Mary Allen
Huskys lyse blå øjne er iøjnefaldende. Kun få andre hunderacer, såsom Australian Shepherd og Collie, kan også have blå øjne. Hvad angår Siberian Huskies, har forskere nu fastslået, hvad deres farve ofte fører til. Ifølge denne er der en tæt sammenhæng med duplikeringen af en specifik region på kromosom 18. Genomet hos hunde er fordelt på i alt 78 kromosomer, 46 hos mennesker og 38 hos katte.
Flere genvarianter, såsom den såkaldte merle-faktor, der forårsager blå øjne hos visse hunderacer, var allerede kendt, men de spiller ikke en rolle i Siberian Huskies. Et hold ledet af Adam Boyko og Aaron Sams fra Embark Veterinary i Boston, Massachusetts, en leverandør af hunde-DNA-tests, inkluderede nu mere end 6,000 hunde med forskellige øjenfarver i genomanalysen.
Den fordoblede region af kromosomet er tæt på ALX4-genet, som spiller en vigtig rolle i udviklingen af øjne hos pattedyr, rapporterer forskerne i tidsskriftet PLOS Genetics. Det er dog ikke alle Huskies med den genetiske variant, der har blå øjne, så andre hidtil ukendte genetiske eller miljømæssige faktorer skal også spille en rolle. Ofte har et dyr det ene brune øje og det andet blåt.