Mary Allen
Ingen ejer ønsker aggressive katte. Ikke desto mindre kan katteforældrene bidrage præcist – for eksempel gennem straf eller manglende beskæftigelse. Det fandt en canadisk undersøgelse for nylig ud af.
Katte er de mest populære kæledyr rundt om i verden. Omkring 15.7 millioner katte lever alene i tyske husholdninger - mere end noget andet kæledyr. Men kærligheden til fløjlspoterne forsvinder hurtigt, når de bliver aggressive. I værste fald belaster dette forholdet mellem to- og firbenede venner så meget, at killingerne bliver forsømt, mishandlet eller givet til dyreinternatet.
Forskere ved University of Guelph i Canada har derfor for nylig undersøgt, hvilke faktorer der kan fremme aggressivitet hos katte. De ville vide, om deres tidlige oplevelser som killinger gør voksne killinger aggressive. Og hvor stor indflydelse målmændene har.
Det kom blandt andet frem, at forkert opdragelsesmetode også er forbundet med aggressiv adfærd hos katte. Killingerne, hvis ejere arbejdede med positiv forstærkning, viste mindre aggression mod dem.
Hvis ejere derimod straffer deres katte verbalt med høje lyde eller kommandoer som "Nej!", er deres killinger på den anden side mere aggressive. Det samme gælder, hvis ejere ofte tager fat i deres katte i pelsen på halsen.
Ejere kan påvirke, om katte bliver aggressive eller ej
"Vi fandt ud af, at den type træningsmetoder, folk bruger derhjemme, kan spille en rolle i kattes aggressivitet," siger Dr. Lee Niel, medforfatter af undersøgelsen. Til dette formål udfyldte 260 ejere af tidligere dyreinternatkatte mellem et og seks år et spørgeskema.
Af kattene havde 35 procent allerede opført sig aggressivt ved at bide eller slå deres ejer. Derudover var hunkatte mere tilbøjelige til at vise aggressivitet over for deres ejere og artsfæller.
Derudover modtog forskerne data fra dyreinternaterne for at kunne tjekke effekten af oplevelser som killinger. "Overraskende nok ser den tidlige håndtering af killinger i dyreinternatet ud til at have ringe effekt på adfærd som voksen kat," siger hovedforfatter Kristina O'Hanley. "Håndtering af katte efter adoption i deres nye hjem havde den største indflydelse."
Så det var næppe afgørende for den senere adfærd, om killinger blev diet af deres mor eller af flasken, om de kom alene på dyreinternatet, eller om de flyttede til et nyt hjem i en ung alder.
Derimod kunne det nye hjem påvirke, hvor aggressive kattene blev. For eksempel på grund af beskæftigelse, visse korrigerende teknikker og muligheden for at gå udenfor. Derudover var katte mindre aggressive i husholdninger med tre eller flere killinger.
"Med vores forskning ønsker vi at forstå, hvorfor katte bliver bange og aggressive og udvikle strategier for, hvordan man forebygger og behandler dette," siger Dr. Lee Niel. Deres konklusion: katteejere spiller en vigtig rolle i at forhindre aggressiv adfærd hos deres katte.