Mary Allen
Stor lille? Livlig, afslappet? Her finder du de afgørende spørgsmål, som du selv bør svare på, inden du køber.
Vil du have din hund til at være lille, lille, mellemstor, stor eller kæmpe?
Egentlig handler det om de indre værdier, men størrelsen på din hund er ikke kun et spørgsmål om udseende. Hun hjælper med at beslutte, hvad du kan gøre med din firbenede ven, visse sundhedsproblemer og endda hans forventede levetid.
Store og gigantiske hunde betragtes som "gamle" i en alder af seks år, mens små racer ikke kvalificeres som seniorhunde før et par år senere, når de er ni eller ti. Så hvis du beslutter dig for at eje en Grand Danois, er der en større chance for, at du vil sige farvel til din hundekammerat et par år tidligere - det behøver ikke at være en bjørnetjeneste for denne vidunderlige hunderace, bare at du og dine familiemedlemmer skal være forberedte.
Med hunderacer over 40 kg kropsvægt er det også vigtigt at overveje, at de udvikler sig langsommere end små racer. Deres vækst stopper ikke efter et år, og nogle gange når de først deres sociale modenhed i en alder af tre. Det burde heller ikke være en hindring, du skal bare overveje det, hvis du ikke vil overmande din unge hund fysisk og mentalt.
Små hunderacer har derimod deres egne helbredsproblemer. For eksempel er de mere tilbøjelige til tandproblemer, og ved kortavlede tryner også for luftvejsproblemer. Her bør du få detaljeret information på forhånd og afholde dig fra ekstreme racer, hvor din næse sidder mellem dine øjne.
Selv små og bittesmå hunde er rigtige hunde, ikke "katte med fremmedsprogskundskaber" og ønsker at blive udfordret. Du bør dog overveje de korte ben i dine aktiviteter.
Vil du have en mand eller en kvinde?
Du bør overveje dette spørgsmål på en meget praktisk måde: Generer det dig, hvis din hanhund (på trods af kastration) løfter benet ved hver tårnhøj genstand under hundevandringen? Eller er du endnu mindre forliget med, at din hund skal have trusser på i varmen et par gange om året for at undgå at sprede lyserøde dråber rundt i huset? Nogle ukastrerede tæver bliver pseudo-drægtige, og der er selvfølgelig risiko for uønskede hvalpe. Kastrering løser disse problemer og forhindrer brysttumorer eller livmoderinfektioner, men anbefales ikke ukritisk til enhver race. Så du bør også tage stilling til, om du vil have din hund kastreret og tale med din dyrlæge om det.
Sexens indflydelse på en hunds temperament er ikke så stor, som mange hundeejere tror. Selvom kønshormonerne påvirker aggressiv adfærd, er mænd generelt ikke mere oprørske, og kvinder er ikke nødvendigvis nemmere at træne. Her spiller racen og din hunds individuelle karakter en vigtigere rolle.
Foretrækker du langhårede eller korthårede hunde?
Det er klart, hvad der er indeni, der tæller, men der er ingen skade i at tænke på, hvor meget tid du vil bruge på pleje. Nyder du kærligt at rede og børste (og støvsuge), nyder du en pænt trimmet hund? Eller vil du hellere have noget mindre komplekst i denne henseende...?
Foretrækker du at tage det roligt, eller kan din hund være livlig?
Selvfølgelig er der individuelle forskelle, men i det store og hele bestemmer din hunds race også hans temperament. Tænk over, hvad du gerne vil lave med din hund, og overvej dit fritidsprogram, når du vælger race. Så du bliver ikke skuffet senere, hvis din St. Bernard ikke har lyst til at tage på lange cykelture, og du løber mindre risiko for at kede din arbejdsnarkoman Border Collie så meget, at han begynder at opføre sig unormalt.
Hvilket job vil du have din hund til at udføre?
Her er vi igen med spørgsmålet om race. Oprindelsen af de fleste hunderacer handlede ikke oprindeligt om udseende, men om at udvælge dyr med de rigtige færdigheder til et specifikt job: for eksempel hyrdehunde, vagthunde eller endda selskabshunde for de øverste ti tusinde (se nedenfor for flere detaljer).
Vil du have din hund til at vogte dit territorium? Eller skal han slappe af og ignorere enhver besøgende? Det er selvfølgelig også et spørgsmål om den rigtige opdragelse, men som byboer gør du nok ikke dig selv nogen tjeneste med en husdyrværgehund, der vil forsvare dine børn mod postbuddet på en dødelig måde...
Undersøg din yndlingsraces oprindelige avlsmål og spørg dig selv, hvordan den passer ind i din livsstil. Er en passioneret jagthund virkelig det rigtige valg, hvis du vil have ham med på rideture? Kan du lide agility eller foretrækker du mantrailing?
Skal det være en stamtavle eller en blandingshund?
Man hører ofte, at blandingsracer er sundere end stamtavlehunde, fordi de er mindre "indavlede". Dette overser det faktum, at ansvarlige opdrættere er meget omhyggelige med ikke at opdrætte hunde, der er for tæt beslægtede med hinanden. Avlshunde skal have bestået diverse sundhedstjek og avlsforeningerne vil forbyde avl, hvis der er helbreds- eller adfærdsproblemer i visse linjer. Denne kontrol mangler normalt i blandingsracen, og den kan helt sikkert rammes af begge forældres helbredsproblemer.
Med blandingshunde hjælper det også at finde frem til begge forældres racer, måske ved hjælp af en gentest. Dette vil give dig vigtig information om hans karakter og mulige sundhedsrisici.
Skal det være en hvalp, eller har en voksen hund en chance med dig?
Mange vidunderlige hunde venter i dyreinternater på kærlige mennesker, som vil give dem et nyt hjem. Du kan gøre meget godt, hvis du vælger din firbenede ven her. Men gode råd er vigtige. Hvis du aldrig har haft en hund før, kan en velsocialiseret og lydig beboer være en velsignelse.
Til gengæld har brugte hunde haft mange oplevelser, som man ikke kender til, og som kan føre til ubehagelige overraskelser. Så spørg så hårdt du kan, og prøv at finde ud af så meget som muligt om potentielle kandidaters fortid. Kompetente dyreinternatmedarbejdere bør fortælle dig, hvordan hunden opfører sig i den daglige håndtering og spørge dig grundigt om din hundeoplevelse og dine levevilkår.
Du kan udvikle et intensivt bånd til hvalpe, som du adopterer i socialiseringsfasen (op til omkring slutningen af 12. leveuge) og vise dem den store vide verden. Men det er også et stort ansvar og tager meget tid. Hvis du ikke ønsker, at din hund skal gø ad børn, kørestolsbrugere, balloner eller noget andet, skal du senere vise ham alt dette på en rolig og afslappet måde uden at overbelaste ham eller endda øge hans oprindelige frygt ved at trøste ham … Et rigtigt stykke arbejde!