Hvaler

Ved første øjekast ligner hvaler fisk. Det er dog pattedyr, der er perfekt tilpasset livet i vandet. Og: Der er endda en rekordholder.

Kendetegn

Hvordan ser hvaler ud?

Kroppen af ​​hvalen er strømlinet, og forbenene er formet til svømmefødder. De fleste hvalarter har også en finne på ryggen, den såkaldte finne. De enkelte arter kan let skelnes på deres form. Nogle arter som kaskelothvalen har dog ikke en finne. Hvalens hale forvandles til en stor halefinne, den såkaldte fluke. Det bruges til bevægelse. Slyngen er justeret vandret i forhold til kroppen og ikke lodret som hos fisk - såsom i hajer.

Hele hvalens krop er dækket af et tykt lag spæk, spæk. Det beskytter dyrene mod kulde. Hos store hvaler kan spækket blive op til 50 centimeter tykt. Hvalens hoved er aflangt. Det er især mærkbart hos bardehvalerne, som har meget store hoveder med enorme kæber. Baleen er anbragt i kæben. Disse kamlignende, fibrøse hornplader danner det filtrerings- eller filtreringsapparat, som dyrene bruger til at filtrere planktonet ud af vandet. Som deres navn antyder, har tandhvaler tænder i munden.

Hvalers næsebor omformes til blæsehuller. Tandhvaler har kun et blæsehul og bardehvaler har to. Blæsehullerne er øverst på hovedet over øjnene. Hvaler ånder ud gennem disse blæsehuller. Tandhvaler viser også en typisk bule på hovedet, den såkaldte melon. Den består af luft og fedt og bruges til opdrift i vandet og generering af lyde. Hvalers ører ligger inde i hovedet og åbner sig ikke udad. Øjnene er på siden af ​​hovedet.

Hvor bor hvaler?

Hvaler kan findes i alle verdens have. Nogle arter som spækhugger, blåhvaler eller pukkelhvaler befolker næsten alle have, andre forekommer kun i visse områder. Hectors delfin lever for eksempel kun på dele af New Zealands kyst.

Næsten alle hvaler lever i havet. De eneste undtagelser er nogle få floddelfinarter, der lever i floder, altså i ferskvand. Et eksempel er Amazonflodens delfin. Nogle hvaler lever i lavvandede kystnære farvande, andre i dybe havzoner. Nogle hvaler som Bryde-hvalen lever kun i tropiske have, andre kan lide narhvalen i det arktiske hav. Mange hvalarter migrerer: de føder deres unger i varme tropiske hav. De flytter derefter til de næringsrige polarhave for at æde et tykt lag spæk op.

Hvilke typer hvaler findes der?

Hvalers forfædre var landpattedyr, der migrerede til vandlevende liv for omkring 50 millioner år siden og gradvist udviklede sig til perfekte havpattedyr. Forskere har fundet ud af, at hvaler er beslægtet med ligetåede hovdyr. Deres nærmeste slægtning på land er flodhesten.

I dag er der omkring 15 forskellige arter af bardehvaler og 75 arter af tandhvaler. 32 arter af hvaler lever i de europæiske have. 25 er tandhvaler, syv er bardehvaler. Den største hval er blåhvalen, den mindste hvalarter er delfiner, nogle af dem måler så lidt som 150 centimeter.

Følgende arter er blandt de mest kendte hvaler: Blåhvalen er det største dyr, der nogensinde har gået på jorden. Den bliver op til 28 meter, nogle gange endda op til 33 meter lang, og vejer op til 200 tons. Til sammenligning er elefanter næsten lette: de vejer kun op til fem tons.

Blåhvalen lever i Nordatlanten, Stillehavet, Det Indiske Ocean og Antarktis. Kæmpen er stærkt truet i dag, der er kun omkring 4000 dyr tilbage. På trods af at den er massiv, lever blåhvalen af ​​mikroskopisk plankton, små krabber og små fisk, som den filtrerer ud af vandet. Han kan dykke til en dybde på 150 meter. Med en længde på 18 til 23 meter og en vægt på 30 til 60 tons er finhvalen det næststørste levende dyr. Den findes i alle verdenshave og kan dykke op til 200 meters dybde. Han er meget truet.

Pukkelhvaler kan blive op til 15 meter lange og veje 15 til 20 tons. De lever på den nordlige halvkugle i Atlanterhavet og Stillehavet samt i Det Indiske Ocean. De kan hoppe ret langt op af vandet. De enkelte dyr kan kendes ved de typiske fordybninger på deres haleflikker. Når de dykker fra overfladen til dybet, krummer de deres kroppe til en pukkel, deraf deres navn.

Gråhvaler er 12 til 15 meter lange og vejer 25 til 35 tons. De findes kun i Stillehavet. De tilbagelægger op til 20,000 kilometer på deres vandringer. Gråhvaler ses ofte tæt på kysten. Man kan sagtens genkende dem på, at deres krop er koloniseret af ildhuder. Spækhugger er let genkendelige på deres sorte og hvide kropsaftegninger og den lange slynge på ryggen. De er fem til ti meter lange og vejer tre til ti tons.

Hvor gamle bliver hvaler?

Hvalarter lever i forskellige aldre. Delfiner som La Plata-delfinen lever i omkring 20 år, mens kaskelothvaler kan blive mellem 50 og 100 år.

Opføre sig

Hvordan lever hvaler?

Som alle pattedyr trækker hvaler vejret med lungerne og er derfor nødt til at komme til vandoverfladen for at trække vejret. Men du kan dykke i meget lang tid. Rækkevidden strækker sig fra et par minutter til 40 minutter. Kaskelotten kan opholde sig under vandet i 60 til 90 minutter. I gennemsnit dykker hvaler omkring 100 meter dybt, kaskelothvaler endda op til 3000 meter.

Hvaler kan svømme hurtigt. Blåhvalen, for eksempel, rejser normalt med 10 til 20 kilometer i timen, men kan nå en hastighed på 50 kilometer i timen, når den er truet. Det er blandt andet muligt, fordi hvaler har et meget kraftigt hjerte, som fordeler den ilt, de optager, rigtig godt i hele kroppen. De kan også udveksle op til 90 procent af luftmængden i deres lunger med et åndedrag. Hos et landpattedyr er det kun 15 pct.

Hvaler udvinder dobbelt så meget ilt fra den luft, de indånder, som landpattedyr, og de er bedre i stand til at lagre ilten i deres kroppe. De sænker også puls og blodgennemstrømning ved dykning, så de bruger mindre ilt. Når hvaler ånder ud gennem deres blæsehuller, udstøder de luften ved højt tryk. På grund af den lavere udetemperatur kondenserer fugten i den 37 grader varme åndeluft. og en slags tågefontæne skabes det såkaldte slag. Hos hvaler med to blæsehuller er slaget ofte v-formet. I modsætning hertil kommer kaskelothvalens slag, som kun har ét blæsehul, ud i en 45-graders vinkel til venstre foran. Hos den gigantiske blåhval kan slaget blive op til tolv meter højt. Man kan derfor genkende nogle hvaler på lang afstand på deres slag.