Hvorfor er katte så vilde med katteurt?

Det ligner en normal urt, men det vil helt sikkert drive katte til vanvid: katteurt. Hvorfor er planten så attraktiv for vores killinger? Årsagerne til dette er stadig uklare – selvom der allerede er lavet meget forskning på dette.

Eksperter taler om katteurt som en helårsmyntefamilie. Det alene gør selvfølgelig ikke planten så attraktiv for katte. Ifølge dyrlægen er Dr. Stephanie Austin især tiltrukket af nepetalactone.

Duften er en del af bladene og stammen af ​​katteurt, forklarer hun til "The Dodo". Ved hjælp af nepetalactone frastøder planten insekter – effekten på katte er fuldstændig den modsatte.

Katte hjælper med at sprede katteurten

Seksuelt modne katte tiltrækkes af nepetalactone, hvorfor tørret katteurt nogle gange findes i kattelegetøj. Nogle katte spiser frisk katteurt, for eksempel i haven. De gnider deres hoved eller krop mod den, og nogle gange ruller killingerne endda rundt i planten - hvilket gør den nyttig. For når kattene vælter sig i det, klæber Klaus-frugter ofte til pelsen og falder på et tidspunkt tilbage til jorden. Dette giver planten mulighed for at sprede sig.

I mellemtiden har nogle forskere allerede undersøgt, hvorfor katteurt er så attraktivt for vores fløjlspoter. De præcise årsager er dog stadig ukendte.

En afhandling sagde, at katteurt kunne fungere som et afrodisiakum på killinger - men kastrerede katte reagerer også på dens duft, hvilket udelukker denne effekt.

Forskere forsker stadig i katteurt-fænomenet

En anden forklaring kunne være, at kattenes reaktion på planten er genetisk. Ifølge denne er omkring 70 procent af alle katte tiltrukket af katteurt. Især unge dyr og meget gamle katte viser meget lidt tiltrækning. Udover huskatte kan store katte som løver, jaguarer og leoparder i øvrigt også lide duften af ​​planten.

For nylig gjorde biokemikeren Sarah E. O'Connor og hendes team en interessant opdagelse i en undersøgelse: De fandt et hidtil ukendt enzym. Det er i høj grad ansvarlig for dannelsen af ​​cis-trans nepetalactone, som er så populær hos katte. Når dette molekyle når lugtereceptorerne i kattens næse, stimulerer det katten.

Hvordan molekylet præcist skaber denne effekt, og hvorfor katte reagerer på det, er stadig uklart. Det rapporterer videnskabsmagasinet "Spectrum".

Forresten: Med tørret katteurt kan du selv lave fantastisk legetøj til din kat.