο, σήμερα αυτή η ταξινόμηση δεν είναι πλέον σωστή. Με τη μέθοδο της γενετικής μηχανικής μπορεί κανείς να προσδιορίσει τι ακριβώς βρίσκεται μέσα σε κάθε κύτταρο. Αυτό είναι ένα είδος «σχεδίου» για το σώμα. Δεδομένου ότι αυτό άλλαξε μόνο βήμα προς βήμα στην πορεία της εξέλιξης, αυτά τα ζώα είναι πιο στενά συγγενικά και έχουν τα πιο παρόμοια «σχεδία κατασκευής». Μερικά από αυτά τα ευρήματα μπέρδεψαν αρκετά τα παλιά συστήματα.
Ποια είναι η ταξινόμηση;
Μόλις γίνει η πρώτη πρόχειρη ταξινόμηση, αναλύεται όλο και πιο λεπτομερώς: τα έμβια όντα χωρίζονται στο ζωικό βασίλειο, στο φυτικό βασίλειο, στο βασίλειο των μυκήτων και σε μερικά ακόμη. Το ζωικό βασίλειο χωρίζεται σε επιμέρους φυλές. Αυτό μερικές φορές είναι πολύ περίπλοκο και μπερδεμένο. Σε πολλές περιπτώσεις, υπάρχουν μόνο λατινικά ονόματα για αυτό. Ακολουθούν ορισμένα είδη ζώων ως παραδείγματα και πώς ταξινομούνται, μέχρι τις τάξεις. Όλες αυτές οι τάξεις ανήκουν στη φυλή των Σπονδυλωτών, στο βασίλειο των Πολυκύτταρων ζώων και στην περιοχή των Ευκαρυωτών, που είναι ζωντανά όντα με πραγματικό πυρήνα κυττάρων.
Το είδος της οικόσιτης γάτας ανήκει στο γένος των γατών, στην οικογένεια των γατών, στην τάξη των σαρκοφάγων και στην κατηγορία των θηλαστικών.
Το είδος κότσυφας ανήκει στο γένος τσίχλας, στην οικογένεια των τσίχλας, στην τάξη των ωδικών πτηνών και στην κατηγορία των πτηνών.
Το είδος του μικρού βρώσιμου βατράχου ανήκει στο γένος των βρώσιμων βατράχων, στην οικογένεια των πραγματικών βατράχων, στην τάξη των ανουρανών και στην κατηγορία των αμφιβίων.
Το είδος της αμμοσαύρας ανήκει στο γένος των σαυρών με κολάρο, στην οικογένεια των πραγματικών σαυρών, στην τάξη των σκαλωτών ερπετών και στην κατηγορία των ερπετών.
Το είδος της πέστροφας ανήκει στο γένος Salmo, στην οικογένεια των σολομών, στην τάξη των Salmonidae και στην κατηγορία των οστών.
Τι φυλές υπάρχουν εκτός από τα σπονδυλωτά;
Αυτό περιλαμβάνει τα σπονδυλωτά που γνωρίζουμε καλύτερα αλλά σε καμία περίπτωση όλα τα ζώα. Υπάρχουν τουλάχιστον δύο άλλες φυλές που είναι σημαντικές:
Το ρωμαϊκό είδος σαλιγκαριών ανήκει στο γένος Helix, στην οικογένεια των σαλιγκαριών, στην τάξη των πνευμονικών σαλιγκαριών, στην κατηγορία των σαλιγκαριών, στο υποφύλο των οστρακοειδών και στο γένος των μαλακίων.
Το είδος του σκαθαριού της κοπριάς ανήκει στο γένος Anotrotrupes, της οικογένειας των σκαθαριών της κοπριάς, της τάξης των σκαθαριών, της τάξης των εντόμων και του φύλου των αρθρόποδων. Οι χιλιόποδες, τα καβούρια και τα αραχνοειδή ανήκουν επίσης σε αυτό το γένος.
Υπάρχουν μερικά ακόμα: Ο γαιοσκώληκας ανήκει στο γένος των ανελιδών. Τα αγγούρια της θάλασσας και οι αστερίες ανήκουν στο γένος των εχινόδερμων. Τα κοράλλια και τα ανθόζωα ανήκουν στο cnidarian phylum. Υπάρχουν μερικές ακόμη φυλές που είναι λιγότερο γνωστές.
Πώς να υποδιαιρέσετε μια φυλή;
Αυτή είναι στην πραγματικότητα η αντίστροφη ερώτηση. Στη συνέχεια, κάνετε αναζήτηση στο σύστημα όχι από κάτω προς τα πάνω, αλλά από πάνω προς τα κάτω. Αυτό δεν μπορεί να εξηγηθεί πλήρως εδώ, αλλά μπορεί να φανεί με ένα παράδειγμα:
Το γένος των σπονδυλωτών μπορεί να χωριστεί όπως παραπάνω στις τάξεις θηλαστικά, πτηνά, αμφίβια, ερπετά και ψάρια.
Η τάξη των Θηλαστικών περιλαμβάνει τις ακόλουθες τάξεις: σαρκοφάγα, εντομοφάγα, κητώδη, οπληφόρα με ομοιόμορφα δάχτυλα και άλλα.
Οι ακόλουθες οικογένειες ανήκουν στην τάξη των σαρκοφάγων: γάτες, αρκούδες, φώκιες, ύαινες και άλλα.
Η οικογένεια των γατών περιλαμβάνει τα ακόλουθα γένη: πραγματικές γάτες, λύγκες, κούγκαρ και άλλα.
Το γένος των πραγματικών γατών περιλαμβάνει τα ακόλουθα είδη: άγριες γάτες, συμπεριλαμβανομένων των οικόσιτων γατών μας, μαυροπόδαρες γάτες, γάτες με άμμο και άλλες.
Αυτό θα μπορούσε να συνεχιστεί με όλες τις φυλές, τις τάξεις, τα τάγματα, τις οικογένειες και τα γένη. Αλλά αυτό θα καταλάμβανε τότε περισσότερο χώρο από ό,τι ολόκληρο το λεξικό μαζί.